El regreso a la alimentaci¨®n

Xavier Argent¨¦ (Barcelona, 1959) sube a un nuevo tren profesional tras cumplir los 50, al estrenarse como nuevo consejero delegado de Gallina Blanca Star, propiedad al 50% del grupo familiar catal¨¢n Agrolimen y de la italiana Findim. Sin embargo, la empresa de soluciones culinarias, con marcas tan conocidas como Avecrem o Grand'Italia, es un tren que devuelve a este directivo formado en ESADE a un sector que conoce bien: la alimentaci¨®n.

Argent¨¦, descrito por alguno de sus amigos como "un gestor estratega, enemigo del cortoplacismo y tranquilo, alejado de la imagen del t¨ªpico ejecutivo agresivo", hab¨ªa saboreado el negocio de la alimentaci¨®n desde su faceta de la fabricaci¨®n y tambi¨¦n desde la distribuci¨®n.

Argent¨¦ fue art¨ªfice de la expansi¨®n de grupos como Bimbo y Caprabo

Su experiencia en la fabricaci¨®n se labr¨® en Bimbo, donde Xavier Argent¨¦ inici¨® su despegue profesional en 1987, primero como asistente ejecutivo del presidente, luego como director comercial, presidente y director general. En esa etapa, en la que el directivo gan¨® adem¨¢s barniz internacional al formar parte del comit¨¦ ejecutivo del grupo norteamericano The Earthgrains Co., del que Bimbo formaba parte, la compa?¨ªa del pan dio un salto para crecer y diversificarse, con la compra de Reposter¨ªa Mart¨ªnez. Entr¨®, adem¨¢s, en Portugal.

M¨¢s all¨¢ fue en su carrera por el crecimiento en la cadena de supermercados Caprabo, hoy en la ¨®rbita de Eroski, y donde conoci¨® los entresijos de la distribuci¨®n. Dos fueron sus cometidos en esta compa?¨ªa: la profesionalizaci¨®n de la gesti¨®n, ya que hasta entonces llevaban las riendas de la empresa las tres familias catalanas fundadoras (El¨ªas, Carb¨® y Botet) y el objetivo de ganar volumen. Lo cumpli¨® m¨¢s que doblando la red de establecimientos, a golpe de adquisiciones como Nekea, fuerte en Navarra; Alcosto, anclada en Madrid, y Enaco, implantada en la Comunidad Valenciana. El crecimiento acelerado, con talonario y endeudamiento, se le acab¨® atragantando al grupo, que luego ser¨ªa reestructurado y vendido a Eroski.

El conocimiento de Argent¨¦ del sector consumo le vali¨® para fichar por el BBVA para reforzar su negocio de cr¨¦dito al consumo y, m¨¢s tarde, para dirigir la unidad de Negocios Espa?a, con responsabilidad sobre la red de oficinas.

Desde 2006, asesoraba ya al grupo Agrolimen, de cuyo consejo asesor fue miembro por casi tres a?os. De ah¨ª que los Carulla hayan llamado a su puerta, tras el relevo en Gallina Blanca Star de C¨¦sar Bardaj¨ª.