La OPEP pacta el mayor recorte de producci¨®n de petr¨®leo de su historia

La Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo (OPEP) quiere frenar la ca¨ªda del precio del crudo. Por eso llevaba d¨ªas anunciando que en su reuni¨®n de ayer, celebrada en Or¨¢n, Argelia, los 11 pa¨ªses miembros pensaban recortar en dos millones de barriles de petr¨®leo diarios la producci¨®n, para "equilibrar" oferta y demanda. Finalmente, acabaron pactando un tijeretazo de 2,2 millones a partir del 1 de enero de 2009, recorte r¨¦cord de su historia, cercano al 8% del total. Sin embargo, la reacci¨®n de los mercados internacionales no fue como esperaban.

Los inversores no parec¨ªan convencidos de que la menor producci¨®n compense la ca¨ªda del consumo por la recesi¨®n econ¨®mica. Para colmo, el Departamento de Energ¨ªa de Estados Unidos actu¨® de contrapeso del pacto de la OPEP. Anunci¨® que las reservas de crudo del pa¨ªs contin¨²an creciendo. Su inventario ha aumentado hasta los 525.000 barriles (desde los 321.000 de la semana pasada). Durante las ¨²ltimas cuatro semanas, los estadounidenses han consumido 19,6 millones de barriles al d¨ªa, un 4,9% menos que hace un a?o.

El petr¨®leo West Texas, de referencia en Estados Unidos, respondi¨® a la perspectiva de la oferta y perdi¨® cerca de dos d¨®lares de su valor, hasta los cerca de 42 d¨®lares (29 euros). En algunos momentos de la jornada incluso marc¨® su precio m¨ªnimo en m¨¢s de cuatro a?os. El brent, de referencia en Europa, subi¨® cerca del 3%, pero m¨¢s por una nueva ca¨ªda de la cotizaci¨®n del d¨®lar (divisa en la que se compra esta materia prima) que por una verdadera reacci¨®n a la reuni¨®n del cartel petrolero.

Y eso que la OPEP intent¨® atizar los ¨¢nimos. En el comunicado oficial tras la reuni¨®n aludi¨® a "un recorte de 4,2 millones de barriles al d¨ªa", acumulando as¨ª la bajada de producci¨®n desde septiembre (incluyendo los dos recortes pactados en reuniones extraordinarias de septiembre y noviembre, ya aplicados), en lugar de los datos novedosos de 2,2 millones menos.

"La Conferencia ha observado que el volumen de crudo que entra en el mercado es excesivo", explic¨® la OPEP. El a?o que viene producir¨¢ 24,85 millones de barriles al d¨ªa, un 14% menos que el pasado verano. Instaron adem¨¢s a los pa¨ªses productores no miembros del cartel a "cooperar" para apoyar "la estabilidad". Rusia, principal competidor e invitado a Or¨¢n, recogi¨® el guante y se comprometi¨® a producir 320.000 barriles diarios menos.

Los productores intentan emular una antigua gesta: cuando el precio de su oro negro cay¨® durante la ralentizaci¨®n econ¨®mica de finales de los noventa a los 10 d¨®lares por barril, aplicaron un recorte (por entonces r¨¦cord) de 1,7 millones de barriles. Un a?o despu¨¦s, el precio del barril hab¨ªa aumentado a 30 d¨®lares.

"El impacto de la ralentizaci¨®n econ¨®mica ha contribuido a una destrucci¨®n de la demanda, y, como consecuencia, a una rebaja sin precedentes del precio, que ha ca¨ªdo 90 d¨®lares por barril desde julio", razonaron. El presidente de turno de la OPEP y ministro de Energ¨ªa de Argelia, Chakib Khelil, ya declar¨® hace unos d¨ªas que, en su opini¨®n, el precio del petr¨®leo, para permitir prospecciones, deb¨ªa estar entre los 70 y los 80 d¨®lares.

La ca¨ªda del precio del crudo contin¨²a acompa?ada de una bajada del precio de los combustibles. Seg¨²n el Bolet¨ªn Petrolero de la Uni¨®n Europea, el gas¨®leo cuesta de media en Espa?a esta semana 0,88 euros y la gasolina 0,86 euros, cerca de un 30% menos que en julio.