El tir¨®n de Romero de Torres

La joven viste de matador. En plata. S¨®lo medio abrigada por un capote del mismo color, deja al descubierto el pecho derecho desnudo, al igual que la espalda. Su mirada est¨¢ vuelta al espectador. Casi desafiante, flanqueada por su cabello cortado a lo gar?on, como mandaba la moda m¨¢s avanzada de fines de los a?os veinte. Al fondo, tras unos escalones y un pasillo abovedado, la plaza de Las Ventas, en Madrid. Es La ni?a torera, pintado por el artista cordob¨¦s Julio Romero de Torres (1874-1930) en 1928. La obra fue subastada ayer en la casa londinense Sotheby's y vendida finalmente por un precio de 301.250 libras (unos 334.000 euros).

"Este precio da buena cuenta de que la crisis no afecta a pintores de la talla de Romero de Torres o Sorolla, que mantienen sus niveles", coment¨® ayer, al conocer la noticia, Mercedes Valverde, directora del Museo Julio Romero de Torres de C¨®rdoba. Otras voces se?alan que la cotizaci¨®n ha bajado ligeramente. Hace justo dos a?os, la obra La Fuensanta alcanz¨® un precio estratosf¨¦rico, al llegar a las 826.900 libras, alrededor de 1,1 millones de euros en Sotheby's.

'La Fuensanta' alcanz¨® los 1,1 millones de euros hace dos a?os

Por contra, el a?o pasado, el artista que pint¨® La chiquita piconera no encontr¨® comprador para sus cuadros Amparo y Amiga de Torres Arias. En la puja de ayer, el gran vencedor fue el valenciano Joaqu¨ªn Sorolla, que ha logrado, con Barcas en la playa (1909), superar los 848.000 euros. La cita de ayer constituy¨® la d¨¦cima subasta de pintura europea del siglo XIX que se celebra en la casa de pujas londinense, entre las que se encontraban otros artistas espa?oles, como Rusi?ol o Anglada Camarasa.

La ni?a torera es un cuadro pintado entre 1928 y 1929 que se enmarca dentro de la tem¨¢tica taurina de Romero de Torres. La pieza est¨¢ muy marcada por la influencia que el art dec¨® franc¨¦s dej¨® en el pintor cordob¨¦s tras su visita a la Exposici¨®n de Artes Decorativas de Par¨ªs, en 1925, como recuerda Mercedes Valverde. Su modelo, la actriz Elena Pardo, era muy famosa por sus actuaciones en el Teatro Romea de la capital. De hecho, la moderna est¨¦tica que luc¨ªa, la llev¨® a convertirse en la musa art dec¨® del pintor cordob¨¦s, pues la retratar¨ªa en 17 ocasiones, explica la directora del museo.

La ni?a torera forma parte de una serie de retratos que Romero de Torres realiz¨® a grandes figuras del toreo de su ¨¦poca. Su proyecto comenz¨® 30 a?os antes, en 1900, cuando realiz¨® un retrato del matador cordob¨¦s y primer califa del Toreo, Rafael Molina, Lagartijo. En ¨¦l, el torero aparece muy mayor, en sus ¨²ltimos a?os.

En 1900, el artista plasm¨® en el lienzo al segundo califa del Toreo, Rafael Guerra, Guerrita, inmortalizado en la escalinata de su casa, "huyendo claramente del lado cruento y sangriento de la fiesta", apunta Valverde, quien recuerda que el cuadro, una obra a tama?o natural, se encuentra en las salas del museo Julio Romero de Torres, en C¨®rdoba.

Mientras, el tercer califa, Rafal Gonz¨¢lez, Machaquito, fue retratado con la plaza de la Corredera de C¨®rdoba como escenario. El marco no es casual, pues era all¨ª precisamente donde se hab¨ªan corrido y lanceado los toros tradicionalmente en la ciudad. Machaquito tambi¨¦n apareci¨® en la obra La consagraci¨®n de la copla.

Pero ser¨¢ su segundo cuadro dedicado al trianero Juan Belmonte (el primero lo realiz¨® cuando ¨¦ste era novillero), el que est¨¦ m¨¢s relacionado con la La ni?a torera subastada ayer. Y es que el retrato de Belmonte, pintado en 1917, es tambi¨¦n un desnudo, en el que el matador se encuentra envuelto en un capote de paseo, siguiendo el mismo patr¨®n del cuadro de La ni?a torera, pero con la orientaci¨®n de los personajes opuesta. "Imagine la pol¨¦mica de aquel cuadro en la ¨¦poca", destaca Mercedes Valverde.

El ¨²ltimo de los lienzos dedicado al mundo taurino fue Ofrenda del arte del toreo, fechado en 1928. En el cuadro aparecen tan s¨®lo citados Lagartijo y Guerrita. "Por alguna extra?a raz¨®n, en vez del tercer califa, Machaquito, aparece otra vez Juan Belmonte", destaca Valverde.