"Soy un t¨ªo con suerte"

El d¨ªa posterior a convertirse en el primer espa?ol en conseguir proclamarse ganador del Rally Dakar en la categor¨ªa de coches, Carlos Sainz (Madrid, 1962) se levant¨® pronto. A las diez en punto desayunaba en el restaurante del hotel, junto a Diego, un viejo amigo de cuando Sainz era uno de los pilotos m¨¢s r¨¢pidos del Mundial de Rallies. Le suena el m¨®vil y descuelga. Es Reyes, su esposa: "Estoy bien, ayer me tom¨¦ un par de copas para celebrarlo y tengo un poco de dolor de cabeza", le responde antes de darle un sorbo al caf¨¦ con leche.

Pregunta. ?Se siente liberado?

Respuesta. No estoy seguro de que la palabra liberado sea la correcta. Estoy contento y orgulloso de haber conseguido la victoria.

"En el equipo todos me insist¨ªan en que fuera despacio y no me arriesgara"

"A algunos se les ha hecho dif¨ªcil aceptarme. Me sent¨ª el patito feo"

P. Cu¨¢ndo inici¨® este proyecto hace cuatro a?os, ?pensaba que le costar¨ªa tanto?

R. Los dos primeros a?os que Volkswagen hizo el Dakar, el material que me dieron no estaba preparado para luchar por la carrera. Era excelente, me permit¨ªa ganar etapas, pero no estaba para ganar. De todas formas, no creo que haya sido demasiado tiempo si tenemos en cuenta que yo no ten¨ªa ninguna experiencia ni en arena, ni en el desierto, ni en un raid as¨ª. A pesar de lo que la gente pueda pensar, esto no tiene nada que ver con los rallies. Sobre todo sobre arena. All¨ª, saber conducir no influye nada.

P. El pen¨²ltimo d¨ªa de carrera estaba muy nervioso. La organizaci¨®n le reuni¨® a usted y a los tres que iban a arrancar delante suyo. Usted pidi¨® que el tiempo entre la arrancada de un coche y el otro se ampliara de dos a tres minutos, pero BMW no quiso.

R. Hab¨ªa tensi¨®n. Yo sab¨ªa que, saliendo cuarto, la etapa no era complicada a menos que hubiera mucho polvo. Me daba miedo que Chicherit (arranc¨® justo delante de ¨¦l) pudiera entorpecerme. Por eso hicimos esa petici¨®n a la organizaci¨®n. No entend¨ª que se negaran porque era en beneficio del espect¨¢culo.

P. ?Qu¨¦ ha hecho distinto este a?o para ganar?

R. Si no gan¨¦ las dos primeras veces no fue por mi culpa. El a?o pasado, l¨®gicamente, el que se meti¨® en aquel agujero fui yo, pero fue una situaci¨®n inaudita en la que, evidentemente, tendr¨¦ mi parte de responsabilidad. Pero s¨ª, algo distinto he tenido que hacer porque he ganado.

P. Siempre ha mantenido que su planteamiento era id¨¦ntico al de las otras ocasiones. Sin embargo, s¨®lo ha ganado dos etapas.

R. Si una cosa tuve clara es que no quer¨ªa dejar de ser el primer piloto de Volkswagen en la clasificaci¨®n, porque siempre pens¨¦ que iba a haber ¨®rdenes de equipo. Y luego, no quer¨ªa tener un d¨ªa malo. Tuvimos uno, pero tampoco perdimos mucho tiempo. Y eso que sufrimos dos pinchazos y nos pas¨® de todo. La segunda vez que pinchamos, Lucas se baj¨® del coche y se puso a cambiar la ruda que no era, y yo d¨¢ndole gritos. Fue un agobio... Porque, adem¨¢s, se le estrope¨® la puerta y no pod¨ªa salir. Ese fue el peor d¨ªa. Pero lo importante era no descolgarse demasiado. Tambi¨¦n es verdad que ten¨ªa mucha presi¨®n del equipo. Todos insist¨ªan en que fuera despacio, tranquilo, en que no arriesgara.

P. ?Por qu¨¦ le dec¨ªan eso?

R. Porque pensaban que si arriesgaba demasiado pod¨ªa ocurrir algo. A lo mejor hubi¨¦ramos tenido que apretar un poquito m¨¢s, pero poco margen hab¨ªa.

P. ?Le sorprendi¨® que no hubiera ¨®rdenes de equipo?

R. S¨ª. M¨¢s que nada porque, en el Dakar, ocupar las tres plazas del podio es algo muy importante para una marca. Adem¨¢s, hist¨®ricamente aqu¨ª siempre ha habido ¨®rdenes de equipo. Es la primera vez que dos pilotos de la misma marca se juegan la carrera hasta el final.

P. ?Pidi¨® explicaciones de por qu¨¦ no las hubo?

R. Cuando acabas el rallie y ganas, te olvidas de eso. Pero cuando est¨¢s metido en la carrera, piensas: 'Seguro que ahora dir¨¢n algo'. Y nada. Durante el rally hay mucha presi¨®n. M¨¢s a¨²n si piensas en lo que me pas¨® el a?o pasado y en que Nasser [Al Attiyah] no ten¨ªa nada que perder.

P. ?Qu¨¦ piensa de aquellos que dicen que la mala suerte le persigue?

R. Yo no corro para callar bocas, lo hago para darles una alegr¨ªa a mis amigos, a aquella gente que me apoya y que conf¨ªa en m¨ª. A la gente que sostiene que siempre me pasan cosas, les respondo que le deseo a mi hijo un cuarto de esa mala suerte que he tenido yo. Soy un t¨ªo con suerte, he conseguido todos los retos deportivos que me he planteado. Lo siento mucho por los que se emperran en decir que tengo mala suerte. Mala suerte ha tenido la gente de Hait¨ª.

P. Vi¨¦ndole a usted, se le ve manejarse distinto a los dem¨¢s dakarianos. ?Se ha sentido rechazado?

R. A algunos se les ha hecho dif¨ªcil aceptarme, en ocasiones me he visto como el patito feo. Muchos me han dicho que mi forma de correr no era buena para esta carrera, dec¨ªan que nunca iba a ganar. Yo me he callado y he seguido a lo m¨ªo. He demostrado que tambi¨¦n se puede ganar a mi manera, eso es un hecho. Por tanto, creo que ellos deben admitir ahora que mi forma de afrontar la carrera tampoco es equivocada.

P. ?Volver¨¢ a correr el Dakar?

R. Quiero esperar a ver qu¨¦ hace el equipo, y despu¨¦s reflexionar, hablar con Reyes. Es probable que me apriete para que lo deje, tambi¨¦n lo entiendo. Habr¨¢ que meditarlo.