La nueva arma secreta de Tr¨¢fico

Algunos automovilistas pensaban que lo peor que les pod¨ªa pasar era encontrarse un radar en la carretera. En poco tiempo podr¨ªan cambiar de opini¨®n, ya que la Direcci¨®n General de Tr¨¢fico (DGT) est¨¢ sacando brillo a su nueva arma secreta. Es eficaz, infalible, no descansa ni de noche ni de d¨ªa y su margen de error es microsc¨®pico. Se trata del control de velocidad media por tramos, lo m¨¢s avanzado en sistemas de vigilancia del tr¨¢fico. Seg¨²n ha podido saber EL PA?S, el dispositivo estar¨¢ instalado en octubre o noviembre en el tercer t¨²nel de Guadarrama (Madrid, con 3,1 kil¨®metros). Aunque en esas fechas estar¨¢ preparado para sancionar, Tr¨¢fico asegura que se dar¨¢ un tiempo para realizar pruebas.

Es m¨¢s exhaustivo y eficaz que un radar fijo, e imposible de neutralizar

La DGT ensayar¨¢ primero en t¨²neles y en tramos de tres a cinco kil¨®metros

Colgando de un p¨®rtico, sobre cada carril de la v¨ªa, pender¨¢ una c¨¢mara capaz de leer las matr¨ªculas de los veh¨ªculos. Un servidor se encargar¨¢ de almacenar todas las im¨¢genes con la hora, el minuto, el segundo y la mil¨¦sima de segundo en que han sido tomadas. Al final del tramo controlado, otra c¨¢mara captura una nueva imagen. Un servidor com¨²n coteja las matr¨ªculas de las dos fotograf¨ªas y las horas registradas por ambos relojes, que est¨¢n sincronizados v¨ªa sat¨¦lite para que no haya ni el m¨ªnimo desfase.

La aplicaci¨®n inform¨¢tica calcula la velocidad media a la que se ha rodado, teniendo en cuenta la longitud del recorrido y el tiempo empleado por el automovilista. Si la media rebasa el l¨ªmite marcado en la carretera, las im¨¢genes ser¨¢n enviadas al centro de gesti¨®n correspondiente a trav¨¦s de fibra ¨®ptica. All¨ª se supervisar¨¢ la informaci¨®n antes de remitirla al centro de tramitaci¨®n de denuncias de Le¨®n, donde actualmente se reciben todas las infracciones captadas por los radares fijos, y el lugar en el que se empaquetar¨¢ la denuncia para el infractor.

Las c¨¢maras de estos nuevos dispositivos leen todas y cada una de las matr¨ªculas de los veh¨ªculos que circulan por el tramo controlado y funcionan con infrarrojos, por lo que pueden estar operativas 24 horas al d¨ªa. "Es imposible que se escape alguien", se?alan fuentes que conocen bien el funcionamiento de los nuevos equipos. En Reino Unido, donde est¨¢ ampliamente extendido este mecanismo de vigilancia desde 1999, las c¨¢maras pillan a unos 400 conductores cada hora.

El primer kit de control de Espa?a, el de Guadarrama, tiene un coste aproximado de 500.000 euros, aunque las siguientes instalaciones ser¨¢n m¨¢s baratas: unos 200.000. El tradicional radar fijo tiene un precio de 60.000 euros, pero s¨®lo controla un carril.

Desde 2005, Tr¨¢fico lleva d¨¢ndole vueltas al control de velocidad media por tramos (uno de los ¨²ltimos ensayos se realiz¨® en la A-1, Madrid-Burgos). Y cada vez que en los foros de Internet se extend¨ªa el rumor de su puesta en marcha la reacci¨®n siempre ha sido la misma: desesperaci¨®n. "?Como sea verdad vendo el coche!", lleg¨® a escribir un conductor. La DGT considera que este m¨¦todo es m¨¢s justo que el radar: "Uno puede despistarse un momento, pero aqu¨ª no habr¨¢ excusa".

Seg¨²n fuentes conocedoras de los trabajos de instalaci¨®n, a¨²n no se ha decidido si el control de Guadarrama comenzar¨¢ a multar (de verdad) a finales de a?o o si se esperar¨¢ a la aprobaci¨®n de la reforma de la Ley de Seguridad Vial que se tramita en el Senado y que podr¨ªa estar vigente en primavera. Esa norma -la misma que establece las multas expr¨¦s- dar¨¢ cobertura legal a esta modalidad de control de velocidad. Donde ahora se indica que en la denuncia debe constar "el lugar" donde se ha cometido la infracci¨®n, en un futuro se leer¨¢ "lugar o tramo". Y en el nuevo cuadro de infracciones figurar¨¢: "Circular en un tramo a una velocidad media superior a los l¨ªmites establecidos". Esta modificaci¨®n legal, pero sobre todo, la reciente homologaci¨®n en Espa?a de los primeros equipos para el c¨¢lculo de la velocidad media en tramos, de la empresa Indra, han animado a Tr¨¢fico a comenzar las pruebas cuanto antes.

Y ya se sabe que lo que es bueno para la DGT, supone una pesadilla para los infractores. Sobre todo para aquellos que acostumbraban a levantar el pie del acelerador s¨®lo cuando ya ten¨ªan el radar delante del cap¨®, para inmediatamente seguir apurando el acelerador. Frente al radar, que vigila un punto kilom¨¦trico concreto, el nuevo sistema puede controlar un trayecto de hasta 20 kil¨®metros. Sin embargo, parece que, en principio, Tr¨¢fico no aspira a tanto y medir¨¢ velocidades en recorridos entre tres y cinco kil¨®metros. Burlar el sistema parece a priori imposible, ya que no servir¨¢ cambiarse de carril (todas las c¨¢maras est¨¢n interconectadas) y no podr¨¢ ser neutralizado por los sistemas antirradar. Y los p¨®rticos contar¨¢n con mecanismos de vigilancia antivandalismo.

Eso s¨ª, los expertos recomiendan que a la hora de elegir el recorrido se eviten trayectos con accesos y salidas, con variaciones del l¨ªmite de velocidad o con grandes desniveles.

Los planes de la DGT pasan por controlar primero t¨²neles (trayectos especialmente peligrosos, donde los accidentes resultan mucho m¨¢s graves), y despu¨¦s extenderlo a otros recorridos; fundamentalmente a autov¨ªas y autopistas, pero tambi¨¦n a carreteras convencionales. En principio, los recorridos vigilados estar¨¢n se?alizados. Pero no habr¨¢ un indicador espec¨ªfico, sino que se emplear¨¢ el que actualmente informa de la ubicaci¨®n de radares: "Por su seguridad. Control de velocidad".

El primer pa¨ªs europeo en controlar la velocidad media por tramos fue Holanda. Actualmente, otros Estados como Reino Unido, Austria o Italia han instalado estos dispositivos en sus carreteras. Por ejemplo, Nottinghamshire, un condado ingl¨¦s de un mill¨®n de habitantes y una extensi¨®n equivalente a la provincia de Vizcaya, vigila de esta forma 43 tramos de sus calzadas.