Eterno Ra¨²l

Hay futbolistas infalibles, que simbolizan el car¨¢cter irreductible de un equipo; figuras imperecederas porque resultan imprescindibles en ¨¦pocas de bonanza, cuando el protagonismo recae en iconos universales y a cambio se agrandan en la adversidad; personajes a trav¨¦s de los que se explica la historia de una instituci¨®n. Uno responde al nombre de Ra¨²l, heredero indiscutible de Di St¨¦fano y capit¨¢n del Madrid, representante de la fe blanca en el triunfo. Una suerte inexplicable desde el punto de vista del adversario y, sin embargo, una certeza irrefutable en el campeonato de Liga.

Una vez que los partidos se han convertido en una cuesti¨®n de vida o muerte para el Madrid, Ra¨²l (18 goles) se presenta como una pesadilla para el Bar?a. Ayer, en un duelo muy exigente, Ra¨²l se bast¨® para fulminar al Sevilla con un triplete. El triunfo permite al Madrid situarse a cuatro puntos de la cabeza y presentar el cl¨¢sico del s¨¢bado como el encuentro decisivo para la suerte de un torneo que por juego ha dominado siempre el Bar?a. El mensaje del equipo de Ra¨²l hacia el l¨ªder es inequ¨ªvoco: o el Bar?a gana en Chamart¨ªn o el Madrid saldr¨¢ campe¨®n, sin Pepe y con independencia de que jueguen Metzelder, Robben, Torres o el sum sum corda. Le alcanza con Ra¨²l.

Al Barcelona le conviene revertir la excusa de que, aun perdiendo en el Bernab¨¦u, sacar¨¢ todav¨ªa un punto al Madrid a falta de cuatro jornadas para el final. Los azulgrana nunca supieron especular y, por tanto, la mejor manera de presumir de una Liga ejemplar es resolver el litigio sin mediar terceros ni circunstancias.

A fin de cuentas, ya lo anunci¨® Guardiola a la salida de Mestalla, cuando a¨²n no se hab¨ªa disputado el partido de Sevilla y se felicitaba por el empate: "Vamos a prepararnos para la semana m¨¢s importante del a?o. Nos jugamos la Liga y la Champions". Al Barcelona le ocupa el Chelsea y el Bernab¨¦u mientras que el Madrid s¨®lo piensa en el Bar?a desde que fue arrollado por el Liverpool. As¨ª las cosas, la Liga no s¨®lo se presenta como la mejor en juego y cifras, sino tambi¨¦n en emoci¨®n.