Con ustedes, la fuente de Siete Ca?os

De los miles de usuarios del Metro que cruzan a diario por la estaci¨®n de ?pera, muy pocos saben que bajo sus pies duerme un sue?o de siglos la fuente de los Ca?os del Peral. La monumental fontana fue ideada en 1565 por Juan Bautista de Toledo, disc¨ªpulo de Miguel ?ngel en el Vaticano y primer arquitecto del monasterio de San Lorenzo de El Escorial, por encargo de Felipe II. Buena parte de sus muros, con su base almohadillada a la manera renacentista, se encuentra indemne a diez metros de profundidad bajo la plaza de Isabel II, donde la ampliaci¨®n de la populosa estaci¨®n de ?pera van descubriendo la monumentalidad de sus dimensiones, semiocultas entre escombros desde hace siglo y medio: 34 metros de longitud por tres de altura tiene la fuente, de los cuales es visible ahora una tercera parte, aproximadamente; siete ca?os con sus piletas tuvo y, poco a poco, va aflorando cada uno de ellos gracias al trabajo de un equipo de arque¨®logos, dirigido por Eduardo Penedo y Juan Sanguino. Por encomienda de la Direcci¨®n General de Patrimonio del Gobierno regional y de la direcci¨®n de Metro, laboran desde septiembre de 2008 para ver qu¨¦ m¨¢rgenes de actuaci¨®n se permite a las obras, tras averiguar cu¨¢nto se conserva de todo lo que en su subsuelo converg¨ªa: la muralla cristiana medieval erigida a la vera de la ¨¢rabe del siglo IX, con torreones defensivos como el de Alzapierna; vestigios del llamado Huerto de la Priora, asociado al jard¨ªn de Leonor Plantagenet, esposa del rey medieval Alfonso VIII; los cimientos del teatro de los Ca?os del Peral; m¨¢s un complejo sistema hidr¨¢ulico -quiz¨¢s el acueducto de Amaniel- que surt¨ªa al Palacio Real y que confirma el legendario lema "Madrid, sobre aguas edificada".

Por vez primera, ayer pudo fotografiarse el entramado de sillares y conducciones de agua que alimentaban la fontana, de la que exist¨ªan noticias desde el siglo XV, que fue reedificada en 1625 y remozada en el siglo XVIII para permanecer en funcionamiento hasta 1809 en que qued¨® sepultada por tierras echadizas para, a?os despu¨¦s, erigirse sobre su mismo solar el Teatro Real.

?Qu¨¦ va a pasar con todos estos restos? "Nada, mientras no se documente plenamente el volumen y la importancia de lo hallado", dicen fuentes de la Direcci¨®n General de Patrimonio.

Pero los arque¨®logos prosiguen su tarea. Ahora comienzan otra excavaci¨®n, bajo el flanco sur del Teatro Real, para averiguar si quedan a¨²n restos de la muralla cristiana. Crece la posibilidad de que todos los restos sean all¨ª mismo musealizados.