Otra roca en el camino de Gasol
Denver, rival de los Lakers, resurge con Billups y la dureza de sus 'p¨ªvots'
Kobe Bryant se fue del Staples Center, de Los ?ngeles, dejando la perla del d¨ªa. ?Qu¨¦ han aprendido durante las dos ¨²ltimas semanas? "Somos un equipo bipolar". Los dos polos en los Nuggets de Denver, el rival de los Lakers en la final de la Conferencia Oeste a partir de la pr¨®xima madrugada espa?ola (3.00, Digital +), despu¨¦s de derrotar en las semifinales a Houston por 4-3, se observan desde que en noviembre lograron fichar a Chauncey Billups.
Con la llegada del ex base de los Pistons, el equipo que dirige George Karl encontr¨® por fin un plan, el mismo que le ha conducido a esta final por primera vez desde 1985 tras haber dado cuenta de Nueva Orleans y Dallas. Billups devolvi¨® a la senda del ¨¦xito a una serie de jugadores que parec¨ªan extraviados, como JR Smith, Martin y Nene, y ha dado sentido a las demostraciones de poder¨ªo de la estrella del grupo, Carmelo Anthony.
La llegada del base ha dado sentido a las demostraciones de poder¨ªo de Anthony
Los Lakers barrieron (4-0) a los Nuggets el a?o pasado en la que fue la quinta eliminaci¨®n consecutiva de Denver en la primera ronda de los play offs. El conjunto de Phil Jackson tambi¨¦n ha ganado tres de los cuatro partidos en los que se han enfrentado esta temporada. Su derrota se produjo en febrero (90-79) con uno de los peores porcentajes de tiro en la historia de los Lakers, un 29%.
Denver se ha convertido, junto a los Cavaliers de Cleveland, que iniciar¨¢n la final del Este ante Orlando Magic en la madrugada del jueves, en el equipo que mejor est¨¢ rindiendo. Sus triunfos sobre los Hornets y los Mavericks se produjeron por una media de 20,5 puntos de margen y suman 16 victorias consecutivas en su cancha. "Est¨¢n jugando con mucha confianza y nuestro tiempo de preparaci¨®n va a ser muy limitado, pero queremos mantener la ventaja del factor campo desde la primera noche", afirma Jackson. La lucha promete: Billups-Fisher, Danthay Jones-Kobe Bryant, Anthony-Ariza, Kenyon Martin-Gasol y Nene-Bynum.
Pau Gasol dice estar preparado para enfrentarse a Martin, uno de los p¨ªvots m¨¢s duros de la Liga, sancionado ya con un partido por una falta flagrante a Nowitzki en la anterior ronda. Gasol ha mejorado ligeramente sus promedios en los play offs: 19 puntos, 9,7 rebotes, 2,2 asistencias y 1,8 tapones. "Para jugar contra ¨¦l es preciso aumentar la agresividad, ser duro y actuar con inteligencia", dice el espa?ol.
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