La CNE propone medidas contra los abusos en el mercado el¨¦ctrico

El Consejo de la Comisi¨®n Nacional de la Energ¨ªa (CNE) va a debatir una propuesta que enviar¨¢ al Ministerio de Industria para regular algunos de los precios que se forman en el mercado mayorista el¨¦ctrico (pool). El prop¨®sito de la CNE es cegar un agujero concreto de ese mercado, las llamadas restricciones t¨¦cnicas, que propicia la especulaci¨®n y que ha originado la apertura de decenas de expedientes contra las el¨¦ctricas en la CNE y en la Comisi¨®n Nacional de la Competencia (CNC).

El mercado de restricciones t¨¦cnicas es aquel al que acude el gestor del sistema el¨¦ctrico, Red El¨¦ctrica de Espa?a (REE), para solicitar servicio cuando en una zona concreta del pa¨ªs falta energ¨ªa. El problema surge cuando, presuntamente, las empresas restringen la oferta para provocar la necesidad y vender as¨ª la energ¨ªa que producen las centrales m¨¢s caras e ineficientes. Y a precios de esc¨¢ndalo. Algunas semanas, seg¨²n datos de la CNE, se han dado retribuciones por restricciones t¨¦cnicas de hasta 1.000 euros por megavatio cuando los precios medios no llegaban a 35 euros.

Los tribunales han fallado a favor de las empresas y contra Competencia

Hay decenas de expedientes por presuntas irregularidades

Por supuestos movimientos especulativos y de abuso de posici¨®n en los a?os 2002 y 2003, la CNC sancion¨® a Enel-Viesgo en 2007 con 2,5 millones de euros. Tambi¨¦n en 2009, la CNC expedient¨® por abuso de posici¨®n de dominio entre 2004 y 2008 a todo el "Equipo A" del mercado el¨¦ctrico: Endesa, Iberdrola, Gas Natural, HC, E.ON, Electrabel, Aceca, Elcog¨¢s y Nueva Generadora del Sur.

Pero las actuaciones de Competencia -y en cierta medida las de la CNE- han chocado con los tribunales. ?stos han dado la raz¨®n a las empresas. Grosso modo, los jueces admiten que, en un mercado liberalizado -y el el¨¦ctrico lo es-, cada empresa pide por lo que vende, sean peras o kilovatios, lo que le viene en gana. Y quien quiera, o lo necesite, que lo pague.

Por ello, el Tribunal Supremo anul¨® en febrero pasado una sanci¨®n de 2,7 millones impuesta por el entonces Tribunal de Defensa de la Competencia en 2004 a Iberdrola, Endesa y Uni¨®n Fenosa por, supuestamente, haber maniobrado para excluir centrales de la casaci¨®n en el mercado diario y cobrar m¨¢s en el de restricciones.

Tambi¨¦n en febrero de este a?o, el Juzgado n¨²mero 6 de la Audiencia Nacional declar¨® no ajustada a derecho la resoluci¨®n de Competencia contra Enel-Viesgo y la sanci¨®n de 2,5 millones que le impuso en 2007.

A la vista de c¨®mo se las gastan los jueces, la CNE ha decidido actuar en otra v¨ªa: la regulatoria. Porque, seg¨²n se?alan fuentes del ¨®rgano regulador, el problema de las restricciones es importante no s¨®lo por el dinero que est¨¢ en juego -las restricciones t¨¦cnicas costaron 400 millones de euros en 2009, seg¨²n datos de REE-, sino porque afecta a la esencia misma de la liberalizaci¨®n, que es fomentar la competencia y dejar que el mercado fije los precios de la energ¨ªa sin trampas.

Con todo, la propuesta de la CNE s¨®lo afectar¨¢ a los precios de aquellos programas de resoluci¨®n de restricciones "que se resuelvan en entornos no competitivos". Es decir, donde no haya alternativa a la oferta de la compa?¨ªa que opere en el ¨¢rea. Adem¨¢s, habr¨¢ precios diferenciados para cada tecnolog¨ªa de generaci¨®n (centrales hidr¨¢ulicas de bombeo, convencionales o centrales t¨¦rmicas).

La propuesta de regular precios en el mercado de restricciones ir¨¢ acompa?ada de otras recomendaciones. La m¨¢s importante: pagar a las el¨¦ctricas por mantener en posici¨®n de disponibilidad su parte de generaci¨®n el¨¦ctrica. El pago a las empresas por la capacidad disponible de generaci¨®n desapareci¨® hace tres a?os y, seg¨²n los expertos, es una de las razones que podr¨ªan explicar las maniobras discutibles en el mercado de restricciones.

Sencillamente, las empresas tratan de cubrir como pueden los costes que les supone mantener instalaciones de generaci¨®n que cada vez tienen menos oportunidades de entrar en el mercado. M¨¢s cuando ese mercado est¨¢ condicionado por el descenso de la demanda -s¨®lo en los dos ¨²ltimos meses empieza a remontar- y el espectacular aumento de las energ¨ªas renovables. Son las energ¨ªas limpias las que marcan la pauta y las que explican la mayor parte de las maniobras que viven los mercados energ¨¦ticos. Los n¨²meros cantan. La producci¨®n de energ¨ªa e¨®lica durante el mes de febrero supuso el 20% de la producci¨®n total con un crecimiento del 38,6% con respecto al mismo periodo de 2009. Esta producci¨®n, junto con la hidr¨¢ulica y solar, hace que el 38% de la producci¨®n total haya sido de origen renovable. Son cinco puntos porcentuales m¨¢s que el mismo mes del a?o anterior. En lo que va de a?o, la producci¨®n con fuentes de energ¨ªa renovable ha sido del 39% del total.

Pese a que buena parte de las renovables est¨¢n en manos de los grandes grupos energ¨¦ticos, lo cierto es que cada c¨¦ntimo de euro en el mercado el¨¦ctrico liberalizado se disputa a cara de perro entre las empresas. En el mercado m¨¢s pegado a la tarifa, el que afecta a la mayor parte de los millones de clientes dom¨¦sticos, la situaci¨®n es distinta. Ah¨ª, la competencia entre las empresas es, por ser caritativo, m¨¢s que t¨ªmida.