Todo o nada para Gallard¨®n

"Algo debe de saber el alcalde que ignoramos los dem¨¢s. Tan precavido siempre, tan acostumbrado a dejar una puerta abierta, y ahora... Est¨¢ entregado y ha comprometido toda su imagen en este proyecto", desliza un edil cercano a Alberto Ruiz-Gallard¨®n. A cinco d¨ªas para la elecci¨®n en Copenhague de la ciudad que albergar¨¢ los Juegos de 2016, el optimismo es desbordante.

Da igual que los informes del COI no fueran buenos. No importa que la regla no escrita de la rotaci¨®n de continentes descarte a Madrid de un plumazo. Ni siquiera tiene trascendencia que ninguna casa de apuestas le conceda posibilidades. Nada. El Ayuntamiento de Madrid, a 10 d¨ªas del veredicto sobre qui¨¦n organizar¨¢ los Juegos Ol¨ªmpicos de 2016, preparaba ya una gran celebraci¨®n en la plaza de la Cibeles para el 3 de octubre. Pero lo cierto es que la lucha est¨¢ muy apretada. Gallard¨®n juega el pr¨®ximo viernes al todo o nada. Si no sale bien, si Madrid cayese en la primera ronda, aunque nadie en tres a?os haya querido hablar de ello, la herida ser¨ªa m¨¢s honda que hace cuatro a?os.

"M¨¢s no se puede hacer", afirma Juan Antonio Samaranch Jr.

"Gallard¨®n est¨¢ nervioso, pero confiado", explica una colaboradora

El 6 de julio de 2005, en la sala central del Convention City de Singapur, Lambis Nikolau, un miembro del COI de nacionalidad griega, se equivoc¨® de bot¨®n y regal¨® su voto a Par¨ªs. Era la tercera ronda y estaba previsto que apoyara a Madrid, que hasta entonces iba en cabeza. El griego se levant¨®, bastante apurado, pidi¨® al presidente del COI modificar su voto, pero no hab¨ªa nada que hacer. Nunca se supo qu¨¦ hab¨ªa pasado, pero le dio un punto a la candidata francesa crucial para que Madrid cayera.

Un escalofr¨ªo recorri¨® a toda la delegaci¨®n espa?ola. La gran oportunidad perdida. Era el momento perfecto. Y como ahora, nadie, y especialmente el alcalde, hab¨ªa previsto perder. Gallard¨®n tuvo que comparecer en el hotel Raffles de Singapur a explicar lo sucedido. S¨®lo hab¨ªa que decir "gracias" y "felicidades a la ganadora". Pero estaba hundido. Bloqueado, seg¨²n asistentes. Su mano derecha y el supervisor pol¨ªtico del proyecto, Manuel Cobo, qued¨® desolado. El golpe era dur¨ªsimo. Para el discurso, tir¨® de coraje. "Hemos comenzado el camino y lo vamos a concluir. Un d¨ªa Madrid albergar¨¢ los Juegos Ol¨ªmpicos", advirti¨®. Y sus palabras de aquella noche le citaron para esta semana en Copenhague.

Pero aquel d¨ªa a¨²n quedaba el viaje de regreso y se anunciaba un funeral. Los tunos que el Ayuntamiento hab¨ªa contratado iban callados y con las guitarras escondidas en la bodega del avi¨®n. Madrid hab¨ªa quedado fuera de la carrera, quiz¨¢ tambi¨¦n por la demoledora pregunta del pr¨ªncipe Alberto de M¨®naco sobre el terrorismo en Espa?a. Sobre la seguridad y sobre el atentado de La Peineta. Y, en ese momento, en el aire, de vuelta a casa, el comandante inform¨® de que Londres, la ciudad que hab¨ªa ganado los Juegos, acababa de sufrir un ataque terrorista con 56 muertos y 700 heridos.

El vuelo se convirti¨® en una oficina de prensa improvisada. Todos los periodistas buscaban reacciones pol¨ªticas. Y fue inevitable acordarse de Alberto de M¨®naco. "La pregunta del pr¨ªncipe hab¨ªa sido dur¨ªsima. No ven¨ªa a cuento. Y luego pas¨® lo de Londres. En fin...", recuerda uno de los pasajeros del avi¨®n.En ese avi¨®n, Gallard¨®n habl¨® con el secretario de Estado para el Deporte, Jaime Lissavetzky, de reconstruir el sue?o ol¨ªmpico para 2016. "Dijimos que hab¨ªa que reflexionar, dejar un tiempo. Parec¨ªa sensato aprovechar toda esa fuerza que ten¨ªamos", recuerda Lissavetzky, cabeza visible del Gobierno en este proyecto y hoy buen amigo de Gallard¨®n, pese a los agrios debates que mantuvieron a?os atr¨¢s en la Asamblea.

Dejaron pasar ese tiempo "prudencial". Tuvieron reuniones y Gallard¨®n se entrevist¨® personalmente con el presidente del COI, Jacques Rogge. Quer¨ªa asegurarse de que la rotaci¨®n de continentes -Londres va a organizar los Juegos anteriores- no descartaba a Madrid de la futura carrera. Y Rogge se lo garantiz¨®.

La idea era buena. Para la ciudad y para Gallard¨®n. S¨®lo con volver a presentarse, Madrid aumentaba su posici¨®n en el mundo. M¨¢s turismo, m¨¢s publicidad... m¨¢s dinero. Al alcalde, adem¨¢s, siempre con la cabeza puesta en La Moncloa, tampoco le ven¨ªa mal liderar un proyecto internacional desde su cargo municipal. Ni que decir que si se consegu¨ªa, Madrid y su alcalde ser¨ªan imparables. Eso s¨ª, antes se necesitaban 34 millones de euros. Pero convencer a los empresarios no iba a ser un problema para un Gallard¨®n muy acostumbrado a tratar con decenas de constructoras y bancos que han remodelado la ciudad durante sus mandatos.

Para el nuevo proyecto se busc¨® una cabeza visible. Sebastian Coe, el atleta, pol¨ªtico y l¨ªder de la delegaci¨®n de la victoriosa Londres, hab¨ªa cautivado al mundo con su potencia representativa. "Pensamos que ten¨ªa que ser un perfil vers¨¢til. Medalla ol¨ªmpica, capacidad de gesti¨®n, idiomas, muy relacionada con el mundo ol¨ªmpico y otras federaciones...", recuerda el vicealcalde, Manuel Cobo. As¨ª que se nombr¨® a la ex jugadora de hockey Mercedes Coghen (que hab¨ªa sido derrotada poco antes por Alejandro Blanco en la lucha por presidir el COE) consejera delegada de Madrid 16. Adem¨¢s, el proyecto repesc¨® a alg¨²n miembro de la antigua delegaci¨®n con un perfil t¨¦cnico, como Antonio Fern¨¢ndez Arimany, y contrat¨® a un jefe de comunicaci¨®n que conoc¨ªa bien el deporte y hab¨ªa sido presentador de televisi¨®n, Juan Antonio Villanueva.

Formado el equipo, hab¨ªa que empezar a trabajar. Juan Antonio Samaranch, presidente de honor del COI y el hombre m¨¢s influyente del movimiento ol¨ªmpico, advirti¨® entonces al alcalde de que deb¨ªa mejorar la diplomacia internacional. "Lo que hay que reforzar enormemente es el equipo de contacto con los miembros del COI", dijo en una entrevista.

Porque en "la familia ol¨ªmpica", sobre todo cuando se llega a una final de este tipo, ya no cuenta qui¨¦n tiene el mejor proyecto, sino qui¨¦n es capaz de prometer favores, ventajas, acuerdos y alianzas futuras. "Se lleva el gato al agua el que cena con todos, se acuerda de los amigos y hace la visita oportuna en el momento oportuno", explica un experto en este tipo de gestiones. Pol¨ªtica, en suma. Por ello, esta vez el alcalde ten¨ªa siempre una maleta a punto en su despacho.

Durante los tres ¨²ltimos a?os, Gallard¨®n ha viajado por los cinco continentes. Oficialmente ha estado en Pek¨ªn, Atenas, Bali, Abuja, Estambul, Kuwait, Queenstown... Ciudades donde hab¨ªa alg¨²n evento ol¨ªmpico. Adem¨¢s, extraoficialmente, siempre acompa?ado de la consejera delegada Mercedes Coghen o de Juan Antonio Samaranch Jr., ha pisado la moqueta de decenas de hoteles de todo el mundo para convencer, en secreto, a cada uno de los 106 miembros del COI que estar¨¢n en Copenhague. "Ha dado cinco vueltas al mundo persiguiendo a miembros del COI. Y eso es f¨¢cil decirlo... Pero es el ¨²nico alcalde que ha estado en todos los eventos donde hab¨ªa un posible voto. Ha hablado con todos varias veces", se?ala Juan Antonio Samaranch Jr., el ¨²nico miembro del COI espa?ol e integrante de la candidatura espa?ola. "M¨¢s no se puede hacer", insiste.

Y ¨¦sa es la diferencia principal entre la aventura de 2012 y la de 2016. "Cuando Gallard¨®n iba a uno de estos sitios hab¨ªa alguien que presentaba al alcalde al miembro del COI de turno. Ahora no hace falta. Todos le conocen y le tienen aprecio", destaca Cobo. "Alberto conoce m¨¢s el terreno y m¨¢s gente le conoce a ¨¦l. Este mundo tiene sus c¨®digos y hay que dominarlos", ilustra el presidente del COE, Alejandro Blanco.

Tampoco se ha perdido ning¨²n viaje. Y esta vez, la lucha est¨¢ mucho m¨¢s re?ida que en 2012, cuando Par¨ªs era clara favorita. Puede pasar de todo. Especialmente cuando comiencen las segundas y terceras votaciones.

En definitiva, Gallard¨®n, que hoy se despide de la ciudad con una multitudinaria fiesta en Cibeles y que ha tenido actos de promoci¨®n hasta el ¨²ltimo d¨ªa, se est¨¢ jugando la cara por esto. "Est¨¢ nervioso, pero confiado. Convencido, de verdad, de que lo conseguiremos", explica una colaboradora cercana. ?Y si pierde? ?Amagar¨¢ con dejarlo todo como otras veces? "No, de ninguna manera. ?D¨®nde va a ir? No volver¨¢ a ser fiscal. Tampoco es Zaplana y se ir¨¢ a la empresa privada. Gallard¨®n repetir¨¢ como alcalde y esperar¨¢. Si Rajoy gana, intentar¨¢ estar en su equipo. Si Mariano pierde, ser¨¢ su ¨²ltima oportunidad para lograr su sue?o de llegar a La Moncloa", explica un miembro de la direcci¨®n regional del PP.

"La prioridad de mi gobierno ha sido conseguir los Juegos", solt¨® Gallard¨®n hace poco, dejando asomar que asumir¨ªa la responsabilidad de una derrota, pese a que ser¨ªan los ciudadanos quienes la juzgar¨ªan en las urnas en 2011. Pero un tercer mandato, con todos sus proyectos terminados, con una deuda de 7.000 millones de euros y sin el consuelo de los Juegos puede hacerse muy largo. Ana Botella, teniente alcalde de la ciudad, espera su turno.

?Y si Madrid gana? En una comida del patronato ol¨ªmpico, a Gallard¨®n se le escap¨® el comentario, en tono jocoso, de que Obama no acudir¨ªa a Copenhague para arriesgarse a perder contra Madrid. Algunos se miraron estupefactos. El comentario les pareci¨® un poco sobrado. Quiz¨¢ no lo pensaron bien. La potencia de esa imagen, aun sin quererlo, ser¨ªa dif¨ªcil de no rentabilizar pol¨ªticamente: Obama acude finalmente a Dinamarca, Chicago es finalista junto a Madrid en una re?ida votaci¨®n y se impone el proyecto por el que Gallard¨®n se ha dejado la vida durante tres a?os a la candidatura que lidera el hombre m¨¢s influyente del planeta...