La paz se tambalea en Irlanda del Norte
Disidentes del IRA-Aut¨¦ntico se atribuyen el asesinato de dos soldados brit¨¢nicos - Londres y Dubl¨ªn afirman que el atentado no har¨¢ descarrilar el proceso de paz
Cientos de personas, sin distinci¨®n de fe, se concentraron ayer junto a los cuarteles de Massereene, en Antrim (Irlanda del Norte) para rezar por la paz en el Ulster y protestar por el atentado de la noche del s¨¢bado en el que murieron dos soldados brit¨¢nicos y otros dos militares y dos civiles resultaron heridos. Uno de ellos, un inmigrante polaco, est¨¢ en estado cr¨ªtico. El atentado, reivindicado ayer por los disidentes republicanos del IRA-Aut¨¦ntico, ha sido condenado por los l¨ªderes de todos los partidos del Ulster y por los primeros ministros de Reino Unido y de Irlanda con un mensaje com¨²n: nada parar¨¢ la paz.
El atentado ocurri¨® a las 21.40 (22.40 en la pen¨ªnsula espa?ola), cuando cuatro soldados cruzaron la entrada de la base del 38 Regimiento de Ingenieros en Antrim para recoger unas pizzas que hab¨ªan encargado 20 minutos antes. En ese momento, dos pistoleros salieron de un coche que estaba aparcado unos metros m¨¢s adelante y lanzaron una r¨¢faga de disparos con fusiles ametralladores, alcanzando a los cuatro soldados y a los dos civiles que tra¨ªan las pizzas. Luego se acercaron a ellos y lanzaron una segunda r¨¢faga antes de salir huyendo en el coche.
Es el primer atentado mortal contra soldados brit¨¢nicos en Irlanda del Norte desde que Stephen Restorick, de 23 a?os, fue alcanzado por el disparo de un francotirador del IRA en un control en Bessbrook (Condado de Armagh) en febrero de 1997. Algo m¨¢s de un a?o despu¨¦s, en abril de 1998, se firmaron los Acuerdos de Paz de Viernes Santo. Unos meses despu¨¦s, en agosto, disidentes republicanos mataron a 29 personas con un coche bomba en Omagh. Fue la peor carnicer¨ªa en toda la historia de los disturbios.
La bomba de Omagh, que quer¨ªa acabar con el proceso de paz, no hizo m¨¢s que reforzarlo. El atentado del s¨¢bado, de escala mucho menor pero de gran simbolismo por ser un ataque directo al Ej¨¦rcito, se produce en un momento muy diferente. Aunque la reconciliaci¨®n entre cat¨®licos y protestantes sigue estando lejos, los norirlandeses se han acostumbrado a la paz.
Ahora, los unionistas de l¨ªnea dura comparten el Gobierno del Ulster con los republicanos del Sinn Fein, brazo pol¨ªtico del IRA, la polic¨ªa es aceptada por todos y Londres est¨¢ a punto de traspasar al Gobierno aut¨®nomo las competencias sobre interior y justicia. El IRA ha enterrado las armas y la lucha armada, y el Ej¨¦rcito brit¨¢nico ha dado por concluida la Operaci¨®n Banner, nombre clave de la campa?a de 38 a?os contra el terrorismo republicano.
El atentado ha sido condenado por el ministro principal y l¨ªder del unionismo, Peter Robinson. "Estos asesinatos son un acto f¨²til de quienes no tienen apoyo popular ni posibilidades de tener ¨¦xito. No nos van a desviar de la direcci¨®n que ha tomado Irlanda del Norte", dijo. Tambi¨¦n por el l¨ªder republicano, Gerry Adams: "Ha sido un ataque al proceso de paz. Es contraproducente. Los que lo han hecho no tienen apoyo ni estrategia para alcanzar una Irlanda unida". Con el mismo ¨¦nfasis se pronunciaron los primeros ministros brit¨¢nico, Gordon Brown, e irland¨¦s, Brian Cowen.
Pero el atentado puede tener consecuencias pol¨ªticas, porque ha llegado horas despu¨¦s de un rifirrafe de los republicanos con el jefe del Servicio de la Polic¨ªa de Irlanda del Norte (PSNI), Hugh Orde. Desde hace meses, tanto Orde como los observadores independientes ven¨ªan alertando sobre el peligro creciente que suponen los disidentes republicanos.
El jueves, Orde inform¨® de ese peligro al consejo civil del PSNI pero descart¨® la posibilidad de pedir ayuda al Ej¨¦rcito, que desde que acab¨® la Operaci¨®n Banner no s¨®lo ha reducido su presencia en el Ulster, sino que est¨¢ acantonado en sus cuarteles.
Pero el viernes, el jefe policial se vio forzado a confirmar las informaciones de la BBC de que han sido desplegados expertos militares. "Estamos hablando de un n¨²mero muy reducido de personas que incrementan mi capacidad t¨¦cnica. No tienen un papel operativo", precis¨®. Pero el n¨²mero dos del Sinn Fein y del Gobierno aut¨®nomo, Martin McGuinness, declar¨® de inmediato que su confianza en Orde se estaba "tambaleando". Ahora, el atentado confirma que el polic¨ªa no se equivocaba sobre el creciente peligro de los disidentes republicanos. Pero echar mano del Ej¨¦rcito para luchar contra ellos evoca viejos fantasmas y puede dividir a la clase pol¨ªtica del Ulster.
Una d¨¦cada en busca de la pacificaci¨®n
- El Acuerdo de Viernes Santo de 1998 acaba con 30 a?os de lucha (3.600 muertos) entre grupos armados protestantes y cat¨®licos, la polic¨ªa militarizada del Ulster (RUC) y el Ej¨¦rcito brit¨¢nico. El acuerdo crea un Gobierno de unidad, establece que cualquier decisi¨®n respete el voto de la poblaci¨®n y hace de la RUC una polic¨ªa civil.
- 29 personas mueren en Omagh el 15 de agosto de 1998 en el atentado del IRA-Aut¨¦ntico, escisi¨®n opuesta a los acuerdos de paz. Mueren dos espa?oles en la peor matanza en tres d¨¦cadas.
- Londres suspende la autonom¨ªa indefinidamente en octubre de 2002 tras conocerse el espionaje del IRA en Stormont, sede del Gobierno y del Parlamento.
- El IRA anuncia el desmantelamiento definitivo de sus arsenales en julio de 2005, paso que ped¨ªan los protestantes para seguir adelante con el proceso.
- Londres ordena la restauraci¨®n de la autonom¨ªa en marzo de 2007 para forzar un acuerdo entre las partes.
- El grupo protestante m¨¢s importante, el UDA, renuncia al terrorismo en noviembre de 2007.
- Ian Paisley, el l¨ªder protestante m¨¢s radical, anuncia su retirada el 4 de marzo de 2008, despejando el camino a sectores protestantes m¨¢s moderados.
- Alertas sobre la creciente actividad de disidentes del IRA desde oto?o de 2008.
Escisiones del IRA
- IRA-Aut¨¦ntico. Escisi¨®n opuesta a las negociaciones que llevaron al Acuerdo de Viernes Santo. Cometi¨® el atentado de Omagh. En activo.
- IRA de la Continuidad. Brazo armado desde 1997 del Sinn Fein Republicano, escisi¨®n del Sinn Fein contraria a la participaci¨®n de sus cargos electos en las instituciones. En activo, aunque muy debilitado.
- INLA. Grupo creado en 1974 desde la ¨®rbita del IRA, que sum¨® a la reivindicaci¨®n de una Irlanda unida la creaci¨®n de una Rep¨²blica socialista. Mantiene un alto el fuego desde 1998.
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