La bah¨ªa negra de Algeciras

La Bah¨ªa de Algeciras (C¨¢diz) ha vivido en jaque durante 2008, a?o en el que se ha producido el mayor n¨²mero de incidentes marinos y vertidos contaminantes. M¨¢s de una decena de veces tuvieron que ser activados los servicios de limpieza para retirar las manchas de fuel que alcanzaron el litoral. El intenso tr¨¢fico mar¨ªtimo es la principal causa. Se han multiplicado las operaciones de avituallamiento y bunkering (carga de combustible), que importan un enorme riesgo, sobre todo si se realizan de forma ilegal, como se ha denunciado en aguas pr¨®ximas a Gibraltar.

A esto hay que sumar la escasez de inspectores de la Capitan¨ªa Mar¨ªtima que impide revisar, como marca la normativa comunitaria, cada uno de los buques que fondean en la bah¨ªa. Una situaci¨®n que se agrava en aguas gestionadas por Gibraltar, donde a la falta de control se une la reticencia a recibir ayuda de Salvamento Mar¨ªtimo espa?ol. Los ecologistas reivindican como soluci¨®n una autoridad mar¨ªtima ¨²nica.

El primer suceso grave fue el naufragio del carguero paname?o New Flame, tras colisionar en agosto de 2007 con el petrolero dan¨¦s de doble casco Torm Gertrud, que no sufri¨® da?os. El New Flame, con 42.000 toneladas de chatarra y 750 de combustible en sus bodegas qued¨® encallado a media milla de Punta Europa, en Gibraltar. El 6 de febrero de 2008, un fuerte temporal de viento y lluvia provoc¨® un vertido de fuel. Durante varios d¨ªas, los equipos de limpieza recogieron m¨¢s de 100 toneladas de arena contaminada de las playas de El Rinconcillo y Getares, en Algeciras.

El encallamiento del New Flame gener¨® numerosas cr¨ªticas de los grupos ecologistas, que a¨²n mantienen sus dudas sobre los da?os que haya podido causar la chatarra depositada en el fondo marino tras el hundimiento del barco.

Muy cerca de donde a¨²n yacen 10.000 toneladas de la chatarra que transportaba el New Flame, se encuentran la proa y parte de la popa del Fedra. El 10 de octubre, la fuerza del temporal arrastr¨® a este carguero de bandera liberiana y lo hizo colisionar contra los acantilados de Punta Europa. El mismo d¨ªa, el buque Tawe, qued¨® varado en la Punta de San Garc¨ªa y sufri¨® una grieta en el casco. El barco fue remolcado hasta los astilleros de Cernaval en San Roque (C¨¢diz) donde a¨²n se encuentra a la espera de ser reparado.

Los da?os sufridos por ambos barcos, volvieron a provocar vertidos de fuel ligero procedentes de los tanques de combustible. El Fedra llevaba en sus tanques 35.000 toneladas de fuel y el Tawe manch¨® unos 500 metros de zona rocosa perteneciente al Parque Natural del Estrecho, alcanzando adem¨¢s, parte de la playa de Los Lances en Tarifa.

Los vertidos -una gran mancha de fuel que se desplazaba desde la bah¨ªa de Algeciras hasta el estrecho de Gibraltar- obligaron a los pescadores y armadores de Ceuta, La L¨ªnea, Tarifa y Algeciras a amarrar sus barcos a puerto durante tres d¨ªas. El sector pesquero, el m¨¢s perjudicado siempre en este tipo de incidentes, reclamar¨¢ unos 600.000 euros a las empresas armadoras de ambos barcos por da?os y perjuicios.

Adem¨¢s de estos vertidos, los m¨¢s conocidos, la Bah¨ªa de Algeciras ha sufrido otros incidentes. El fuel ligero inund¨® el pasado 14 de diciembre, m¨¢s de un kil¨®metro de la playa de La Concha en Algeciras, la playa de Poniente y Puerto Chico de La L¨ªnea, parte de la costa de Gibraltar y la playa de Guadarranque en San Roque. El Ayuntamiento de San Roque acusa del vertido al Ropax 1, un buque de carga de veh¨ªculos de bandera brit¨¢nica. Este barco, tras quedar a la deriva, golpe¨® supuestamente a la monoboya de la refiner¨ªa de Cepsa de San Roque. Tres semanas despu¨¦s del incidente, a¨²n se siguen retirando galletas de fuel de 20 cent¨ªmetros de espesor.

Los ecologistas de Verdemar acusan a la refiner¨ªa de Cepsa de haber dejado escapar aguas residuales oleosas al arroyo de La Napoleona en San Roque. Verdemar insiste en que municipios costeros, como Los Barrios o Algeciras, volvieron a verter sus aguas sin depurar a una Bah¨ªa, que a pesar de todo, dicen cient¨ªficos y entendidos en fondos marinos, cuenta con una buena salud.