De Madrid a Guadalajara de pie

Expertos y Administraci¨®n est¨¢n de acuerdo: el autob¨²s interurbano que circula por v¨ªas r¨¢pidas con el pasillo atestado de pasajeros es una aberraci¨®n. Personas convertidas en potenciales proyectiles circulando a gran velocidad en autov¨ªas y autopistas con intensidades circulatorias de v¨¦rtigo. Pero ni la legislaci¨®n auton¨®mica, nacional o europea ha puesto coto al problema de unos autobuses pensados para circular en zonas metropolitanas o recorridos cortos que ruedan en ocasiones a 100 por hora y dispuestos a aprovechar hasta su ¨²ltimo cent¨ªmetro cuadrado para cargar viajeros. Son el pan de cada d¨ªa de miles de madrile?os.

Seg¨²n los expertos consultados, estos veh¨ªculos s¨®lo tienen una limitaci¨®n en Madrid: no pueden circular a m¨¢s de 80 kil¨®metros por hora. En algunas comunidades, como Andaluc¨ªa, se han establecido limitaciones m¨¢s espec¨ªficas, pero el Consorcio de Transportes asegura que en la regi¨®n, para los autobuses en que los viajeros pueden ir de pie, no hay ni tan siquiera limitaci¨®n de distancia m¨¢xima.

Mas del 70% del transporte escolar no tiene sistema de sujeci¨®n de viajeros

El l¨ªmite de velocidad es una marca que se vulnera muy a menudo, como se quejan los viajeros y ha podido comprobar este diario. "Van a todo gas", comenta Modesto Abad¨ªa mientras espera el 625 en la estaci¨®n de Moncloa. ?Y no tiene miedo al ir de pie? "Te puedes agarrar a las barras", contesta lac¨®nico. Incluso los pasajeros que viajan entre Madrid y Guadalajara (58 kil¨®metros, 48 de ellos por v¨ªas r¨¢pidas) pueden hacerlo de pie. La Direcci¨®n General de Tr¨¢fico pidi¨® hace varios a?os un estudio de velocidades a expertos del sector, explica Francisco Aparicio, director del Instituto Universitario de Investigaci¨®n del Autom¨®vil (INSIA), "porque estaban preocupados por estos veh¨ªculos, pero no lleg¨® a concretarse en nada".

Daniel Espinosa ingeniero en seguridad vial del Instituto Zaragoza reflexiona as¨ª sobre el asunto: "Es como imaginar ahora a alguien circulando en motocicleta sin casco. Mientras no pase nada, no hay problema. Pero, en caso de accidente, lo m¨¢s seguro es que sufra lesiones de gravedad en la cabeza. En un autob¨²s sucede lo mismo: ante un frenazo brusco, los ocupantes que no van sujetos van a salir despedidos; desde el punto de vista de la seguridad, la verdad es que es una verdadera locura, parece de otro tiempo. Habr¨ªa que llegar a un compromiso entre seguridad y funcionalidad. Al fin y al cabo es una situaci¨®n de riesgo diaria".

Lo asume Christian Jim¨¦nez, de 20 a?os, que utiliza diariamente l¨ªneas interurbanas: "Cuando hay frenazos la gente de pie se va para adelante y hay empujones, claro que es un peligro". Christian cree que existe una concepci¨®n diferente al coche. "Al montarte ya te pones el cintur¨®n de forma autom¨¢tica", afirma. Aunque tambi¨¦n es consciente de que "si est¨¢s esperando media hora el bus y luego, habiendo espacio, no te dejan ir de pie, la gente se quejar¨ªa".

Este aspecto de normalidad que asumen los viajeros no hace olvidar que en el 80% de los accidentes de autob¨²s y autocar las heridas se producen como consecuencia de la proyecci¨®n de los ocupantes. Los autobuses interurbanos est¨¢n exentos de utilizar el cintur¨®n de seguridad, porque, como explica Aparicio, no tendr¨ªa sentido que unos pasajeros fueran sujetos y otros, no. Las empresas de transporte logran con este sistema aumentar sus beneficios ya que amortizan abundantemente cada trayecto y evitan aumentar la flota. "Se intenta que vaya de pie el menor n¨²mero de viajeros, aunque en horas punta no se puede", asegura Jes¨²s D¨ªaz, de la empresa tur¨ªstica de autobuses, con 93 veh¨ªculos en l¨ªneas interurbanas la regi¨®n, "la gran mayor¨ªa de ir de pie".

En la cola para subirse en el autob¨²s a Alcal¨¢ de Henares, en la estaci¨®n de Avenida de Am¨¦rica, Eusebia Redondo confiesa su "miedo" a ir de pie. "De normal hay sitio, pero si hay mucha gente, con los frenazos... est¨¢ muy mal que no haya asientos con cintur¨®n porque van a mucha velocidad". Por razones de trabajo, Eusebia ha utilizado diariamente esa l¨ªnea a Alcal¨¢ durante "muchos a?os". "A la vuelta del trabajo siempre ven¨ªa lleno, con los pasillos atestados", asegura.

Aunque, salvo en horas punta, los pasillos de estos autobuses suelen ir vac¨ªos, la sensaci¨®n de velocidad que se siente al ir de pie es inevitable. Como ha comprobado este peri¨®dico en varias l¨ªneas interurbanas de la regi¨®n (como la 724, la 282 o la 281) los autobuses superan con creces los 80 kil¨®metros por hora y rozan los 100. La sensaci¨®n de inseguridad es notable en carreteras de cuatro carriles por donde se circula a gran velocidad.

Detr¨¢s de Eusebia en la fila, Mar¨ªa Isabel Carvajal asegura que no suele ver gente de pie. "Menos mal, porque me parece muy peligroso, est¨¢ muy mal que te obliguen a cuidar la seguridad como conductor en el coche y los autobuses no tengan las mismas medidas", opina.

El sector del transporte de viajeros por carretera siempre ha disfrutado de manga ancha en algunos aspectos de la seguridad vial. Por ejemplo, en los veh¨ªculos particulares el uso del cintur¨®n es obligatorio desde hace d¨¦cadas en carretera, mientras que los autocares s¨®lo est¨¢n obligados a montar estos dispositivos de seguridad desde octubre de 2007. Y m¨¢s del 70% del transporte escolar no tiene sistema de retenci¨®n.

Fuentes de la Direcci¨®n General de Tr¨¢fico reconocen que, aunque s¨ª que se plante¨® limitar la velocidad de los autobuses interurbanos y aumentar las exigencias de seguridad para este tipo de veh¨ªculos, existe un vac¨ªo legal. "Como en el tema del transporte escolar, en el que Europa nos pas¨® la pelota a nosotros", recuerdan. "No es un tema que est¨¦ sobre la mesa". Y advierten: "Adem¨¢s, no sabemos si tiene soluci¨®n".