"Mis predecesores en Seat no ten¨ªan una estrategia"

James Muir (Liverpool, 1959) se puso al volante de Seat, la ¨²nica marca espa?ola de coches y la mayor industria de Catalu?a, el pasado 1 de septiembre. S¨®lo dos meses despu¨¦s, abri¨® la caja de los truenos, al explicar que hab¨ªa quien "no remaba" en su empresa y que la marca Seat sufre problemas de identidad. El grupo despedir¨¢ a 290 trabajadores por "bajo rendimiento", con una puerta abierta a parte de ellos en 2011, si se forman y pasan un examen.

Pregunta. Parece que no le gust¨® lo que encontr¨® en Seat.

Respuesta. M¨¢s que gustar o no, vi cosas de las que discrepo. Las unidades de negocio no trabajaban juntas. Para m¨ª, Seat carec¨ªa de un plan de negocio. Mis predecesores no ten¨ªan una estrategia. Y no estaba definida la identidad de Seat como marca, ni c¨®mo hacerla encajar en el mercado y en Volkswagen (VW).

"No es cierto que VW impida a Seat crecer. Seat existe gracias a Volkswagen"

"Seat es una tortuga y la planta su caparaz¨®n, hagamos crecer la tortuga"

"Espero y creo que los empleados que aceptaron irse lo reconfirmar¨¢n"

"Necesitamos tres a?os para llenar la f¨¢brica de Martorell al 100%"

P. ?Contra qui¨¦n dispara al decir que VW desde Alemania siente m¨¢s pasi¨®n por Seat de la que hay en Espa?a?

R. En Espa?a existe la creencia de que VW ha impedido a Seat desarrollarse y crecer. No es cierto. ?Le ha inyectado tanto dinero! La ¨²nica raz¨®n por la que Seat existe es gracias a Volkswagen. Existe m¨¢s pasi¨®n en Alemania por esta marca de la que veo aqu¨ª. La ¨²nica raz¨®n que encuentro que explique por qu¨¦ Seat no ha tenido ¨¦xito es la falta de capacidad de liderazgo en esta empresa.

P. Pero VW es quien ha nombrado a todos los presidentes.

R. Vale. No estoy nombrando a todos los presidentes anteriores. Lo que digo es que en los ¨²ltimos dos o tres a?os ha habido una fant¨¢stica oportunidad para Seat. Un mercado fuerte, especialmente en Espa?a, y Seat la ha perdido. Necesitamos poner a tono esta compa?¨ªa. Y no hay mejor momento para hacerlo que con un entorno dif¨ªcil.

P. Visto lo ocurrido con los 290 despidos, ?hubiera hecho las cosas de otro modo?

R. S¨ª. Cada vez que uno hace algo, aprende de ello. No creo que haya hecho nada mal en los principios, la planificaci¨®n, el proceso de consultas con los empleados o el modo en que se ha implementado. Eso lo har¨ªa igual. Y desde un punto de vista legal, est¨¢ totalmente claro que est¨¢ de acuerdo con la ley espa?ola. Ahora bien, creo que podemos mejorar la metodolog¨ªa y el proceso para evaluar el rendimiento de todos los empleados. Y ¨¦se es el principio que hemos acordado con los sindicatos (CC OO, UGT y CGT), mejorar. Vamos a colaborar en desarrollar un nuevo formato de evaluaci¨®n m¨¢s transparente, f¨¢cil de usar, f¨¢cil de entender. Este a?o. Y lo haremos para todos los empleados, los de producci¨®n y los indirectos, que son las personas a las que representan los sindicatos.

P. ?Y los mandos y directivos?

R. Puedo asegurarle que los directivos tendr¨¢n que someterse a un programa (de rendimiento) con reglas m¨¢s duras. Pero sobre los empleados en convenio, lo importante es que los sistemas de evaluaci¨®n permitan a cada empleado saber d¨®nde est¨¢, corregir su rendimiento en determinado plazo de tiempo, ser retribuido en funci¨®n de su propio rendimiento y protegerle de cualquier impresi¨®n subjetiva que tenga su supervisor. Ah, y deber¨ªa erradicar, si fuera el caso, cualquier tipo de ventaja injusta que pueda aplicarse a ciertos individuos por el hecho de que tengan conexiones familiares, sindicales o de cualquier otro tipo.

P. ?Est¨¢ sugiriendo que Seat funciona de este modo?

R. Tengo mis ojos y mis o¨ªdos abiertos. He o¨ªdo muchas veces que existen algunos ejemplos de nepotismo que se manifiestan en forma de afiliaci¨®n a algo, a familias, sindicatos o lo que sea. No digo que sea algo real. Pero si lo es, no continuar¨¢. Y si es s¨®lo una percepci¨®n, la cambiar¨¦.

P. El acuerdo con los sindicatos incluye la posibilidad de que parte de los empleados despedidos regresen si se forman y superan un examen. ?No implica este pacto que ustedes no quieren que vuelvan a Seat?

R. En total, tenemos 290 personas afectadas por el recorte. De ellos, 115 ya hab¨ªan acordado prejubilarse. Los otros 175 van por la v¨ªa de un proceso de bajas. Se les paga 60 d¨ªas por a?o trabajado, lo m¨¢ximo que se puede conseguir en los tribunales. De ellos, 150 firmaron tomar 60 d¨ªas y 25 lo rechazaron. As¨ª estaba la cosa hasta que empezaron los problemas en la f¨¢brica. El embrollo no empez¨® el primer d¨ªa. No lo iniciaron los sindicatos. Fueron paros espont¨¢neos, con barricadas, acciones no autorizadas por los sindicatos que impidieron a otros trabajar. Es muy f¨¢cil parar una planta.

P. ?Y no fueron muchos?

R. Sabemos qu¨¦ individuos pararon el trabajo de forma deliberada. El n¨²mero m¨¢s alto que se registr¨® es de 700, s¨®lo el 6% de la plantilla. Pero mucha gente se qued¨® bloqueada y no pudo trabajar. Hab¨ªa que resolver el problema que ten¨ªamos las dos partes, la direcci¨®n y los sindicatos, dialogamos mucho y encontramos una opci¨®n para los empleados afectados en convenio: dejen la empresa, pero en lugar de cobrar 60 d¨ªas por a?o trabajado cobre 20 d¨ªas, se va al menos 12 meses, pasa por un programa de formaci¨®n pagado por Seat para que mejore su cualificaci¨®n. Si pasan un test, pueden pedir un trabajo aqu¨ª. Si lo obtienen, perder¨¢n antig¨¹edad. ?ste es el compromiso aceptado por el 70% de los afectados. Espero y creo que la mayor parte de las personas que hab¨ªan aceptado los 60 d¨ªas reconfirmar¨¢ su decisi¨®n.

P. Pero si la planta no se hubiera parado, ?hubiera aceptado negociar con los sindicatos?

R. Sin esa situaci¨®n de paro, ni los sindicatos ni yo hubi¨¦ramos tenido la necesidad de negociar. Hab¨ªa que encontrar una soluci¨®n al bloqueo, para evitar una prolongaci¨®n de una situaci¨®n ilegal y, juntos, dijimos ?qu¨¦ hacemos con esto?

P. ?Y es legal prescindir de 290 trabajadores sin un expediente de regulaci¨®n?

R. ?Es que no es un ERE! La gente sigue diciendo que nuestra decisi¨®n no es legal. A quien diga eso le replico: ?den¨²ncieme ante los tribunales! Nuestra actuaci¨®n est¨¢ totalmente de acuerdo con el marco legal espa?ol. Es un plan de acci¨®n selectiva caso por caso en funci¨®n del bajo rendimiento. Los mejores abogados se lo han mirado, la Generalitat, los sindicatos. Eso s¨ª, nadie en Espa?a hab¨ªa actuado como nosotros. Nosotros aplicamos ERE, y de hecho estamos aplicando uno por causas organizativas y de producci¨®n. Adem¨¢s, prescindimos de los que no rinden, pero contrataremos a 150 nuevos empleados. Lo nuestro no requer¨ªa un expediente.

P. ?Es la plantilla actual la adecuada para hacer frente a los planes de producci¨®n para digamos los pr¨®ximos tres a?os?

R. Necesitamos toda la plantilla que tenemos. Si imagina Seat como una tortuga, y la capacidad de la planta como su caparaz¨®n, podr¨ªa decirse que el caparaz¨®n es demasiado grande para la tortuga. No. Tengo un punto de vista diferente: hagamos crecer la tortuga para adaptarse al caparaz¨®n.

P. ?Cu¨¢nto tiempo necesitar¨¢ para llenar la f¨¢brica de Martorell, que ahora trabaja al 60%?

R. Tres a?os, para que trabaje al 100% de su capacidad. ?Por qu¨¦ menos?