H¨¦roes contra el fuego

La noche del mi¨¦rcoles pasado, Ram¨®n Conejero, de 47 a?os, bombero de la Diputaci¨®n de Teruel, recordaba entre sus m¨¢s ¨ªntimos el incendio que en 1994 arras¨® 30.000 hect¨¢reas en los bosques del Maestrazgo, entre Teruel y Castell¨®n. "Era el incendio m¨¢s importante de los ¨²ltimos 30 a?os", explica Antonio Arrufat, presidente de la Diputaci¨®n y amigo de Ram¨®n y de su esposa, Mar¨ªa Jos¨¦. "Explicaba que los incendios de esta semana ten¨ªan mucho peligro y le recordaban al de aquel a?o. Reconoci¨® que le impon¨ªan mucho respeto".

Aquella fue la ¨²ltima noche de Ram¨®n con sus seres queridos. Falleci¨® el jueves, en las labores de extinci¨®n de un fuego colosal. Hab¨ªa iniciado su turno de servicio en uno de los puntos m¨¢s calientes: el que arrasaba 993 hect¨¢reas entre los municipios de Cedrillas y Corbal¨¢n. Conduc¨ªa un cami¨®n autobomba por una pista forestal cuando cedi¨® el terreno en una curva. Cay¨® a un barranco. S¨®lo se pudo rescatar su cuerpo entre un amasijo de hierros.

Padre de Inma, de 20 a?os, y de Ram¨®n, de 15, el bombero fallecido ten¨ªa 20 a?os de experiencia en el cuerpo. Su familia regenta la c¨¦ntrica carnicer¨ªa Atilano, junto a la plaza del Torico, en la que Ram¨®n atend¨ªa al p¨²blico los fines de semana. Mar¨ªa Jos¨¦ y Ram¨®n eran aficionados al arte en forma de esculturas forjadas. Varias de sus obras embellecen lugares p¨²blicos de la provincia. Una de ellas, en la rotonda de la N-211 en Montalb¨¢n, fue bautizada Bailando sobre carb¨®n. Y se ha convertido en met¨¢fora de la media docena de incendios que han hecho un infierno de la provincia y de otros puntos del mapa, como Horta de Sant Joan (Tarragona). Este ¨²ltimo fuego ha afectado 2.000 hect¨¢reas de vegetaci¨®n y se ha cobrado cinco vidas.

Todos los testimonios de los que conoc¨ªan a sus v¨ªctimas, coinciden en que eran perfecto ejemplo del esp¨ªritu de sacrificio. Sus vecinos les han honrado con entierros multitudinarios.

Jordi Mor¨¦, de 41 a?os, era, por pocos d¨ªas, el bombero m¨¢s veterano de los fallecidos. Empez¨® como auxiliar forestal voluntario en su pueblo natal, la Pobla de Segur, en el Pallars Juss¨¤, comarca leridana en la que muchas familias tienen alg¨²n miembro en el cuerpo. Entr¨® a trabajar como profesional en 1992 y s¨®lo en 2008 ingres¨® en el Grupo de Apoyo de Actuaciones Forestales (GRAF). El alcalde de su pueblo, Llu¨ªs Bellera, explica que "era una excelente persona, volcada en su profesi¨®n". Mor¨¦ deja mujer y a dos hijos gemelos.

Tambi¨¦n llevaba 17 a?os de servicio como bombero Jaume Arpa, de 44 a?os, ascendido el a?o pasado a cabo y vecino de Tremp. Empez¨® como bombero profesional en el parque de la Seu d'Urgell y formaba parte del GRAF desde 2007. El alcalde de su pueblo natal, V¨ªctor Orrit, remarca el dolor que deja. Dentro de tres meses iba a ser padre.

La tercera v¨ªctima es Ramon Espinet, de 47 a?os. Empez¨® su carrera en 1996 en el parque de Igualada, aunque antes tambi¨¦n hab¨ªa sido voluntario forestal. Viv¨ªa en Mollerussa, con su pareja y su hijo de 15 meses. Hac¨ªa dos a?os que formaba parte del GRAF, aunque hab¨ªa mostrado su deseo de dejar pronto este grupo de ¨¦lite. Con un ni?o peque?o, era arriesgar demasiado. No se equivocaba. Carme T¨¤pies, alcaldesa de su pueblo, Palau de Anglesola (Lleida), destaca "sus ganas de ayudar".

David Duaig¨¹es era el bombero m¨¢s joven de los cinco fallecidos. Ten¨ªa s¨®lo 29 a?os y hac¨ªa cuatro que era bombero en el parque de Asc¨®, aunque era natural de Almatret y viv¨ªa en Lleida con su pareja. Seg¨²n el alcalde de su pueblo, Evarist Giralt, hac¨ªa poco que era miembro de los GRAF, pero amaba su profesi¨®n. "Su ilusi¨®n era ser bombero, era un profesional de pies a cabeza".

Pese a su juventud, 31 a?os, tambi¨¦n era experto en luchar contra el fuego y en dise?ar operaciones antiincendios Pau Costa, que, tras varios d¨ªas de agon¨ªa, no logr¨® superar las quemaduras de segundo y tercer grado sobre el 50% de su cuerpo. Era un enamorado del monte.

Con quemaduras en el 75% de su cuerpo sigue con vida Josep Pall¨¤s, de 36 a?os y vecino de la Pobla de Segur. Como Mor¨¦, estaba destinado en el parque de Sort. Su pron¨®stico es grave.