Los aut¨®nomos aprietan a Zapatero

Para empezar, un dato estremecedor: en 2008 se dieron de baja en el r¨¦gimen de aut¨®nomos de la Seguridad Social 85.000 personas, a las que hay que a?adir unas 55.000 entre enero y marzo. Es decir, 140.000 menos. Es un tajo muy importante para un colectivo que, antes de ese recorte, superaba los 3,2 millones de personas, una parte muy importante de la poblaci¨®n ocupada. Por primera vez en 30 a?os se produce una ca¨ªda de tal magnitud (s¨®lo hubo una de 10.000 en 1991, cuando la anterior crisis), seg¨²n las organizaciones, que estos d¨ªas est¨¢n muy movilizadas con reuniones con el presidente del Gobierno, Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, y el ministro de trabajo, Celestino Corbacho, y protestonas.

El asunto, en cualquier caso, es de tal gravedad que el Gobierno no ha tenido m¨¢s remedio que abordarlo como prioritario y de una vez por todas. En anteriores crisis, cuando un trabajador se quedaba en paro, se hac¨ªa aut¨®nomo montando un negocio. Pero eso no pasa en la actual crisis por diversas razones, "como desconfianza, falta de ayudas o de cr¨¦ditos", seg¨²n Sebasti¨¢n Reyna, responsable de la Uni¨®n Profesional de Trabajadores Aut¨®nomos (UPTA), organizaci¨®n ligada a UGT que agrupa a unos 180.000 aut¨®nomos, y que no se manifest¨® el jueves ante el Congreso de los Diputados porque, a su juicio, lo que hay que hacer es presentar propuestas y porque el Congreso ya se ha comprometido a desarrollar un paquete de medidas.

Pero est¨¢ en minor¨ªa. La mayor¨ªa est¨¢ agrupada en la Federaci¨®n Nacional de Trabajadores Aut¨®nomos (ATA), presidida por Lorenzo Amor, y que fue la principal agitadora de la protesta del jueves, y en la Federaci¨®n Espa?ola de Aut¨®nomos (CEAT), integrada en Cepyme. Tambi¨¦n tienen representaci¨®n la Confederaci¨®n Nacional de Aut¨®nomos y Microempresas (CONAE) y la Asociaci¨®n Nacional de Empresarios y Profesionales Aut¨®nomos (ASNEPA). Una sopa de letras que da idea de la dispersi¨®n del colectivo.

La debacle de trabajadores aut¨®nomos se ha producido principal y l¨®gicamente en los sectores de la construcci¨®n y el transporte, lo que marca el term¨®metro de la econom¨ªa del pa¨ªs. Son sectores que van y vienen y que, una vez que se recupere la econom¨ªa, se podr¨¢n recuperar en mayor o menor medida. Y que, adem¨¢s, han hecho aflorar la figura del aut¨®nomo dependiente, es decir, que depende de un solo empleador. Otra caracter¨ªstica es que muchos de los aut¨®nomos que se han dado de baja no se apuntan en las oficinas de empleo al paro, por lo que la cifra de desempleo podr¨ªa ser m¨¢s dram¨¢tica.

Aunque lo que preocupa m¨¢s es el comercio minorista, en el que se ha producido una ca¨ªda de 25.000 negocios, y que, seg¨²n las asociaciones, "son cierres definitivos" y pueden aumentar a 100.000 en el presente ejercicio. Este segmento, que suele ser de negocios familiares en los que trabaja parte o toda la familia, ha sido muy lacerado por la apertura de centros comerciales, en los que la sobreoferta de los a?os de euforia ha ocultado, posiblemente, los problemas que arrastraba el sector.

Se calcula que hay 1,7 millones de aut¨®nomos con uno o dos empleados, y el resto son individuales, por lo que la incidencia en el mercado de trabajo es amplia. En los ¨²ltimos a?os se ha producido un crecimiento importante de j¨®venes que se hacen aut¨®nomos en profesiones que antes eran asalariadas, lo que refuerza las reivindicaciones.

Los aut¨®nomos, que tienen todas las deventajas de los trabajadores y las de los empresarios y apenas ventajas (entre otras cosas son los que primero sufren la morosidad en los pagos), se quejan de que no ha existido una pol¨ªtica p¨²blica planificada, adem¨¢s de la diseminaci¨®n o descoordinaci¨®n de las asociaciones y de las iniciativas tomadas en ese sentido. En un documento que entregaron al Gobierno y a los partidos pol¨ªticos recogen propuestas de reformas estructurales y coyunturales en ¨¢mbitos como el laboral o el fiscal. Exigen la puesta en marcha del Estatuto del Trabajo Aut¨®nomo, ampliar el pago ¨²nico a la prestaci¨®n por desempleo, impulsar el empleo aut¨®nomo y el establecimiento de cuotas reducidas a la Seguridad Social.

Zapatero se comprometi¨® a crear una mesa de trabajo. En el plazo de un mes est¨¢ previsto que ya se puedan extraer conclusiones para tomar medidas o reforzar las que ya existen.