Sue?o americano para el AVE espa?ol

Que el presidente de EE UU cite, aunque sea de pasada, a Espa?a llena de orgullo patrio a alguno; que Barack Obama impulse un plan para construir una red de ferrocarril de alta velocidad es un sue?o para los constructores espa?oles de la infraestructura y los fabricantes de trenes (CAF y Talgo).

Obama present¨® el jueves su plan para dotar a EE UU de una red de l¨ªneas de velocidad alta (hasta 240 kil¨®metros por hora, frente a los 300 de Espa?a), con una referencia al AVE Madrid-Sevilla. "Ha tenido tanto ¨¦xito que hay m¨¢s gente que viaja entre ambas ciudades por ferrocarril que en coches y aviones juntos", dijo el presidente estadounidense.

Quiz¨¢ sea algo exagerado (ni Renfe ni Fomento ratificaron el viernes ese dato), pero no son desmedidos los 8.000 millones de d¨®lares (unos 6.072 millones de euros) del plan especial de recuperaci¨®n econ¨®mica, m¨¢s otros 1.000 millones anuales de los presupuestos federales en los pr¨®ximos cinco a?os.

Talgo opera desde hace una d¨¦cada en una l¨ªnea ferroviaria de la Costa Oeste

En EE UU s¨®lo hay un tren r¨¢pido. En el segundo ya participa Prointec

Lo que promete Obama es poco dinero si se tiene en cuenta que el AVE Madrid-Barcelona ha costado m¨¢s de 7.000 millones de euros (unos 600 kil¨®metros) y los 10 corredores aprobados para recibir fondos federales (ya estaban definidos desde 2004) suman una cantidad sin especificar de muchos miles de kil¨®metros.

Y eso que s¨®lo se contemplan corredores de trenes r¨¢pidos en las costas y no para cruzar el pa¨ªs de punta a punta, lo que no resultar¨ªa rentable, seg¨²n los expertos. Al dinero federal habr¨¢ que sumar fondos de los Estados y de la empresa privada.

Lo que no dijo Obama en su discurso ferroviario es que Espa?a ser¨¢ en 2010 el pa¨ªs del mundo con m¨¢s kil¨®metros de alta velocidad en construcci¨®n y que en 2012 ser¨¢ el primero en kil¨®metros en servicio.

Tampoco la documentaci¨®n al respecto hace ninguna referencia a Espa?a (si bien incluye como ejemplo internacional la raqu¨ªtica red del Reino Unido, de 112 kil¨®metros), que invertir¨¢ 83.450 millones de euros en alta velocidad entre 2005 y 2020.

Pero aluda Obama o deje de aludir, los grandes constructores espa?oles y los fabricantes de trenes sue?an ya con hacer las am¨¦ricas a toda mecha. "Estamos encantados. Somos el pa¨ªs con m¨¢s experiencia ahora mismo en alta velocidad y eso nos dar¨¢ cierta ventaja. Pero es verdad que los franceses ya est¨¢n tomando posiciones y que los propios americanos estar¨¢n como locos por hacerse con los contratos", comenta una fuente de la patronal de grandes constructoras Seopan.

El plan de la Casa Blanca tendr¨¢ m¨¢s detalles en junio y pretende comenzar a entregar fondos a finales de verano. Obama pretende emular al presidente Dwight D. Eisenhower, padre de la red de autopistas interestatales en los a?os 50, con una revoluci¨®n en el modo de desplazarse de los ciudadanos, esta vez mucho m¨¢s ecol¨®gica. Pero la crisis obliga y se priorizar¨¢ la financiaci¨®n para los proyectos que puedan abordarse de modo inmediato para tirar del empleo lo antes posible.

En Estados Unidos s¨®lo existe una l¨ªnea de alta velocidad operativa, el llamado Corredor Noreste, entre Washington-Nueva York-Boston, y otra en proyecto, la de California, en la que el grupo de ingenier¨ªa Prointec consegui¨® en octubre pasado dos contratos de redacci¨®n de proyecto y estudio medioambiental por un valor de 115 millones de d¨®lares, junto a dos socios estadounidenses.

Una "falta de experiencia y recursos" que la propia documentaci¨®n del programa de Obama reconoce en su pa¨ªs a consecuencia de la "escasa inversi¨®n en ferrocarril de pasajeros en las ¨²ltimas d¨¦cadas" se presenta como una gran oportunidad para los actores espa?oles del sector, que ya hace a?os cruzaron el charco. Ferrovial y ACS, por ejemplo, cuentan con fuertes intereses en autopistas al otro lado del Atl¨¢ntico Norte.

Tambi¨¦n hace a?os que se embarc¨® hacia EE UU el fabricante de trenes Talgo, cuyos aparatos ya operan en la ruta Seattle-Vancouver (Canad¨¢). El fabricante espa?ol se muestra encantado con las posibilidades que le abre el plan de alta velocidad de Obama, ya que est¨¢ "muy bien situado en Estados Unidos desde 1995". Talgo representa ahora aproximadamente la mitad de la flota de trenes de alta velocidad espa?ola.

El fabricante de trenes rese?a, adem¨¢s, que en febrero viaj¨® a Espa?a el gobernador de Wisconsin, James Doyle, un dem¨®crata de un peque?o Estado pero considerado muy pr¨®ximo a Obama al haber sido uno de sus primeros apoyos. "Se llev¨® muy buena impresi¨®n", conf¨ªa una fuente de Talgo que le acompa?¨® en su visita.

Tambi¨¦n la empresa p¨²blica Adif ve con ojos golosos la posibilidad de meter un pie en el gigante americano con la tercera gran necesidad del tren de alta velocidad: el sistema de se?alizaci¨®n.

"Ser¨ªa estupendo que hubiese una oferta combinada de infraestructura, fabricaci¨®n y se?alizaci¨®n espa?ola", se?ala una fuente de Seopan.