Zapatero enviar¨¢ unos 200 militares a Afganist¨¢n a petici¨®n de Obama

El contingente espa?ol en Afganist¨¢n aumentar¨¢ en unos 200 militares y superar¨¢ los 1.200 si Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero da luz verde a los planes que baraja el Ministerio de Defensa. El presidente del Gobierno abri¨® ayer la puerta a un nuevo incremento de las tropas espa?olas en el pa¨ªs asi¨¢tico al sugerir que dar¨¢ una respuesta positiva a la Administraci¨®n Obama, que ha reclamado a los aliados 10.000 nuevos soldados para completar el refuerzo de 30.000 estadounidenses con los que pretende revertir el curso de la guerra contra los talibanes.

El aumento que prepara el Gobierno viene a sumarse al que, por un total de 220 efectivos, aprob¨® la Comisi¨®n de Defensa del Congreso el pasado 23 de septiembre. Aquel incremento sirvi¨®, entre otras medidas, para desplegar una compa?¨ªa de reacci¨®n r¨¢pida en la base espa?ola de Qal-i-Naw que, junto a la destacada hasta entonces en Herat, permiti¨® formar un batall¨®n de maniobra. Ahora se tratar¨ªa de reforzar el batall¨®n con una tercera compa?¨ªa, para mejorar la seguridad de la provincia de Badghis -bajo responsabilidad espa?ola-, y tambi¨¦n de incrementar el n¨²mero de instructores, para acelerar la formaci¨®n del Ej¨¦rcito afgano, una tarea imprescindible para que las tropas extranjeras puedan retirarse a medio plazo.

Los nuevos efectivos se suman a los 220 aprobados el pasado septiembre

Espa?a tiene en Camp Stone, cerca de Herat, dos equipos de instructores, con 52 efectivos, y ha prometido otros 12 para la provincia de Badghis. Tambi¨¦n est¨¢n pendientes los 40 guardias civiles que, junto a gendarmes franceses y carabinieri, deben convertir a las corruptas fuerzas de seguridad afganas en un cuerpo policial profesional.

La configuraci¨®n definitiva del refuerzo est¨¢ pendiente de algunos ajustes, derivados entre otras circunstancias de que Espa?a tendr¨¢ que aumentar en m¨¢s de 300 soldados los 1.100 efectivos que ya tiene en L¨ªbano cuando, a principios de 2010, un general espa?ol tome el mando de los 12.000 cascos azules que vigilan la frontera con Israel.

Zapatero anunci¨®, al t¨¦rmino de la Cumbre Iberoamericana de Estoril (Portugal), que ten¨ªa previsto conversar telef¨®nicamente "en las pr¨®ximas horas" con el vicepresidente de Estados Unidos, Joe Biden. "Es seguro que ser¨¢ para evaluar y recibir informaci¨®n y es l¨®gico que la respuesta [a la petici¨®n de aumento de tropas] la d¨¦ y la traslade a los grupos pol¨ªticos y lo haga en tiempo y forma en Espa?a", declar¨®. "El Parlamento tendr¨ªa mucho que decir en su caso", agreg¨®, en referencia a que la Ley de Defensa Nacional de 2005 exige luz verde del Congreso para enviar tropas al exterior. "Primero debo escuchar y evaluar, y luego decidir", concluy¨®.

Fuentes de La Moncloa no explicaron por qu¨¦ el interlocutor de Zapatero era Biden y no el propio Obama, que ha llamado personalmente a otros mandatarios aliados, aunque parece deberse al menor volumen del aumento previsto por Espa?a.

No obstante, las mismas fuentes indicaron que los contactos con la Administraci¨®n estadounidense para evaluar la situaci¨®n en Afganist¨¢n han sido regulares desde que Zapatero visit¨® la Casa Blanca el 13 de octubre pasado. Adem¨¢s de las conversaciones con el consejero de Seguridad Nacional, James Jones, y con el secretario de Defensa, Robert Gates, el ministro de Exteriores, Miguel ?ngel Moratinos, habl¨® la semana pasada con su hom¨®loga, Hillary Clinton.

Tras resistirse durante a?os a las presiones de la Administraci¨®n Bush para que Espa?a incrementase su compromiso en Afganist¨¢n, Zapatero cambi¨® de actitud la pasada primavera, cuando Obama anunci¨® su nueva estrategia para el pa¨ªs asi¨¢tico. El pasado junio decidi¨® un aumento de 532 efectivos, que inclu¨ªa un batall¨®n de 450 soldados para garantizar la seguridad de las elecciones del 20 de agosto. Despu¨¦s de que se anulase la segunda vuelta de los comicios presidenciales, en medio de graves denuncias de fraude, el batall¨®n electoral regres¨® a Espa?a pero los dos aumentos sucesivos, el de septiembre y el previsto ahora, suponen que aquel incremento previsto como temporal se convierte en permanente.

Qal-i-Naw es la capital de Badghis, una provincia de las m¨¢s pobres y que se est¨¢ convirtiendo en una de las m¨¢s violentas.