'Ofertones' ante la crisis

El s¨ªmbolo del impacto de la recesi¨®n internacional en Chile es la paralizaci¨®n de la construcci¨®n del complejo de edificios Costanera Center. Situado a la entrada de un elegante barrio de oficinas al que los chilenos llaman Sanhattan -una combinaci¨®n de Santiago y Manhattan-, su principal torre iba a ser, con 70 pisos, la m¨¢s alta de Suram¨¦rica. Las protestas de los trabajadores despedidos, que los sindicatos estiman llegar¨¢n a 3.500, se hicieron frecuentes en torno al edificio a medio construir. Hace unos d¨ªas lo tomaron para negociar un bono de cesant¨ªa.

Con un rezago de entre cuatro y seis meses, la recesi¨®n, que en 2008 se ve¨ªa muy lejana, se ha instalado en el pa¨ªs, cambiando costumbres y h¨¢bitos arraigados tras a?os de crecimiento estable, s¨®lo interrumpido por la crisis asi¨¢tica de fines de los a?os noventa. La proyecci¨®n de una encuesta que el Banco Central hace entre economistas, ejecutivos y acad¨¦micos es de un crecimiento del 0,2% este a?o. El Gobierno, al igual que en otros pa¨ªses, ha aumentado el gasto para impulsar la actividad econ¨®mica.

Los chilenos han cambiado h¨¢bitos arraigados tras a?os de crecimiento

Las empresas tratan de reducir sus 'stocks' con rebajas los fines de semana

Perder el empleo es ahora uno de los principales temores de los chilenos

Las empresas se han apretado el cintur¨®n y tratan de reducir sus stocks con los llamados "ofertones" o "liquidaciones" de fin de semana, con amplia publicidad en la prensa y la televisi¨®n. Desde marzo, cuando terminaron las vacaciones de verano, las inmobiliarias y constructoras ofrecen apartamentos y casas a precios rebajados y con "regalos" incorporados, que incluyen desde los muebles hasta billetes a¨¦reos.

Los resultados fueron favorables. En un fin de semana se vend¨ªa m¨¢s que en un mes completo. Pronto siguieron el ejemplo las empresas y concesionarios de autom¨®viles. Con rebajas en algunos casos suculentas y regalos desde televisores con pantalla plana, viajes y accesorios para los coches, empezaron tambi¨¦n ventas especiales de fin de semana.

Pero los economistas recomiendan cautela a los consumidores, no dejarse encandilar por las ofertas de crisis y verificar que las rebajas son reales.

Una empresa de encuestas, Adimark, que pregunt¨® en su sondeo de febrero si estamos en buen o mal momento para comprar art¨ªculos para el hogar, recibi¨® respuestas con valores bajos, equivalentes a los de 2002, cuando Chile sal¨ªa de la crisis asi¨¢tica.

Muchas empresas han reducido las pagas extra de sus ejecutivos. Otras han recortado personal con despidos masivos. Las proyecciones son que el desempleo se elevar¨¢ desde el 8,5% actual hasta m¨¢s del 10% a mediados de a?o, en pleno invierno, tanto por el efecto estacional de la agricultura como por el menor crecimiento.

"La idea es que el ¨²ltimo momento sea el despido. No es f¨¢cil para una familia quedar sin empleo; ¨¦ste es un tema de pa¨ªs", afirm¨® la ministra del Trabajo, Claudia Serrano. Las encuestas muestran que el miedo a perder el empleo se ha transformado en uno de los principales temores de los chilenos. Aunque el Gobierno mejor¨® el subsidio de cesant¨ªa y aument¨® la cobertura de salud gratuita, en especial para los sectores de menores ingresos en un colch¨®n de seguridad previsto para el largo plazo, ¨¦ste tendr¨¢ una dura prueba a sortear por la crisis que ya est¨¢ instalada.