La Selectividad registra el mayor aumento de los ¨²ltimos 15 a?os

Cada vez m¨¢s datos confirman los pron¨®sticos que esperaban que la crisis engordara las cifras del sistema educativo. El ¨²ltimo es el n¨²mero de alumnos que realizaron el a?o pasado las pruebas de acceso a la Universidad (Selectividad): fueron algo m¨¢s de 230.000 alumnos, un 5,6% m¨¢s que el a?o anterior. Ese aumento supone la mayor subida de los ¨²ltimos 15 a?os. Sin datos oficiales hasta dentro de unos meses, a¨²n no se conoce la cifra exacta en que se traduce ese aumento en las matr¨ªculas nuevas de toda la universidad. Pero, seg¨²n los datos recabados por este peri¨®dico de 17 centros p¨²blicos presenciales, el n¨²mero de alumnos nuevos ha crecido una media del 10% este curso, lo que, si se extendiese finalmente a todo el sistema, significar¨ªa tambi¨¦n la cifra m¨¢s alta desde 2002. En la Universidad Nacional de Educaci¨®n a Distancia (UNED), la cifra de estudiantes nuevos ha crecido m¨¢s de un tercio, un 37%.

Con m¨¢s paro, crece el beneficio de seguir estudiando, explica un experto

Que se mantenga el repunte depender¨¢ de lo que dure la crisis, se?ala otro

Descartadas las explicaciones demogr¨¢ficas (el repunte de natalidad s¨®lo ha llegado, por el momento, a la educaci¨®n primaria, ya que en la ESO el alumnado ha vuelto a descender este curso), se alza en su lugar la crisis, que hace girar la vista a la educaci¨®n. En cuanto al peque?o repunte en Selectividad, una explicaci¨®n convincente para el experto en estad¨ªstica educativa de CC OO Miguel Recio es que en ese contexto, un peque?o porcentaje de alumnos que no hubieran aprobado o no hubieran hecho las pruebas de acceso han decidido hacer un esfuerzo.

El profesor de Econom¨ªa de la Universidad de Ja¨¦n Juan Hern¨¢ndez Armenteros habla del coste de oportunidad, es decir, que merece m¨¢s la pena seguir estudiando cuando hay mucho paro, sobre todo en los sectores menos cualificados y entre los j¨®venes (nada menos que del 42%). Y a?ade otro matiz: "Est¨¢n calando la informaci¨®n y la concienciaci¨®n sobre la ventaja comparativa de seguir estudiando", asegura.

En la ¨²ltima d¨¦cada se ha ido reduciendo tanto el alumnado que se presenta a Selectividad como el n¨²mero de universitarios: esta ¨²ltima cifra baj¨® en ese tiempo un 13,1%. La raz¨®n principal, asegura la ¨²ltima estad¨ªstica publicada por el Gobierno, es el descenso del 18,3% de la poblaci¨®n de 18 a 24 a?os en la d¨¦cada que acaba de terminar. En las pruebas de acceso a la universidad, el n¨²mero de estudiantes ha estado bajando desde 1994, con la ¨²nica excepci¨®n de 2007, cuando creci¨® apenas un 0,5%.

La consecuencia l¨®gica del aumento de estudiantes en Selectividad de este a?o es el aumento de universitarios, pero a¨²n no hay datos centralizados ni actualizados. Aunque aqu¨ª tambi¨¦n hay indicios m¨¢s que claros. En primer lugar, las cifras de Selectividad, no las de matriculados, sino las de aprobados. Fueron casi 190.000, un 5,2% m¨¢s que el a?o anterior, y tambi¨¦n el mayor crecimiento de los ¨²ltimos 15 a?os.

Por otro lado, tambi¨¦n hay que se?alar que parte de los nuevos universitarios no proceden de la Selectividad, sino de la FP de grado superior (en el curso 2006-2007, un 9,5% de los reci¨¦n llegados ven¨ªan de la FP). As¨ª, las preinscripciones en la universidad tambi¨¦n han aumentado en distintos puntos de Espa?a, por ejemplo, en Catalu?a, un 9,9% m¨¢s que el curso anterior. Pero la cifra exacta de aumento est¨¢ por ver, ya que las preinscripciones no se corresponden exactamente con la matr¨ªcula real. Aunque ese porcentaje catal¨¢n coincide con la media de crecimiento en las 17 universidades p¨²blicas presenciales consultadas (ver gr¨¢fico). Entre ellas, s¨®lo una, la Universidad de La Laguna, ha recibido menos alumnos nuevos. Los mayores aumentos est¨¢n en la de Burgos (30%), o la Rey Juan Carlos de Madrid (20%).

Hay que tener en cuenta que el sondeo se ha hecho s¨®lo en universidades p¨²blicas, y que la crisis podr¨ªa estar alejando de los campus privados, bastante m¨¢s caros, a parte de su posible alumnado. Entre 2002 y 2009, las privadas ganaron un 6% de alumnos, mientras las p¨²blicas perdieron un 9% en ese mismo periodo.

Pero otro dato importante, que respalda a¨²n m¨¢s el argumento de la crisis como motor del crecimiento de estudiantes, es la prueba de acceso para mayores de 25 a?os, la opci¨®n que permite a los adultos reengancharse en la universidad: la cifra creci¨® un 19% respecto al a?o anterior. Un aumento importante, pero menor del de 2007, del 24%. Las fluctuaciones en esta parte de las pruebas siempre son mayores.

En la misma direcci¨®n apuntan las cifras de la UNED: al curso 2008-2009 llegaron casi 55.000 alumnos nuevos y han sido m¨¢s de 73.000. No s¨®lo se trata de estudiantes que llegan al primer curso, sino tambi¨¦n alumnos que retoman sus estudios antes de que se extingan definitivamente, o personas que, procedentes de otras universidades, quieren continuar la carrera a distancia, explica una portavoz.

El pico de alumnos mayores no se hab¨ªa visto en crisis anteriores, se?ala el economista de la Universidad Pompeu Fabra Jos¨¦ Garc¨ªa-Montalvo, por lo que habr¨ªa que estudiar mejor las causas de ese comportamiento. Por lo dem¨¢s, el crecimiento de universitarios depender¨¢ en los pr¨®ximos a?os, conjetura, de lo que dure la crisis y si se sale de ella con un sistema productivo nuevo que, como se pretende, requiera muchos m¨¢s puestos de alta cualificaci¨®n de los que requieren ahora.