Kim Dae Jung, premio Nobel de la Paz en 2000

El ex presidente surcoreano y premio Nobel de la Paz en 2000, Kim Dae Jung, falleci¨® ayer en Se¨²l a los 85 a?os de neumon¨ªa. Kim, firme defensor de la democracia, pasar¨¢ a la historia por promover el hist¨®rico encuentro con el dirigente norcoreano, Kim Jong Il, en junio de 2000.

Kim, que presidi¨® Corea del Sur entre 1998 y 2003, convirti¨® en prioritario el restablecimiento de la relaci¨®n con Pyongyang, roto desde el fin de la Guerra de Corea, en 1953. El pasado junio,segu¨ªa creyendo en la posibilidad de di¨¢logo con el pa¨ªs vecino, y dijo a Reuters, "Creo que el problema nuclear entrar¨¢ en v¨ªas de soluci¨®n y el di¨¢logo empezar¨¢ antes o despu¨¦s".

En junio de 2000 logr¨® mantener un encuentro, en el aeropuerto internacional de Pyongyang, con el dirigente norcoreano, Kim Jong Il, el primero entre ambos pa¨ªses en 47 a?os. Fue la primera piedra para crear un acercamiento entre las dos Coreas, aunque el fin ¨²ltimo era la reunificaci¨®n, como dijo en Estocolmo en el discurso que pronunci¨® al recoger el premio Nobel: "Cuando hayan transcurrido entre 10 y 20 a?os, y a¨²n un poco m¨¢s en una situaci¨®n de convivencia pac¨ªfica, ambas partes se sentir¨¢n suficientemente seguras de que el tiempo de la reunificaci¨®n ha llegado".

Barack Obama alab¨® su perfil de "valiente defensor de la democracia"

Durante su mandato, las familias separadas por la guerra pudieron reunirse de nuevo por primera vez, se redujo la tensi¨®n fronteriza y las empresas surcoreanas comenzaron a invertir en Corea del Norte. En una entrevista en Se¨²l con EL PA?S, Kim expres¨® su inter¨¦s por los ciudadanos: "Iremos paso a paso. [Por ahora] Todas las personas separadas deben poder localizar a sus parientes, intercambiar correspondencia y reunirse unos con otros".

Kim naci¨® en el seno de una familia agricultora de clase media el 6 de enero de 1924 en una peque?a isla en la provincia de Jeolla Sur cuando Corea todav¨ªa estaba bajo soberan¨ªa japonesa.

A finales de los cuarenta se enfrent¨® al autoritarismo del primer presidente de Corea, Syngman Rhee, y en 1961 fue privado de su esca?o parlamentario, que recuper¨® en 1963. Kim fue detenido en 1980 acusado de traici¨®n por el general Chun Doo Hwan. Acusado de fomentar un alzamiento en la ciudad de Gwangju, fue condenado a muerte, aunque luego fue indultado. En las elecciones de 1997 fue elegido nuevo presidente del pa¨ªs. Tras abandonar el cargo surgieron algunos esc¨¢ndalos, entre ellos que Hyundai pag¨® 500 millones de d¨®lares (354 millones de euros) a Pyongyang antes de la cumbre.

El secretario general de la ONU, el surcoreano Ban Ki-Moon dijo ayer que su pa¨ªs ha perdido a "un gran l¨ªder". El presidente de EE UU, Barack Obama, expres¨® "tristeza" por la muerte de quien era "un valiente defensor de la democracia y los derechos humanos".