Grecia, a las urnas

Grecia ha sido uno de los pocos pa¨ªses de la Uni¨®n Europea en los que la crisis econ¨®mica ha generado una desestabilizaci¨®n del Gobierno de turno. Un dato que no es menor considerando que el pa¨ªs necesita la unidad de todas las fuerzas pol¨ªticas para afrontar su primera recesi¨®n en 16 a?os. Por el contrario, el actual primer ministro, el conservador Costas Karamanlis de Nueva Democracia, ha convocado elecciones legislativas anticipadas para este domingo, con lo que de paso ha paralizado cualquier reforma para intentar superar el bache econ¨®mico.

Las previsiones del Ejecutivo y de organismos como la UE, la OCDE y el FMI prev¨¦n que el PIB griego caiga este a?o entre un 1,7% y un 0,9%, despu¨¦s de crecer una media del 4% en los ¨²ltimos a?os. El dato del ¨²ltimo trimestre muestra una contracci¨®n del 1,2%, el peor en casi dos d¨¦cadas, principalmente por la ca¨ªda de la inversi¨®n y la debilidad del consumo interno. Del mismo modo, el turismo y la pesca, los dos pilares del crecimiento griego, se han visto particularmente afectados por la crisis en Europa y podr¨ªan caer este a?o entre un 0,5% y un 1%.

Gane quien gane deber¨¢ presentar un plan para reducir d¨¦ficit y deuda

La crisis, adem¨¢s, ha despertado los peores fantasmas de la econom¨ªa griega: el d¨¦ficit fiscal y el paro. Desde su ingreso en la Uni¨®n Monetaria, Grecia ha tenido problemas para mantenerse dentro de los m¨¢rgenes del Pacto de Estabilidad gracias a un Estado hist¨®ricamente burocr¨¢tico que nunca ha logrado racionalizar el gasto. Precisamente a partir de este curso, Grecia esperaba comenzar a regularizar sus cuentas y estar por debajo del l¨ªmite del 3% del PIB fijado por Bruselas para el d¨¦ficit. Pero los planes de rescate por 50.000 millones que ha aprobado el Gobierno situar¨¢n este a?o el d¨¦ficit p¨²blico en un 6% del PIB.

Los ¨²ltimos datos de la oficina nacional de estad¨ªstica (NSS) indican que en junio el desempleo griego lleg¨® al 8,6%, 1,3 puntos porcentuales sobre el mismo nivel de un a?o antes. Los expertos dicen que en el segundo semestre -cuando la crisis se agudice- se podr¨ªa superar el 9%, para cerrar en el nivel m¨¢s alto -un 10%- en 2010. El peor dato de desempleo se ha registrado en los j¨®venes de entre 15 y 24 a?os, con un 22,9%, una cifra que no mejora la relaci¨®n de este sector de la poblaci¨®n con su Gobierno.

En medio de todo este convulso panorama, es l¨®gico que los dos principales partidos hayan centrado sus breves campa?as en entregar sus recetas para superar la crisis econ¨®mica. Karamanlis -envuelto en varios casos de corrupci¨®n- quiere realizar las reformas econ¨®micas necesarias para reducir el d¨¦ficit y la deuda p¨²blica, ya en el 103% del PIB. Para ello, se ha comprometido a realizar un estricto control del gasto p¨²blico y de los impuestos, aunque si no alcanza la mayor¨ªa parlamentaria ser¨ªa dif¨ªcil realizar cualquier ajuste.

Mientras, su contrincante George Papandreou, l¨ªder del centro izquierda (PASOK) que s¨®lo ha cedido seis puntos en las encuestas a Karamanlis, promete el aumento de impuestos a los m¨¢s ricos y un modelo econ¨®mico basado en las energ¨ªas renovables y en el crecimiento verde. Con todo, quien resulte ganador deber¨¢ presentar a la Comisi¨®n Europea a finales de octubre un plan con medidas concretas para reducir el d¨¦ficit y la deuda y mejorar la competitividad. Grecia mantiene un expediente abierto en la UE por su elevado d¨¦ficit.