La china Geely se abre camino en Europa al comprar Volvo

Ford Motor ya tiene un preacuerdo para vender su filial sueca Volvo. El elegido es el grupo chino Geely. Su ambici¨®n por abrirse camino en el mercado de la automoci¨®n en Occidente es de sobra conocida. La negociaci¨®n, en todo caso, sigue abierta, con el prop¨®sito de poder cerrar el acuerdo definitivo de venta en el primer trimestre.

Geely, el mayor fabricante privado de coches en el pa¨ªs asi¨¢tico, est¨¢ en un intenso proceso de adquisici¨®n de tecnolog¨ªa para elevar la calidad de sus veh¨ªculos. Por eso, la compra de Volvo se ve como el principio de un nuevo acto en el teatro mundial de la automoci¨®n, liderado por las marcas japonesas y coreanas.

La tambi¨¦n china Beijing Automotive Industries hizo gestiones para hacerse con parte de los activos que estaban en venta en Saab, la filial escandinava de General Motors. Y tras el movimiento de su rival Geely, podr¨ªa tener ya en la mirilla otra marca que le d¨¦ dimensi¨®n global a su modelo de bajo coste.

La estadounidense se quedar¨¢ sin ninguna de sus marcas de lujo

Los t¨¦rminos preliminares de la cesi¨®n de Volvo est¨¢n pactados. El precio en etiqueta, unos 1.800 millones de d¨®lares (1.260 millones de euros). Es decir, de cuajar, Ford Motor estar¨¢ vendiendo la marca escandinava por un tercio de los 6.500 millones que pag¨® cuando hace una d¨¦cada entr¨® en la carrera por hacerse con marcas de lujo.

La compa?¨ªa estadounidense est¨¢ transformando su estructura de producci¨®n para hacerla m¨¢s flexible y competitiva en costes. No da detalles del acuerdo. Simplemente deja claro que no tiene intenci¨®n de conservar una participaci¨®n en Volvo y que cooperar¨¢ con la marca "en varias ¨¢reas" tras ceder el control.

Con esta venta completar¨ªa el proceso de escisi¨®n de sus cuatro marcas extranjeras de lujo. El grupo estadounidense, que no recurri¨® a la asistencia p¨²blica ni tuvo que declararse en bancarrota para reestructurarse, se desprendi¨® de Aston Martin, Jaguar y Land Rover. Pero necesita m¨¢s efectivo para ser rentable en 2011.

Esta semana, la compa?¨ªa que capitanea Alan Mulally present¨® un nuevo plan de prejubilaciones y bajas incentivas voluntarias para los 41.000 empleados afiliados al sindicato UAW. Los recortes acometidos hasta ahora no son suficientes, dicen, para cumplir los objetivos de reducci¨®n de costes.

Entretanto, su rival General Motors sigue cotejando la oferta revisada presentada por Spyker Cars para hacerse con Saab. Los holandeses volvieron a la mesa de negociaci¨®n el domingo, despu¨¦s de que el gigante de Detroit tirara la toalla con la filial sueca y anunciara que empezaba a desmantelarla.