"Para el turismo, es suicida competir s¨®lo v¨ªa precios"

De la crisis no se libra nadie, pero en turismo ha llegado m¨¢s tarde y con menor intensidad. Es el an¨¢lisis de Joan Mesquida (Felanitx, Mallorca, 1962), secretario de Estado de Turismo, que conf¨ªa en una pronta recuperaci¨®n del sector. Mesquida aboga por mejoras en la calidad para ganar la partida a otros destinos tur¨ªsticos.

Pregunta. El Plan Renove que acaban de aprobar, ?qu¨¦ calado tiene para afrontar la crisis?

Respuesta. Son 400 millones que se destinan a mejorar las infraestructuras de las peque?as y medianas empresas tur¨ªsticas siempre y cuando vayan a a?adir valor al producto y por tanto al negocio y de paso ayudar a esos sectores adyacentes como construcci¨®n, mobiliario, etc.

"La crisis lleg¨® m¨¢s tarde al sector. Y ser¨¢ el primero en salir del bache"

P. ?C¨®mo ha cerrado el sector un a?o de crisis mundial en todos los frentes econ¨®micos?

R. El a?o se ha cerrado con una ca¨ªda del 2,6% en la entrada de turistas. Es un dato que hay que comparar con el mejor a?o de la historia del sector en entrada de turistas como fue 2007. Hasta octubre los ingresos por turismo eran de 37.000 millones y los pagos eran de 12.000 millones con lo que el saldo favorable era de 25.000 millones, que es un 0,7% mayor al de 2007. En noviembre los ingresos llegaron a 47.208 millones con un aumento del 0,7%. Adem¨¢s, el gasto medio por turista fue de 891,6 euros,un aumento del 3%.

P. Pero Exceltur dice que las ventas en 2008 cayeron un 4,1% y que caer¨¢n el 5,7% este a?o.

R. Creo que no se puede hacer un balance a los diez d¨ªas de terminar el a?o. Yo no voy a entrar en una guerra de cifras. Lo cierto es que el turismo ha afrontado mejor que otros sectores la crisis. El turismo ha padecido la crisis de una forma m¨¢s tard¨ªa y ser¨¢ el primero en salir de la misma. En un contexto en que otros sectores est¨¢n sufriendo ca¨ªdas de la actividad del 30% o el 40% si al final la entrada de turistas se redujo el 2,6% no es una gran crisis.

P. ?Cu¨¢les son las armas para estimular al sector?

R. El turismo no es un oasis dentro de la econom¨ªa y la globalizaci¨®n ha arrastrado a Espa?a como a todos. Pero el Gobierno ha aprobado 82 medidas de est¨ªmulo de la econom¨ªa con una dotaci¨®n importante que mejorar¨¢ la liquidez de pymes y de las familias. Adem¨¢s, hay una acci¨®n concertada de todos los Gobiernos que tiene que dar sus frutos m¨¢s pronto o m¨¢s tarde. Si hemos sido arrastrados globalmente a esta situaci¨®n, s¨®lo con una acci¨®n conjunta se podr¨¢ salir.

P. ?Estas medidas son una forma de achicar agua en un dif¨ªcil momento o ser¨¢n realmente ¨²tiles para reforzar el negocio?

R. No debemos olvidar que Espa?a es por derecho propio l¨ªder mundial en turismo de vacaciones y somos el segundo destino mundial en entrada de turistas y en ingresos. Algo se habr¨¢ hecho bien en los ¨²ltimos 50 a?os. Somos una potencia mundial y debemos mantener este nivel.

P. ?Cu¨¢les son sus previsiones para el presente a?o?

R. En los ¨²ltimos meses de 2008 se ha producido un deterioro que puede marcar una tendencia negativa durante 2009 de los indicadores, por lo que en el actual a?o puede empeorar la situaci¨®n, Pero insisto, tengo la convicci¨®n de que el sector ser¨¢ el primero en salir del bache cuando la econom¨ªa reaccione.

P. Pero seguimos dependiendo en exceso del turismo de sol y playa, m¨¢s expuesto a la crisis.

R. Es cierto que el turismo de sol y playa supone el 65% del total pero se est¨¢ avanzando mucho en el turismo de ciudad, de salud, natural, verde, termal, cultural... con muy buenos resultados. Todo ello est¨¢ encaminado a luchar y superar la estacionalidad como problema estructural del sector.

P. ?Ser¨ªa acertado competir v¨ªa precios?

R. Creo que Espa?a hace tiempo que ha dejado de competir v¨ªa precios y eso es un acierto. Centrar la estrategia comercial s¨®lo en los precios ser¨ªa equivocado y suicida. Se trata de ofrecer m¨¢s calidad y alicientes pero con un precio aunque m¨¢s alto, que sea razonable. Adem¨¢s, ofrecemos mejorar calidad en infraestructuras, en sanidad, y eso tambi¨¦n es una forma de atraer al turista.

P. ?No tenemos una excesiva dependencia de los mercados de Reino Unido, Alemania y Francia?

R. En efecto, estos tres pa¨ªses nos env¨ªan el 66% de los turistas y sobre todo el Reino Unido que nos envi¨® 16 millones en el 2007 y algo menos en 2008. Lo importante y rese?able es que Espa?a es el primer destino para brit¨¢nicos, alemanes y franceses. Una encuesta del verano de 2008 de la firma mayorista Thomas Cook dec¨ªa que era m¨¢s barata una semana en Espa?a que en Londres.

P. ?Pero estos mercados pueden comenzar a fallar por las crisis que viven las familias?

R. Contamos con una gran ventaja: el grado de fidelizaci¨®n que resaltan todos nuestros datos. El 85% de los turistas que nos visitan reconocen que ya han estado otra vez en Espa?a y el 72% de ellos que han estado en tres o m¨¢s ocasiones. Todas las encuestas internacionales nos identifican como el pa¨ªs ideal para las vacaciones y nos definen como un destino seguro, cercano y amable y eso hay que conservarlo y mejorarlo.

P. ?Hay coordinaci¨®n con las comunidades aut¨®nomas?

R. Las comunidades suman esfuerzos, nunca restan. La marca Espa?a es muy reconocida por el turista de todo el mundo al que le evoca vacaciones, gastronom¨ªa y moda por este orden.

P. ?C¨®mo abordan Fitur, la gran feria del sector?

R. Ser¨ªa un gran error bajar el ritmo de inversiones y de promoci¨®n porque dar¨ªamos ventaja a nuestros competidores.