eBay pone fin a su proyecto con Skype con la venta del 65%

Marc Andreessen, uno de los grandes iconos de Silicon Valley, se hace con el control del popular servicio electr¨®nico de llamadas gratuitas Skype. El portal de subastas eBay, su actual propietario, se desprende del 65% de la compa?¨ªa a cambio de 1.900 millones de d¨®lares (1.335 millones de euros). Se pone as¨ª fin a varios meses de especulaciones sobre el futuro de este servicio.

El pago se har¨¢ en efectivo, y el cambio de manos se espera que est¨¦ concluido a final de a?o. Al cofundador del navegador Netscape le respaldan las firmas de inversi¨®n Silver Lake Partners, l¨ªder de la operaci¨®n, el Index Ventures londinense y un fondo de pensi¨®n canadiense. La compra de Skype por parte de eBay en octubre de 2005 fue calificada como una de las transacciones con menos l¨®gica en el sector tecnol¨®gico. Hasta tal punto no encaj¨®, que la pasada primavera eBay anunci¨® su intenci¨®n de desprenderse del negocio, colocando su capital en el mercado burs¨¢til en 2010.

Skype cuenta con 405 millones de usuarios, seis veces m¨¢s que cuando fue adquirida. Aunque eBay fue incapaz de establecer sinergias con su negocio de comercio electr¨®nico, conf¨ªa en que pueda generar importantes retornos si se da con la f¨®rmula para potenciar sus ingresos, que se acercan a los 600 millones de d¨®lares anuales. Por eso se queda con el 35% del capital.

Google, que cuenta con dos servicios de telefon¨ªa por Internet, fue tanteada por eBay. Pero le ech¨® para atr¨¢s el litigio que tiene Skype sobre la propiedad de la tecnolog¨ªa que la hace funcionar. Wall Street recibi¨® el anuncio con un alza en las acciones de eBay de casi un 3%. Despu¨¦s, la subida qued¨® en nada.