GE supera el ¨²ltimo escollo para vender Universal a Comcast

Jeffrey Immelt viaj¨® hace unos d¨ªas a Par¨ªs para hablar con Jean-Bernard Levy. Y se trajo de vuelta a EE UU un preacuerdo que permitir¨¢ a General Electric comprar el 20% que su socio franc¨¦s Vivendi tiene en NBC Universal, por el que pagar¨¢ 5.800 millones de d¨®lares (3.800 millones de euros). NBC lo confirm¨® anoche. Es la llave que le permitir¨¢ transferir el control de su filial de medios al operador de cable Comcast.

La ventana se abri¨® el 15 de noviembre. Unos d¨ªas antes, Comcast y GE valoraron esa divisi¨®n en 30.000 millones. De cuajar la negociaci¨®n controlar¨¢n respectivamente el 51% y el 49%. Pero sobre todo, la compa?¨ªa de Filadelfia llegar¨¢ a controlar los contenidos (series de televisi¨®n, pel¨ªculas y documentales) que fluyen por su red de cable, la m¨¢s grande en EE UU.

Con la operaci¨®n a tres bandas, Comcast -propietaria de Golf Channel y E Enterteinment- sumar¨¢ a su parrilla de medios los canales NBC, USA, SyFy, CNBC, MSNBC y The Weather Channel. Adem¨¢s de productos televisivos y cinematogr¨¢ficos, NBC Universal gestiona el portal Hulu y parques tem¨¢ticos.

Ser¨¢ el primer paso hacia un cambio de calado en el sector audiovisual, porque romper¨¢ con el principio de que los contenidos y la distribuci¨®n es cosa de compa?¨ªas distintas. Y este movimiento ilustra adem¨¢s sobre los problemas a los que hacen frente las cadenas de televisi¨®n tradicionales como la NBC, ABC y CBS, que ven c¨®mo la audiencia se va hacia otras plataformas.

Como dicen los analistas, con esta empresa conjunta la NBC volver¨¢ a ser pionera ocho d¨¦cadas despu¨¦s, esta vez para aglutinar a una audiencia fragmentada. De finalizar positivamente las negociaciones (se espera un acuerdo tan pronto como ma?ana), llevar¨¢ un a?o para completarlas. El examen de los reguladores ser¨¢ minucioso. Y de fracasar, GE se reserva sacar la filial en Bolsa.