Libros 'Espresso', impresos al momento y al gusto del comprador
La m¨¢quina asemeja una enorme fotocopiadora y al principio su presencia quiz¨¢ chirr¨ªe entre los asiduos que bucean en las estanter¨ªas de esta librer¨ªa londinense...hasta que opera el milagro. Un libro de 300 p¨¢ginas, copiado, encuadernado y laminado en diez minutos, el tiempo justo para que el cliente se tome un caf¨¦ antes de llevarse bajo el brazo esa versi¨®n impresa de una obra que hasta entonces parec¨ªa imposible localizar.
El invento ha sido bautizado como Espresso Book Machine (EBM), un servicio de impresi¨®n digital bajo demanda estrenado en abril en el Reino Unido por la cadena Blackwell en su establecimiento de Charing Cross y que se centra en aquellos libros ya descatalogados del mercado, dif¨ªciles de encontrar o que simplemente ha agotado en ese momento las existencias.
La web de la librer¨ªa presenta un cat¨¢logo de casi un mill¨®n de t¨ªtulos, desde esas reproducciones de raros manuscritos que buscan los acad¨¦micos hasta una edici¨®n concreta de la novela favorita, de un thriller o de un manual, que la EBM es capaz de imprimir en la misma tienda y en un periquete.
El resultado es un formato similar al de los libros de bolsillo y su precio no var¨ªa del de la oferta editorial cl¨¢sica, puesto que el sistema ahorra el coste de los intermediarios y el transporte.
Cajero autom¨¢tico de libros
Algunos auguran ya la mayor revoluci¨®n en el negocio desde la imprenta de Gutenberg, un m¨¦todo instant¨¢neo y flexible que usan diversas instituciones, librer¨ªas y museos en el mundo, incluida la biblioteca de Alejandr¨ªa. Muchas de las obras que ofrece Blackwell no est¨¢n sujetas a los derechos de copyright, aunque tambi¨¦n ha fraguado acuerdos con diversas editoriales brit¨¢nicas para incorporar parte de sus fondos a esta red apodada "el cajero autom¨¢tico de los libros".
Frente a los cr¨ªticos de ese suc¨¦daneo del libro tradicional, sus entusiastas aducen las opciones que se abren al lector: conseguir t¨ªtulos inaccesibles y hasta la perspectiva de reducir las emisiones de CO2 (que implican las devoluciones de millones de ejemplares cada a?o y su distribuci¨®n). Tambi¨¦n los literatos vocacionales pueden moldear sus trabajos en forma de libro, ejercer de autoeditores: basta entregar un CD con el contenido, pagar 20 libras por usar la EBM y decidir el n¨²mero de ejemplares, a raz¨®n de 5 libras (m¨ªnimo) cada entrega.
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