"Lorenzo se beneficia del trabajo de Valentino"

En una sala VIP del circuito de Phillip Island, con la sesi¨®n de clasificaci¨®n de MotoGP en marcha, Mick Doohan, Troy Bayliss y Wayne Gardner, cerveza en mano, charlaban de sus cosas. En un momento dado, las pantallas de televisi¨®n mostraron c¨®mo Dani Pedrosa perd¨ªa el control de su Honda al lamer el freno delantero, a m¨¢s de 170 kil¨®metros por hora, y se daba un revolc¨®n tremendo. El pi?azo hizo que los tres ex pilotos se callasen y se centraran en la tele, momento que este peri¨®dico aprovech¨® para entrevistar a Gardner (Wollongong, Australia; 1959), que en 1987 se convirti¨® en el primer australiano campe¨®n del mundo en la categor¨ªa de las motos pesadas.

Pregunta. ?Qu¨¦ ha hecho desde que se retir¨®, en 1992?

"Pedrosa es muy r¨¢pido, pero deber¨ªa ser m¨¢s agresivo dentro de la pista y fuera de ella"

Respuesta. Disput¨¦ carreras de coches hasta que me retir¨¦, en 2002. Desde entonces me he dedicado a cuidar de mis dos hijos y de mis negocios.

P. ?Qui¨¦n cree que ganar¨¢ el t¨ªtulo mundial de MotoGP?

R. La experiencia cuenta mucho y Rossi tiene m¨¢s que Lorenzo. Jorge es un piloto con mucho talento, pero a¨²n le falta la consistencia suficiente para mantenerse a ese nivel. Es muy bueno, aprende mucho de Rossi, el mejor de todos; tiene suerte de tenerle al lado y goza de una gran oportunidad para mejorar. Lo m¨¢s probable es que no gane el t¨ªtulo este a?o, pero que s¨ª pueda hacerlo el que viene.

P. ?C¨®mo cree que afecta su presi¨®n al italiano?

R. La rapidez que Lorenzo ha demostrado este a?o ha sido un shock para Rossi, que no lo esperaba. Pero, a la vez, Valentino consigue ir m¨¢s r¨¢pido cada vez y es muy bueno t¨¢cticamente. Dej¨¦moslo en que es una buena oportunidad para que Lorenzo aprenda, pero a¨²n no est¨¢ preparado para ganar. Lo estar¨¢ mucho m¨¢s el a?o que viene. ?se ser¨¢ su a?o. Lo mejor de todo esto es que Valentino busca f¨®rmulas para estar por delante, pero Jorge se lo pone cada vez m¨¢s dif¨ªcil.

P. ?D¨®nde est¨¢ el l¨ªmite de Rossi?

R. Ni ¨¦l lo sabe. Corre en moto, disfruta y, a medida que disputa m¨¢s carreras, acumula m¨¢s experiencia, sit¨²a su l¨ªmite m¨¢s lejos. Es un piloto incre¨ªble y un icono. Es muy listo y entendi¨® que este circo no se limita a ser el m¨¢s r¨¢pido. Sabe que es un negocio y que los pilotos est¨¢n en un escenario abierto al mundo.

P. ?No lo saben los dem¨¢s?

R. Los hay que no. Casey [Stoner] y Dani [Pedrosa], por ejemplo. Lo pasan mal cuando tienen que lidiar con los medios de comunicaci¨®n o el p¨²blico. Aunque lo odies, tienes que hacerlo porque eres una especie de actor que tiene que entretener.

P. ?C¨®mo gestionar¨ªa usted el equipo Yamaha en las circunstancias actuales, con los dos pilotos luchando por el t¨ªtulo?

R. ?Bufff! Es muy complicado. Valentino tiene el t¨ªtulo agarrado con una mano y su compa?ero trata de quit¨¢rselo. Tiene que ser duro para ¨¦l, que ha creado y desarrollado la moto. Ha hecho el trabajo m¨¢s duro y ahora Lorenzo saca provecho de ello, conduce la mejor moto y, adem¨¢s, puede emplear el mismo material que ¨¦l. Jorge no s¨®lo se beneficia del trabajo hecho por Valentino, sino que lo utiliza contra ¨¦l.

P. ?Entiende, entonces, que Rossi se sienta un poco traicionado?

R. Lo entiendo porque Jerry [Burgess, su jefe de mec¨¢nicos] y ¨¦l han hecho la mayor parte del trabajo duro. Se han dejado el alma durante muchos a?os en desarrollar la Yamaha. Por eso es normal que se sientan mal.

P. ?Qu¨¦ le pasa a Honda?

R. Que no tiene un capit¨¢n que maneje el barco.

P. ?Se refiere a los pilotos actuales [Pedrosa y Andrea Dovizioso] o a las personas que dirigen Honda Racing Corporation?

R. Los pilotos que Honda tuvo en el pasado ten¨ªan mucho talento y un car¨¢cter muy fuerte. Eran como Rossi. Dec¨ªan: "Quiero esto, eso y aquello". Ahora no pasa. No hay nadie que lo haga y encuentre el camino para volver a ganar.

P. ?Qui¨¦n es m¨¢s responsable, la marca o los pilotos?

R. Los primeros responsables son los que manejan el equipo, los que tienen que dirigir el barco, el staff. Ahora, Honda no va a ninguna parte. Ha perdido el norte. La comunicaci¨®n entre pilotos e ingenieros no es la que deber¨ªa ser y la estructura arrastra carencias. Dani es muy r¨¢pido, pero deber¨ªa ser m¨¢s agresivo dentro de la pista y fuera de ella, pero el principal culpable es Honda. Necesitan muchos cambios porque, si no, nunca ganar¨¢n. Por desgracia para Dani, cada a?o que pasa sin ganar sus opciones se reducen un poco m¨¢s. El tiempo pasa muy veloz. Tiene que cambiar muchas cosas y hacerlo r¨¢pido.

P. ?Es normal que no hayan sabido reaccionar en todo este periodo a pesar de ser la marca m¨¢s poderosa?

R. El problema no es que tarden mucho, es que no saben c¨®mo hacerlo. Si lo supieran, tienen potencial de sobra para cambiar, pero no saben lo que necesitan.

P. Usted dijo que le sorprendi¨® la decisi¨®n de Stoner, que se baj¨® de la moto tres carreras para recuperarse de sus problemas f¨ªsicos.

R. Dije que me gustar¨ªa saber qu¨¦ es lo que le pas¨®. ?Ha respondido alguien a esa sencilla pregunta? Me gustar¨ªa saber el motivo, sin ninguna mala intenci¨®n. Es muy extra?o. Tampoco en Ducati han dicho nada. Nunca antes hab¨ªa visto un caso igual.

P. Los pilotos de su generaci¨®n son cr¨ªticos con la direcci¨®n del Mundial, sobre todo en cuanto al papel de la electr¨®nica y el precio que hay que pagar por las motos. ?Est¨¢ de acuerdo?

R. Por supuesto. Uno tiene que facilitar las cosas y ahora todo es muy complicado, sobre todo las motos. Ser¨ªa mejor simplificar las cosas y reducir los costes. El campeonato ser¨ªa m¨¢s interesante.

P. La organizaci¨®n argumenta que la seguridad ha aumentado.

R. Es cierto, pero hay otros elementos que influyen en la seguridad. Las motos, la tecnolog¨ªa de los fabricantes de neum¨¢ticos, los trajes de los pilotos, las escapatorias m¨¢s largas... Por otro lado, miras a la parrilla y ves s¨®lo 15 o 17 motos, una pena. Adem¨¢s, las carreras son aburridas porque la electr¨®nica lo controla todo. Los motores de cuatro tiempos son m¨¢s f¨¢ciles de conducir que los de dos. Por eso ser¨ªa mejor reducir el papel de la electr¨®nica.

P. ?Pueden Pedrosa, Stoner y Lorenzo llegar a librar batallas c¨®mo las que tuvo usted con Lawson, Rainey o Mamola?

R. Los tres son pilotos excepcionales, pero me gustar¨ªa verlos subidos a motos de similares caracter¨ªsticas, a m¨¢quinas que tuvieran un rendimiento parecido, para ver qu¨¦ papel jugaba cada uno.