Un magnate alem¨¢n se suicida por sus p¨¦rdidas millonarias en la Bolsa

La crisis mundial que amenaza con arrastrar al paro y a la pobreza a millones de personas, tambi¨¦n carga contra los m¨¢s ricos. Primero fue el franc¨¦s Thierry Magon de la Villehuchet, gestor de un fondo afectado por la estafa de Bernard Madoff, que se suicid¨® en su oficina de Nueva York. La segunda v¨ªctima de lujo del maremoto financiero es uno de los hombres m¨¢s ricos de Alemania. Adolf Merckle se tir¨® a unas v¨ªas del tren en la tarde del pasado lunes. "Estaba roto por su incapacidad para afrontar la actual situaci¨®n y decidi¨® acabar con su vida", asegura la familia en un comunicado.

Merckle, de 74 a?os, muri¨® en la estaci¨®n de tren cercana a la peque?a localidad donde viv¨ªa, cerca de Stuttgart, en el sureste de Alemania. Su fortuna de m¨¢s de 7.000 millones de euros catapult¨® a este empresario, con intereses en los sectores del cemento, las farmac¨¦uticas y la maquinaria, al puesto n¨²mero 94 en la lista de los m¨¢s ricos del mundo de la revista Forbes.

Los problemas de Merckle se agudizaron el pasado mes de noviembre, cuando Porsche anunci¨® su intenci¨®n de aumentar su participaci¨®n en el capital de Volkswagen. Este movimiento revaloriz¨® las acciones de la automovil¨ªstica alemana. P¨¦sima noticia para Merckle, que hab¨ªa tomado posiciones suponiendo que las acciones ir¨ªan a la baja. El empresario perdi¨® hasta 1.000 millones con estas inversiones especulativas.

Las p¨¦rdidas no se limitaban al patrimonio privado de Merckle, sino que hab¨ªan generado problemas de liquidez en sus empresas, que acumulan deudas financieras de 16.000 millones de euros.

Adem¨¢s, la crisis financiera hab¨ªa impactado de lleno en sus negocios. La constructora HeidelbergCement, de la que era propietario, perdi¨® el 70% de su valor en Bolsa el a?o pasado. Un desplome que impuls¨® a sus bancos acreedores a exigir a los Merckle garant¨ªas adicionales. La noticia de la muerte hizo que las acciones perdieran todav¨ªa m¨¢s valor, llegando a ceder a media sesi¨®n hasta un 12%.

El grupo industrial del empresario fallecido, que emplea a unas 100.000 personas, lleva negociando dos meses con un grupo de m¨¢s de 30 bancos la concesi¨®n de un cr¨¦dito puente.

"Adolf Merckle vivi¨® por su familia y su trabajo", dice el comunicado de sus allegados.