"Quiero que todos seamos jugadores sucios"

Marko Jaric (Belgrado, Serbia; 31 a?os) acompa?a cada frase con gestos firmes. Acaba de terminar un entrenamiento en el que ha corregido con la m¨¢xima autoridad a sus compa?eros del Madrid, con los que lleva dos partidos perdidos seguidos. Es campe¨®n mundial y europeo con la antigua Yugoslavia y ganador de la Copa de Europa y de la Liga italiana con el Bolonia. No es ¨¦se el origen de su ascendiente. Camino de la Copa del Rey, que arrancar¨¢ ma?ana, Jaric lidera desde el ejemplo. Preguntado por los museos de Madrid, advierte: "No he tenido tiempo para nada. Estoy aqu¨ª para jugar y ganar. No quiero desperdiciar mi energ¨ªa".

Pregunta. Su padre, Srecko Jaric, tambi¨¦n fue jugador.

Respuesta. Nunca me empuj¨® hacia el baloncesto, pero me dijo: "Si quieres ser jugador, aseg¨²rate de dar el ciento por ciento. Si no, haz otra cosa y tambi¨¦n da el ciento por ciento. No abandones. No te sientas satisfecho con el ¨¦xito. No busques excusas". En mi carrera me he dado cuenta de que ten¨ªa raz¨®n: lo m¨¢s f¨¢cil es encontrar excusas. ?se es nuestro enemigo m¨¢s grande en el baloncesto y la vida. Es m¨¢s f¨¢cil decir: "No hice esto porque...". Tienes que observar los hechos y ver si has dado todo lo que pod¨ªas. En ese caso, todos tenemos un l¨ªmite. No todos podemos ser Michael Jordan. Cuando acabe mi carrera, quiero estar seguro de que hice todo lo que estaba en mi poder para conseguir lo mejor que hab¨ªa a mi alcance.

"Hay que hacer lo que sea para ganar. Al llegar, vi falta de car¨¢cter en el equipo"

"Que dijeran que ya no me gustaba jugar fue la mayor ofensa. Me enloqueci¨®"

P. Hay jugadores que se dedican a insultar a los rivales, buscar roces, provocar... ?Son necesarios para un equipo ganador?

R. ?Un jugador sucio? Por supuesto que son necesarios. Prefiero sinceramente que todos seamos jugadores sucios. No deber¨ªamos tener uno solo. Si s¨®lo tienes un tipo as¨ª, es muy f¨¢cil para el ¨¢rbitro verlo. Si todos jugamos muy agresivos, muy sucio... Entonces, mire, el ¨¢rbitro no puede pitar un mill¨®n de faltas. Si ¨¦sa es nuestra mentalidad como equipo, no jugar s¨®lo sucio, porque nunca intentar¨ªa lesionar a nadie, y hay jugadores que, de hecho, intentan golpearte, hacerte da?o... Hay que hacer cualquier cosa para ganar. Lo que sea. Me gustan mucho los jugadores as¨ª.

P. ?Qu¨¦ le faltar¨ªa al Madrid si usted no estuviera en la pista?

R. Ser¨ªa muy ego¨ªsta responder. Ofender¨ªa a mis compa?eros.

P. Entonces, ?qu¨¦ debilidades vio en el Madrid cuando lleg¨®?

R. Definitivamente, falta de car¨¢cter. Cuando est¨¢bamos ganando, todo el mundo era feliz. En cuanto empezamos a perder, por cinco o diez puntos, todos empezaron a darlo por perdido. Tenemos grandes jugadores con mucho car¨¢cter, pero pensamos: "Con tantos buenos jugadores, esto no va a ser mi culpa, va a ser culpa de otro". S¨®lo nosotros podemos ayudarnos.

P. En la NBA, donde usted ha jugado para Minnesota, Memphis y Los ?ngeles Clippers, los europeos tienen fama de blandos.

R. Hay que adaptarse. Es una Liga de hombres. No hay sitio para los lloros, para decir: "Soy un jugador de equipo". Yo lo soy, pero, si en tu equipo nadie lo es, ?qu¨¦ hacer? Necesitas adaptarte y jugar como ellos. No es f¨¢cil, pero los m¨¢s fuertes sobreviven.

P. ?Qu¨¦ le dice a Velickovic?

R. ?l y otro par de jugadores j¨®venes que tenemos son muy buenos. Les he dicho que la diferencia de jugar para el Madrid es que todos los partidos cuentan, que no puedes jugar un partido bien, que hay que jugarlos todos bien. Hay que ganarles a todos. Eso, con todo el respeto, no ocurre, por ejemplo, en el Murcia. En el Madrid todos los que jueguen contra ti querr¨¢n arrancarte el coraz¨®n, quitarte el sitio. Hay que ser capaz de actuar a cada segundo porque, si t¨² no est¨¢s preparado, hay uno en el banquillo que s¨ª lo est¨¢.

P. No jugaba desde marzo de 2009. ?Qu¨¦ hizo hasta ahora?

R. De verdad quer¨ªa ser traspasado. Cuando habl¨¦ con el manager de los Grizzlies, me dijo: "Marko, en la NBA hay mucha gente a la que le gustas como jugador, pero que se pregunta: '?Le sigue gustando jugar al baloncesto?". ?sa es la mayor ofensa que se me puede hacer. S¨¦ cu¨¢nto amo este juego, lo duro que trabajo, lo que me sacrifico... Que me dijeran eso me puso furioso, me enloqueci¨®. Estuve todo el verano trabajando. Estoy en forma f¨ªsicamente.

P. ?Qu¨¦ quiere decir?

R. Que estar en forma para jugar me va a llevar un poco m¨¢s de tiempo para ajustarme, para ser m¨¢s fluido. Todav¨ªa estoy un poco pesado. Todav¨ªa no me siento c¨®modo. Necesito otro mes.

P. Hay muchos treinta?eros en su equipo. ?Aguantar¨¢n el reto de la Copa, que puede llevarles a jugar tres partidos en tres d¨ªas?

R. Estamos preparados. Tenemos jugadores mayores, pero tambi¨¦n muchos jugadores. No hay que olvidarse de eso. Tenemos la suerte de estar en un equipo que puede permitirse tener 12 grandes jugadores. Otros tienen cuatro o cinco.

P. El Madrid no gana la Copa de Europa desde 1995. ?Por qu¨¦ vino?

R. Ten¨ªa dos a?os m¨¢s con un equipo [los Grizzlies] en el que no jugaba y que se estaba reconstruyendo con j¨®venes. Marc Gasol, probablemente, sea el m¨¢s viejo ah¨ª. Me di cuenta de que la vida no es s¨®lo dinero. Me siento muy hambriento. Muy ansioso por volver a jugar y a ganar.