Contador ya tiene su bicicleta

"Son muy buenas bicicletas, bastante mejor que las Trek, ja, ja, ja". Alberto Contador bromea al hablar del contrato que firm¨® ayer con Specialized, una firma de bicicletas californiana con las que correr¨¢ la pr¨®xima temporada y, al tiempo, aprovecha para deslizar una referencia a Trek, la bicicleta tambi¨¦n estadounidense sobre la que pedale¨® los ¨²ltimos a?os y tambi¨¦n la marca que siempre ser¨¢ asociada a Lance Armstrong, que el a?o pr¨®ximo estar¨¢ en otro equipo.

El acuerdo, por un a?o con opci¨®n, de mutuo acuerdo, a algunos m¨¢s, dependiendo del futuro de Contador a partir de 2011, se complementar¨¢ los pr¨®ximos d¨ªas, cuando se solucionen los ¨²ltimos flecos, con otro contrato de copatrocinio entre el Astana, el equipo con el que Contador cumplir¨¢ el a?o de compromiso que le queda, y Specialized. "Tiene buena pinta el equipo", dice el ciclista de Pinto, quien para hacer oficiales los acuerdos s¨®lo est¨¢ a la espera de que la Uni¨®n Ciclista Internacional entregue al equipo kazajo la licencia para 2010, para cuya concesi¨®n se cumple el plazo el pr¨®ximo viernes.

"Tiene buena pinta el equipo", dice el ganador del Tour sobre el Astana 2010

Asociar su imagen a la figura del ganador del ¨²ltimo Tour, al ¨²nico ciclista que puede competir con Armstrong y Trek en su terreno, el mercado norteamericano de las bicicletas de calidad, el m¨¢s apetitoso y jugoso, tiene su precio. Seg¨²n public¨® la prensa belga la semana pasada, Specialized estaba dispuesta a pagar un mill¨®n de euros para contribuir al salario demandado por el espa?ol, cinco millones, al patr¨®n del Quick Step, uno de los equipos que quiere contratarlo. Astana, donde contribuir¨¢ tambi¨¦n al sueldo de Contador, ser¨¢ el tercer equipo ProTour equipado por la firma estadounidense, junto a Quick Step, con el que entr¨® a colaborar en los tiempos en que Paolo Bettini gan¨® dos Mundiales, y Saxo Bank, el equipo del luxemburgu¨¦s Andy Schleck, delf¨ªn de Contador en el ¨²ltimo Tour.

El pasado Tour, precisamente, Contador debi¨® pagar de su bolsillo las ruedas de la bicicleta con la que gan¨® la contrarreloj de Annecy, ya que, cuentan sus amigos, el mejor par de ruedas del equipo estaba reservado para el l¨ªder, Armstrong. Con su acuerdo con la marca que invent¨® la mountain bike, Contador no s¨®lo se evitar¨¢ esos problemas, sino que, y ello es una se?al de su grandeza y su repercusi¨®n mundial, forma parte de la estirpe de los pocos corredores que en la historia han sido capaces de imponer su montura en los equipos en los que corr¨ªan. El acuerdo tambi¨¦n subraya la manera ferozmente individual en la que Contador debe trazar su camino en un deporte que vive grandes cambios. Mientras otras figuras hist¨®ricas del ciclismo en Espa?a, como Perico Delgado o Miguel Indurain, simplemente se acomodaban a las estructuras existentes, que cubr¨ªan con creces todas sus necesidades, Contador, desde que se disolvi¨® el montaje de Manolo Saiz, debe ir inventando su futuro cada a?o. El pr¨®ximo, a finales de 2010, deber¨¢ decidir si firma por otro equipo, como el Caisse d'?pargne, o si crea el suyo propio, con sus patrocinadores y proveedores. Quiz¨¢s, en ese sentido, su compromiso con Specialized es una se?al de hacia donde tender¨¢n las cosas.