A?oranza de Seve y mirada al futuro

El gran protagonista no estaba. El golfista que cambi¨® la historia de la Copa Ryder descansaba en Santander mientras varios de sus compa?eros de generaci¨®n, unos m¨¢s veteranos que otros, recordaban ayer en Madrid, antes del comienzo ma?ana del Madrid Masters en el Centro Nacional de Golf, c¨®mo Severiano Ballesteros supuso un antes y un despu¨¦s, c¨®mo antes la Copa Ryder era coto cerrado de estadounidenses y brit¨¢nicos, y c¨®mo la llegada del genio c¨¢ntabro, un cicl¨®n incontenible, un azote para el poder establecido, llev¨® de la mano al resto de Europa a tener su lugar entre los mejores.

Como en una l¨ªnea temporal, ex jugadores y golfistas en activo recordaron anoche batallitas. Todo empez¨® en 1979, hace 30 a?os, cuando Europa compiti¨® por primera vez como tal en la Copa Ryder. Ballesteros y Antonio Garrido entre los pioneros. "Recuerdo c¨®mo Seve me animaba, c¨®mo me empujaba", rememoraba Garrido. Y luego 1981, con Jos¨¦ Mar¨ªa Ca?izares y Manolo Pi?ero. "Pero entonces nos falt¨® Seve... Ten¨ªa la fuerza de hacer equipo, y adem¨¢s jugamos contra Nicklaus, Miller, Tom Watson...", recordaba Pi?ero. Y en el 83 Seve volvi¨® junto a Ca?izares, m¨¢s anal¨ªtico anoche: "El juego antes era m¨¢s creativo, ¨¦ramos m¨¢s artistas, ten¨ªamos que imaginar los golpes. Ahora es m¨¢s mec¨¢nico, el golpe lo tienen hecho". 1985: cuatro espa?oles entre los 12 ganadores en Belfry, Pep¨ªn Rivero entre ellos. Del 87, el primer triunfo europeo en suelo americano, el baile de Olaz¨¢bal en el green del 18. "El ambiente era extraordinario, las amistades de aquella ¨¦poca son maravillosas", apuntaba Chema. 1997 fue el a?o m¨¢gico de Valderrama, con Seve de capit¨¢n, Jim¨¦nez, Nacho Garrido, Miguel ?ngel Mart¨ªn. Sergio Garc¨ªa debut¨® en el 99; en 2004 otra victoria, cuando Olaz¨¢bal apadrin¨® a Jim¨¦nez como antes hizo Seve con ¨¦l... De 1979 a 2009, de Seve a Seve, principio y fin, pionero entonces y referencia ahora, ayer en boca de todos.

"Nunca sin la armada, sin Seve, hubieran entrado jugadores no brit¨¢nicos en la Ryder", apunt¨® Gonzaga Escauriaza, el presidente de la federaci¨®n. "En el 79, el a?o de su primer Open Brit¨¢nico, Seve se atrevi¨® a preguntarse: '?Por qu¨¦ no? ?Por qu¨¦ no aspirar a ganar el Open, por qu¨¦ conformarse con el presente?", reflexion¨® el secretario de Estado para el deporte, Jaime Lissavetzky.

Y mientras el mundillo del golf miraba al pasado, tambi¨¦n lo hac¨ªa al futuro. Al viernes, el d¨ªa en que el Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional restituir¨¢ al golf su condici¨®n de deporte ol¨ªmpico para R¨ªo de Janeiro 2016 (ya lo fue en la prehistoria, en los Juegos de 1900 y 1904), un m¨¦rito que aplaudir¨¢ Emma Villacieros, presidenta del golf femenino en la federaci¨®n internacional, que estar¨¢ en Copenhague. Y un poco m¨¢s lejos, a 2018, el a?o en que Espa?a quiere organizar el Mundial de f¨²tbol, el a?o tambi¨¦n en que desea ser sede de la Copa Ryder. ?Los rivales? Alemania, Holanda, Portugal, Italia y Suecia. Para la elecci¨®n, en los pr¨®ximos meses, Madrid ofrece el proyecto de un campo nuevo en Las Rozas o cerca de la M-40 y la carretera de Colmenar.

Entre medias, el presente, la competici¨®n. La organizaci¨®n del Madrid Masters, con Gonzalo Fern¨¢ndez-Casta?o a la cabeza, ha invertido el orden de los hoyos 16 y 18 "para dar m¨¢s emoci¨®n al recorrido". Y ha subido los premios "en un a?o muy complicado". La armada espa?ola copa el cartel: Olaz¨¢bal, Jim¨¦nez, Sergio Garc¨ªa, Gonzalo, ?lvaro Quir¨®s, Pablo Larraz¨¢bal, Lara... Adem¨¢s de Luke Donald, Darren Clark y Paul Lawrie. "Yo, a ver si consigo estar jugando el fin de semana. Intento hacer lo que puedo y ahora acepto con m¨¢s resignaci¨®n el resultado. No tengo las sensaciones de cuando uno est¨¢ en competici¨®n, he jugado pocas semanas. No estoy donde debo estar para competir en el circuito", admiti¨® Olaz¨¢bal, que cada ma?ana amanece dolorido. "Claro, nosotros los veteranos vamos dando paso a los j¨®venes", asumi¨® su amigo Jim¨¦nez.