Competencia multa a las grandes petroleras por fijar precios

La Comisi¨®n Nacional de la Competencia (CNC) ha decidido sancionar a las compa?¨ªas Repsol, Cepsa y BP -que controlan el 70% de las 8.650 gasolineras del pa¨ªs- con 7,9 millones de euros por fijaci¨®n indirecta del precio de venta al p¨²blico de sus estaciones de servicio. En la nota hecha p¨²blica ayer, el organismo regulador explic¨® que la multa ser¨¢ de cinco millones para Repsol, de 1,8 millones para Cepsa y de 1,1 millones para BP.

Resumida, la acusaci¨®n de Competencia a las petroleras es simple: acusa a las empresas de imponer a las gasolineras independientes a las que surten combustible bajo su bandera un sistema de precios (m¨¢ximos y recomendados) que, en la pr¨¢ctica, impiden que haya rebajas. As¨ª, dificultan la competencia entre estaciones y, adem¨¢s, cada compa?¨ªa, puede manejar c¨®modamente los precios en sus propias redes de gasolineras.

Mariano Aguayo, abogado de la Asociaci¨®n de Estaciones de Servicio, destac¨® la trascendencia de la decisi¨®n que, seg¨²n se?al¨®, podr¨ªa afectar al 90% de las gasolineras en Espa?a. Por su parte, las compa?¨ªas sancionadas mostraron su disconformidad. Repsol y Cepsa anunciaron, adem¨¢s, que recurrir¨¢n a los tribunales. La compa?¨ªa que preside Antonio Brufau reaccion¨® con dureza e irritaci¨®n: tild¨® la resoluci¨®n de "confusa", de "contradictoria con decisiones anteriores" y acus¨® a Competencia de no haber respetado en el proceso las garant¨ªas procesales, adem¨¢s de haber ignorado las pruebas a su favor.

Por su parte, Cepsa explic¨® que la CNC basa su sanci¨®n en "una supuesta infracci¨®n del art¨ªculo 1 de la Ley de Defensa de la Competencia por el efecto combinado que, sobre los precios finales de venta de combustibles en su red, habr¨ªa podido tener la fijaci¨®n de precios m¨¢ximos o recomendados (lo que es absolutamente legal), la estructura del mercado (algo que no depende de CEPSA) y la aplicaci¨®n pr¨¢ctica de los mecanismos de reducci¨®n de precios por parte de los distribuidores". CEPSA concluy¨® que "no puede aceptar, de ning¨²n modo, que se le impute una infracci¨®n" por una situaci¨®n "que est¨¢ condicionada por circunstancias ajenas y sin que la CNC haya probado que la compa?¨ªa haya actuado con culpabilidad o negligencia". Precisamente ayer, Competencia hab¨ªa anunciado el final del expediente sancionador que abri¨® en 2007 a la petrolera por atentar contra la competencia con los contratos suscritos con sus gasolineras arrendatarias.