Una mujer, favorita para la presidencia de Costa Rica

Un ambiente electoral mesurado, un tiempo inmejorable y una pregunta b¨¢sica protagonizan hoy las elecciones en uno de los pa¨ªses con mayor tradici¨®n democr¨¢tica de Am¨¦rica Latina. ?Dar¨¢ hoy Costa Rica el paso de colocar a una mujer en el sill¨®n presidencial? Las encuestas le dan la ventaja a la oficialista Laura Chinchilla, una apuesta de continuidad del Gobierno actual de ?scar Arias, pero ni siquiera en su Partido Liberaci¨®n Nacional (PLN, de origen socialdem¨®crata) parecen confiados en que puedan sacar el triunfo en la primera vuelta.

La candidata presidencial pretende incorporar a Costa Rica a la lista de pa¨ªses latinoamericanos gobernados por mujeres, ya integrada por Nicaragua, Panam¨¢, Chile y Argentina. La vicepresidenta de Arias hasta octubre de 2008 intenta proyectar la imagen de que est¨¢ ah¨ª por m¨¦rito propio, a pesar del innegable impulso recibido por el actual gobernante.

Chinchilla espera que en la jornada electoral tenga peso la maquinaria del partido, su condici¨®n de mujer, la tradici¨®n y la imagen del presidente Arias. En contra tiene el sector de la poblaci¨®n que jam¨¢s votar¨ªa por Arias ni por quien lo perpet¨²e. ?stos se reparten entre Otto Guevara (Movimiento Libertario, derecha) y Ott¨®n Sol¨ªs (Partido Acci¨®n Ciudadana, centroizquierda).

La candidata es polit¨®loga de profesi¨®n, ex diputada y ex ministra de Seguridad, lo que seg¨²n ella le da ventaja para encarar la creciente inseguridad en las calles y el temor de la poblaci¨®n de caer en los niveles de violencia de los pa¨ªses vecinos. Es cat¨®lica practicante y se opone a reformas legales que contradigan los preceptos religiosos. Procede de la clase media y est¨¢ casada con un consultor espa?ol, Jos¨¦ Mar¨ªa Rico.

Sus dos rivales m¨¢s cercanos luchan por hacerse con el segundo lugar mientras cruzan los dedos para que Chinchilla no supere el 40% de los votos y se vea obligada a acudir a una segunda vuelta el 4 de abril. El abstencionismo est¨¢ en juego, aunque los analistas esperan una peque?a reducci¨®n en relaci¨®n con los comicios del 2006, cuando lleg¨® a 34,8%.

Guevara es un pol¨ªtico en¨¦rgico y atractivo, predicador de la mano dura y del recorte de poderes estatales, aunque ha debido moderar sus posiciones para ganar aceptaci¨®n en el electorado. Sol¨ªs es lo contrario. Le cuesta ser pol¨ªtico y transigir en sus ideas. Apuesta por un Estado fuerte y profesa devoci¨®n por la ¨¦tica. Es un apasionado del campo y le encanta llevar con sombrero, pero no es un Manuel Zelaya costarricense. En las elecciones no est¨¢ en juego la distancia de Costa Rica ante el Alternativa Bolivariana para los Pueblos de Nuestra Am¨¦rica de Hugo Ch¨¢vez.