Pat Hingle, el mejor amigo de Batman

Pat Hingle pudo tener la carrera que tuvo Burt Lancaster. Tambi¨¦n fue uno de los actores preferidos de Elia Kazan. Sin embargo, a su muerte, el pasado 3 de enero, tras una larga lucha contra una extra?a forma de c¨¢ncer de sangre (mielodisplasia), el actor, nacido en Miami (EE UU), ser¨¢ recordado como uno de los mejores amigos de Batman gracias a su trabajo como el comisario James Gordon, el bueno del corrupto cuerpo de polic¨ªa del Gotham de las primeras cuatro pel¨ªculas del hombre murci¨¦lago (Batman, Batman returns, Batman forever y Batman & Robin). Ten¨ªa 84 a?os.

La saga de Batman le dio la fama que le fue esquiva durante su carrera, pero tanto en el cine como en el teatro o en la televisi¨®n, Hingle dej¨® una huella que se expandi¨® durante m¨¢s de medio siglo. Es el padre de Warren Beatty en Esplendor en la hierba y el de Sally Field en Norma Rae. Tambi¨¦n es el barman que sirve a Marlon Brando en La ley del silencio (papel que ni le fue reconocido en los cr¨¦ditos) o el s¨¢dico que la toma con Anjelica Huston en Los timadores. Una carrera mucho m¨¢s cercana a lo que pens¨® en un principio, cuando en un momento en el que los ¨ªdolos de la pantalla eran Gary Cooper o Clark Gable, Hingle se qued¨® fascinado con la versatilidad del trabajo de actores de car¨¢cter como Walter Huston (el abuelo de Anjelica) o Hume Cronyn.

Aun as¨ª, Hingle siempre asegur¨® que lo ¨²nico que le llev¨® a ser actor fue el hecho de haber seguido a una chica guapa a unas clases de arte dram¨¢tico. De ah¨ª pas¨® a estudiar con Uta Hagen antes de formar parte del siempre admirado Actor's Studio, donde trabaj¨® por primera vez con Elia Kazan y aspir¨® al Tony gracias a su interpretaci¨®n en Broadway de The dark at the top of the stairs. Tambi¨¦n en el teatro, Hingle form¨® parte del reparto original de La gata sobre el tejado de zinc caliente. Y en televisi¨®n no hubo serie que se le resistiera: Rumbo a lo desconocido, Misi¨®n: Imposible, Ironside, La ley del rev¨®lver, Las calles de San Francisco o El fugitivo, entre otras de las cl¨¢sicas. Fue en el cine donde Hingle recibi¨® su mayor oferta, el papel protagonista de Elmer Gantry (El fuego y la palabra), filme de Richard Brooks ganador de tres oscars, incluido el de mejor actor. Pero la estatuilla nunca fue a las manos de Hingle. Una ca¨ªda en el hueco de un ascensor le ocasion¨® numerosas contusiones de importancia, le hizo perder un dedo y tambi¨¦n le dej¨® sin su trabajo en El fuego y la palabra, papel que fue a manos de Burt Lancaster, quien ganar¨ªa el Oscar por su interpretaci¨®n.

Antes de regresar al trabajo, Hingle tuvo que volver a aprender a andar, pero esta tragedia nunca le detuvo y en su carrera posterior trabaj¨® con la misma intensidad con Clint Eastwood o con los Muppets. Tambi¨¦n fue el ¨²nico actor (junto con Michael Gough) que particip¨® en los cuatro primeros Batman desde que Tim Burton resucit¨® esta franquicia para el cine en 1989. Ni el propio hombre murci¨¦lago sobrevivi¨® a esa experiencia, que en estos cuatro t¨ªtulos pas¨® de Michael Keaton a Val Kilmer y al propio George Clooney. Sin embargo, en la ¨²ltima encarnaci¨®n de Batman, los dos ¨²ltimos t¨ªtulos, dirigidos por Christopher Nolan y protagonizados por Christian Bale, su papel fue el del comisario Gordon, aunque para quien tuvo mayor importancia fue para Gary Oldman. Hingle no se tom¨® estos cambios a pecho quiz¨¢ porque, como siempre dijo, su mayor amor fue el teatro, eso que llamaba "el verdadero medio de los actores".