El esperanto y Babel

Si el pasado 15 de diciembre consultaron Google ver¨ªan que una bandera verde y blanca -con una estrella verde- aparec¨ªa adornando su logotipo. Estos colores corresponden al esperanto, y aparec¨ªan con motivo del 150 aniversario del nacimiento de L¨¢zaro Zamenhof, su inventor. Con un tono que recuerda a Tolkien, este oftalm¨®logo polaco cre¨® una lengua franca seg¨²n el lema Cada uno con su lengua y una lengua para todos. Actualmente, se calcula que existen unos dos millones de esperantistas en el mundo, sobre todo en pa¨ªses como Hungr¨ªa, Bulgaria y Brasil. Aunque el lugar donde se publica y se promueve m¨¢s este idioma es China, dato que hay que tener muy en cuenta.

Su creador -un jud¨ªo de origen alem¨¢n, nacido en Polonia y educado en Rusia-, fue un raro caso de talento prematuro. Tuvo la idea en la adolescencia, tras leer la historia b¨ªblica de la torre de Babel. Buscando la forma de simplificar el lat¨ªn encontr¨® la manera de "retornar la unidad a la familia humana". Aunque su padre quemar¨ªa sus papeles mientras estudiaba en Mosc¨², y se ver¨ªa obligado a comenzar de cero.

Zamenhof es el segundo m¨¦dico extranjero con m¨¢s calles dedicadas en Catalu?a y su aniversario se celebr¨® en Barcelona en el gabinete anat¨®mico de la Academia de Medicina de Catalu?a. Durante el acto, el ling¨¹ista Llu¨ªs de Yzaguirre -director del Laboratorio de Tecnolog¨ªas Ling¨¹¨ªsticas- se pregunt¨® si el esperanto ser¨ªa una lengua del tercer milenio. Por lo visto, a finales del siglo XXI se prev¨¦ que s¨®lo queden 100 lenguas en el planeta. El 95% de las actuales desaparecer¨¢n, a medida que las lenguas hegem¨®nicas se impongan. Tras la llamada fractura digital, el vigor de una lengua se mide ya por su uso en la red. Se calcula que hay unas 6.000 lenguas en el mundo (521 de las cuales est¨¢n s¨®lo en Nigeria). De estas, Wikipedia recoge 271 (el 5% del total), Linux se ofrece en 143 idiomas y Microsoft s¨®lo utiliza 45 (el castellano ocupa el tercer puesto, el catal¨¢n el 15 y el esperanto el 21). De las lenguas artificiales, el esperanto s¨®lo est¨¢ por detr¨¢s del indonesio y del suajili; y muy por delante de otras como el volapuk, el ido, el interlingua, el novial y el toki-pona, a cuyo vocabulario pertenece la palabra "puki-nuki" del anuncio de Iberdrola.

En nuestro pa¨ªs, intelectuales como Juan Luis Vives y Carlos Aribau ya hab¨ªan preconizado una lengua universal. Uno de los primeros introductores del esperanto en Espa?a fue Pi i Margall, ex presidente de la Primera Rep¨²blica. En 1902 se editaba en Valencia un primer diccionario castellano-esperanto y en 1904 llegaba a Catalu?a. Este a?o tambi¨¦n se ha celebrado el centenario del Congreso Internacional de Barcelona de 1909, al que asistieron Joan Amades, Andreu Nin y Salvador Dal¨ª (padre). El propio Zamenhof fue recibido en aquella ocasi¨®n con las calles engalanadas con banderitas verdes y nubes de confeti.

En las d¨¦cadas de 1920 y 1930, el esperanto despert¨® un gran inter¨¦s entre republicanos y anarquistas y durante la Guerra Civil; la CNT, el POUM y la Generalitat publicaron textos y revistas en esperanto, como el famoso diario Popola Fronto. Tras la persecuci¨®n durante el franquismo, el esperanto parece volver a gozar de buena salud. Hay incluso un grupo musical que compone en esta lengua -Caj Tiel Plu-, y se publica a autores esperantistas; como el h¨²ngaro Ferenc Szil¨¢gyi, a quien se ha editado recientemente la novela La liberaci¨®n del juez (ed. Alpha), en esperanto y castellano.