Espa?a teme a ?frica y Suram¨¦rica

Segunda en la clasificaci¨®n de la FIFA, por detr¨¢s de Brasil, Espa?a es un potente foco en Ciudad del Cabo, donde hoy se celebra el sorteo de los ocho grupos que dividir¨¢n a las 32 selecciones del Mundial de Sur¨¢frica 2010 (18.00, Canal + y Cuatro). La de Vicente del Bosque parte como favorita, adem¨¢s de como cabeza de serie en un primer bombo que re¨²ne a conjuntos que se reparten 15 Copas del Mundo: Brasil (cinco), Italia (cuatro), Alemania (tres), Argentina (dos) e Inglaterra (una). Holanda y el pa¨ªs anfitri¨®n completan esta primera columna, que se cruzar¨¢ con las otras tres con un condicionamiento geogr¨¢fico: Sur¨¢frica no jugar¨¢ contra los cuatro africanos del tercer bombo y ni Argentina ni Brasil se enfrentar¨¢n a ninguno de los otros tres equipos suramericanos. El bal¨®n echar¨¢ a rodar el 11 de junio en Johanesburgo y se detendr¨¢ el 11 de julio en el mismo estadio, el Soccer City, un recinto legendario con capacidad para 94.700 espectadores en el que Nelson Mandela dio su primer discurso despu¨¦s de su liberaci¨®n, en 1990. El torneo, que espera a 400.000 visitantes, se disputar¨¢ en nueve ciudades y diez estadios. El ganador se embolsar¨¢ un premio de la FIFA de 19,9 millones de euros, frente a los 16,2 de Alemania 2006.

Es el momento de los primeros nervios y temores. Sobre todo, a los adversarios africanos y suramericanos del tercer bombo. "Costa de Marfil tiene grandes jugadores

[Drogba, Kalou, los hermanos Tour¨¦ y Zokora] y mucha pegada", dice Del Bosque, que ve a poca distancia a Ghana, Camer¨²n y Nigeria, pero no a Argelia, la m¨¢s d¨¦bil de las escuadras africanas. "S¨®lo les falta concentraci¨®n y regularidad". El preparador espa?ol tambi¨¦n evitar¨ªa si pudiera a Chile, la sensaci¨®n de la clasificaci¨®n en Suram¨¦rica; a Paraguay, siempre inc¨®modo por su fortaleza defensiva, y a Uruguay, un hist¨®rico con el f¨²tbol en los genes. Adem¨¢s, tiene un mal recuerdo reciente de Estados Unidos, su verdugo en las semifinales de la pasada Copa Confederaciones.

Del bombo 4, nadie quiere toparse ni con la Portugal de Cristiano Ronaldo ni con Francia, enviada a ese ¨²ltimo grupo como una especie de castigo camuflado de la FIFA por haber eliminado en la repesca a la Rep¨²blica de Irlanda con un gol tras una mano de Henry. "Nos planteamos una compensaci¨®n moral con Irlanda", dijo ayer, enigm¨¢tico, el presidente de la FIFA, Joseph Blatter, sin especificar cu¨¢l. En esa cuarta columna figuran otras dos selecciones a tener en cuenta: la Serbia de Antic, por delante de Francia en la clasificaci¨®n, y Dinamarca, que se carg¨® a la Suecia de Ibrahimovic, la principal figura ausente de Sur¨¢frica.

La inseguridad y las comunicaciones son los principales desaf¨ªos de un anfitri¨®n con pocas expectativas en el terreno deportivo por mucho que haya recurrido un entrenador tan curtido como Carlos Parreira, presente en cinco Mundiales y campe¨®n con Brasil en Estados Unidos 1994. En los banquillos se sentar¨¢n otros tres campeones. Marcelo Lippi ya dirigi¨® a la ganadora Italia en Alemania 2006 mientras que Dunga y Maradona lo fueron como jugadores: el brasile?o, en Estados Unidos 1994, y el argentino, en M¨¦xico 1986.