El jard¨ªn de Ecclestone

Bernie Ecclestone maneja la f¨®rmula 1 como si fuera el jard¨ªn de su casa. Un jard¨ªn que cada a?o mueve unos 2.500 millones de euros. Cualquier capricho que se le antoje al magnate brit¨¢nico parece predestinado a cumplirse. Lo que opinen los equipos y los pilotos, que son los protagonistas de este circo y los que le han hecho millonario, poco le importa. El deseo de Ecclestone es abrir la F-1 al mundo, pero este objetivo tiene que combinarse con otro: mantener los magn¨ªficos ¨ªndices de audiencia que se registran en Europa. En este sentido se explica el retraso de tres horas en el comienzo de las dos primeras carreras del a?o -arrancaron a las cinco de la tarde en vez de a las dos-. Ecclestone pretend¨ªa que los grandes premios de Australia y Malaisia fueran nocturnos, como el de Singapur, algo que no gust¨® a los promotores de ambas pruebas. "Empezar a las cinco de la tarde es otra forma de decir que no habr¨¢ carrera nocturna hasta 2015 [cuando expira el contrato de la F-1 con Sepang]", asegura Datuk Mokhzani Tun Mahathir, presidente del circuito malayo.

El patr¨®n pretend¨ªa que las carreras de Australia y Malaisia fueran nocturnas

Las cadenas de televisi¨®n pagan cantidades ingentes de dinero para adquirir los derechos televisivos de la F-1 -en Espa?a, La Sexta pag¨® unos 200 millones de euros por cinco temporadas (de 2009 a 2013)-, y en un contexto de crisis como el actual, recuperar parte de la inversi¨®n es imprescindible. Pero las necesidades de unos son las penas de los otros. Durante toda la semana, varios pilotos han criticado el retraso en el inicio de la carrera. Dec¨ªan que correr por la tarde entra?aba un riesgo doble: la poca visibilidad y la alta probabilidad de que cayera una tormenta monz¨®nica a media tarde, algo muy com¨²n en la zona. Nico Rosberg dio en el clavo en ambas hip¨®tesis: "Correr por la tarde no es la soluci¨®n", critic¨® el alem¨¢n. "Ya lo pasamos muy mal en Australia. Pero aqu¨ª, si cae una tromba de agua, la carrera tendr¨¢ que detenerse porque se acumular¨¢ mucha agua en la pista". Esa misma tesis defend¨ªa su compa?ero, Kazuki Nakajima. "La combinaci¨®n de lluvia y oscuridad supondr¨ªa un gran problema para los pilotos", concluy¨® el japon¨¦s.

El coche de seguridad sali¨® a la pista a las seis de la tarde, y la bandera roja detuvo la carrera tres minutos despu¨¦s. Los monoplazas se colocaron en formaci¨®n, entonces, a la espera de que la carrera se retomara. Pero eso ya no fue posible. "Es casi de noche, es normal que la hayan suspendido", dijo Fernando Alonso. "Que pase eso aqu¨ª no deber¨ªa sorprender a alguien con un m¨ªnimo de experiencia en la F-1" asegur¨® Pat Symonds, director de ingenier¨ªa de Renault. Pues si de algo va sobrado Ecclestone, que tiene 78 a?os y es patr¨®n del circo desde 1978, es eso, experiencia.