?Debemos llevar mascarillas?

El H1N1 ha infectado la web. Comentarios, preguntas, dudas... A continuaci¨®n, seleccionamos algunas de las que llegan a ELPA?S.com. E intentamos contestarlas.

Sandra. Por favor, que alguien explique qu¨¦ es, en qu¨¦ se diferencia de la gripe normal, si es tan grave o no, si se cura como una gripe normal.

- No est¨¢ mal para empezar. La "nueva gripe" es eso, una infecci¨®n causada por un virus de la familia de los Influenza. La diferencia con una gripe normal es que la causa un subtipo de virus nunca visto hasta ahora. De momento, no parece muy grave, pero eso, hablando de los virus de la gripe, no es decir mucho: una de sus caracter¨ªsticas es que, como s¨®lo tienen 11 genes, mutan -cambian- con gran facilidad. No se puede asegurar cu¨¢l ser¨¢ su evoluci¨®n. Se combate como una gripe normal, con antigripales y tratamiento sintom¨¢tico (antipir¨¦ticos, analg¨¦sicos, reposo).

Carla. ?Y el tr¨¢fico mar¨ªtimo no? ?O el virus es muy se?orito y s¨®lo viaja en avi¨®n?

- Los viajes mar¨ªtimos tambi¨¦n. Pero son muy pocos. Adem¨¢s, el virus tarda alrededor de una semana en dar la cara. Una persona que se embarque con gripe en M¨¦xico, mostrar¨ªa los s¨ªntomas durante la traves¨ªa, y, probablemente, al llegar a Europa ya la habr¨ªa superado. En cambio, por avi¨®n alguien puede expandir el virus por Espa?a a las 14 horas.

Mar. ?Debemos llevar mascarillas por Madrid? ?Ya hay dos casos! Me duele la cabeza y tengo estornudos.

- Hay tan pocos casos en Madrid (dos confirmados y 14 sospechosos) que no tiene sentido ir con una mascarilla. Si tiene s¨ªntomas de gripe y no ha estado durante la ¨²ltima semana en M¨¦xico ni con alguien que haya llegado de ah¨ª, haga lo que suela hacer en estos casos: tome una aspirina, repose, vaya al m¨¦dico, qu¨¦dese en casa o salga por ah¨ª.

Madrilenian. Ni he ido a M¨¦xico ni he contactado con nadie que lo haya hecho. Pero llevo tres d¨ªas con un buen catarro y qu¨¦ quer¨¦is que os diga, asusta.

- ?Asusta? Vaya al m¨¦dico. Seguramente tendr¨¢ un catarro o algo de alergia, pero siempre es mejor quedarse tranquilo, ?no?

Juan. Llam¨¦mosla "gripe universal" y ya est¨¢, porque es lo que representa en t¨¦rminos de origen y alcance.

- Es una opci¨®n. El nombre es uno de los debates. Lo malo de su propuesta es que se puede aplicar a casi cualquier tipo de gripe.

I?aki. Se est¨¢ creando una psicosis innecesaria, hay que seguir los protocolos de seguridad y punto, pero aventurar una pandemia mundial y empezar a hablar de muertos es una solemne tonter¨ªa.

- S¨®lo un matiz: pandemia no es sin¨®nimo de muerte. Lo que quiere decir es expansi¨®n de una enfermedad (casi siempre infecciosa) de una manera r¨¢pida y universal. Y eso parece que est¨¢ a punto de ocurrir. Si tenemos una pandemia de gripe "suave", no ser¨¢ una contradicci¨®n.

Carla. ?Que cierren el tr¨¢fico a¨¦reo con M¨¦xico ya!

- Esa idea ya la ha tenido Sarkozy (el presidente franc¨¦s), pero los expertos en sanidad dicen que no sirve de nada. Sobre todo, porque ya es demasiado tarde. Habr¨ªa que prohibir los vuelos con EE UU, Canad¨¢, Reino Unido, Alemania, Austria, Costa Rica, Israel y Nueva Zelanda, entre otros, que ya han registrado casos de esta nueva gripe. Y eso, aparte de imposible, causar¨ªa m¨¢s da?o que beneficio.

Manu. Yo lo que no me explico es como a la OMS, sabiendo que esto iba a ocurrir, no se le ocurri¨® preparar una vacuna antes. Si lo hubiesen hecho, s¨®lo tendr¨ªan que modificar la vacuna para que fuera efectiva, creo yo.

- En teor¨ªa, ¨¦sa es la mejor soluci¨®n. S¨®lo tiene un inconveniente: no se puede hacer una vacuna contra un virus que no existe. Es como crear un ant¨ªdoto para un veneno que no existe. O hacer una llave sin tener la cerradura, s¨®lo que en este caso no hay llaves maestras. Para hacer una vacuna hay que tener exactamente el virus contra el que se quiere actuar. Y este sistema es tan espec¨ªfico que no admite aproximaciones. O funciona, o no lo hace. Cada a?o se fabrican millones de dosis de vacunas contra la gripe estacional: porque la del a?o anterior no vale.

Alfon. Pues yo me atiborr¨¦ a jam¨®n serrano el lunes, y estoy tan feliz.

- ?Bien hecho! Ni la carne de cerdo cocinada ni la curada (lleva tiempo en un secadero, y el virus no aguanta m¨¢s de 48 horas fuera de un entorno adecuado) son peligrosas. Invite a sus amigos.