Crece el 'efecto Schumacher'

El regreso de Michael Schumacher a la f¨®rmula 1, tres a?os despu¨¦s de abandonar la competici¨®n, se est¨¢ convirtiendo en el elemento m¨¢s dinamizador del Mundial en un a?o anodino en lo que a los resultados se refiere. Desde que Ferrari anunci¨® que el alem¨¢n sustituir¨ªa al convaleciente Felipe Massa a partir del Gran Premio de Europa, en Valencia el pr¨®ximo d¨ªa 23, su nombre est¨¢ en boca de todos por muy diversos motivos.

Ayer fue el propio Schumacher, de 40 a?os, quien en su p¨¢gina web ofrec¨ªa algunos detalles sobre la preparaci¨®n f¨ªsica que est¨¢ llevando a cabo. Valencia est¨¢ ya a la vuelta de la esquina y, en poco m¨¢s de una semana, ha perdido tres kilos de peso. "Tal vez no sea lo m¨¢s conveniente porque necesito ganar r¨¢pidamente masa muscular", matiza el heptacampe¨®n mundial; "sin embargo, me siento mejor. Y ya estoy a la mitad de la condici¨®n f¨ªsica que debo alcanzar para competir con garant¨ªas en Valencia".

Ecclestone: "Creo que a uno o dos pilotos habituales les va a dar una lecci¨®n"

El principal problema que afronta Schumacher es la recuperaci¨®n total del problema cervical que sufri¨® el pasado febrero, cuando tuvo que ser hospitalizado en Cartagena tras sufrir un grave accidente de moto. "No voy a negar que el cuello me est¨¢ causando problemas", confiesa; "noto algunos pellizcos y deber¨¦ cuidar estos detalles porque la salud es prioritaria. Eso fue lo que acord¨¦ tanto con Ferrari como con mi esposa antes de anunciar mi regreso". Ayer, un diario alem¨¢n especulaba sobre la cuesti¨®n de que Schumacher percibir¨¢ un mill¨®n de euros por carrera y otro por victoria. Por el momento, sigue siendo asesor de la escuder¨ªa italiana con un sueldo anual de cinco millones.

Bernie Ecclestone se mostr¨® ayer satisfecho y esperanzado con la vuelta de Schumacher. "Creo que a uno o dos pilotos del paddock les va a dar alguna lecci¨®n de conducci¨®n", afirm¨® el magnate brit¨¢nico que dirige la F-1; "Michael no habr¨ªa vuelto si no estuviera convencido de que va a ser competitivo".

Tambi¨¦n en Valencia y en Spa, los dos primeros grandes premios que recibir¨¢n a Schumacher, se frotan las manos. Carlos Moreno, director general de Valmor, empresa organizadora de la carrera espa?ola, inform¨® ayer de que la venta de entradas se ha disparado desde el anuncio del regreso de Schumacher. "La expectaci¨®n ha crecido mucho. Esta semana hemos vendido el 50% de localidades m¨¢s que la pasada: unas 10.000. Estamos ya en las 40.000 y subiendo", afirm¨®. En Spa, donde se disputar¨¢ el GP de B¨¦lgica una semana despu¨¦s, afirman que llevan ya 35.000 entradas vendidas y que esperan una asistencia de 70.000 espectadores, 20.000 m¨¢s que en 2008.