La gripe A se frena, pero crece la cifra de muertes

Los casos detectados de nueva gripe bajan en Espa?a por primera vez desde el inicio de la pandemia el pasado mes de abril. La curva de infectados, que crec¨ªa incesantemente, manifiesta ahora un descenso. En la semana del 22 al 28 de noviembre se detectaron a trav¨¦s de la Red de M¨¦dicos Centinela 105.304 casos, casi 54.000 infectados menos que la semana anterior. Sin embargo, aumenta casi un 25% el n¨²mero de fallecidos. La nueva gripe se cobr¨® la semana pasada 34 vidas -11 de ellas, en Catalu?a-. El H1N1 ha causado ya, desde el inicio de la pandemia, 169 muertos.

El incremento en el n¨²mero de defunciones, sin embargo, tiene una explicaci¨®n sencilla. "Ese aumento, a la vez que descienden los casos, es normal. Corresponde a los enfermos que estaban desde hace d¨ªas en las unidades de cuidados intensivos", sostiene Juan Mart¨ªnez Hern¨¢ndez, experto en Salud P¨²blica del hospital Carlos III de Madrid y asesor de la Organizaci¨®n M¨¦dica Colegial (OMC). "Muchos pacientes pueden estar semanas ingresados hasta que se resuelve o no su caso", dice. La misma explicaci¨®n da un portavoz de Sanidad: "Lo que est¨¢ pasando es que hay una acumulaci¨®n de fallecimientos de personas que se contagiaron en las semanas en las que hubo picos m¨¢s elevados".

Poblaci¨®n inmunizada

Pero ?por qu¨¦ descienden los casos? "La duraci¨®n de la m¨¢xima expansi¨®n de la pandemia no es infinita", dice Mart¨ªnez. El pico de casos de la gripe estacional suele durar unas cuatro semanas o menos. Dos de ascenso y dos de descenso. En el caso de la pandemia de H1N1 en EE UU, estuvo subiendo seis semanas. As¨ª, en Espa?a es ahora, cuando gran parte de la poblaci¨®n ya se ha inmunizado (porque ha pasado la enfermedad), cuando el pico de contagios empieza a descender. Y seguir¨¢ haci¨¦ndolo hasta quedarse por debajo del umbral epid¨¦mico. La mayor¨ªa de los casos detectados la semana pasada, adem¨¢s, no son graves, seg¨²n Sanidad.

En Holanda se ha detectado un fallecido por la mutaci¨®n noruega del virus H1N1. Se trata de un hombre con una enfermedad grave previa. Otras dos personas est¨¢n hospitalizadas con la misma mutaci¨®n del virus H1N1, resistente al antiviral Tamiflu. En ese pa¨ªs, donde el 76% de los 5,5 millones de pacientes considerado de riesgo se ha vacunado, se han producido 36 fallecimientos, informa Isabel Ferrer.