El arte del f¨²tbol

Al¨¦rgico al f¨²tbol resultadista, Ars¨¨ne Wenger, t¨¦cnico del Arsenal, ampl¨ªa el horizonte y acude a lo est¨¦tico y pl¨¢stico para convencer a su p¨²blico de que los goles llegan a trav¨¦s del buen juego. "Un gran club debe tener la ambici¨®n de ganar con estilo", aseguraba el s¨¢bado pasado al rotativo The Independent; "un famoso dicho defiende que la ¨²nica forma de estar en paz contigo mismo es si transformas cada minuto de tu vida en arte. Y el f¨²tbol es arte". Por eso le resulta el Arsenal un rival tan admirado como inc¨®modo a Pep Guardiola, entrenador azulgrana, que entiende que este oponente no presume sino que juega al ataque.

Wenger propone un f¨²tbol de combinaci¨®n, de ofensivas masticadas y pie preciso. Junto al Bar?a, es el equipo que m¨¢s elogios recoge por su juego atildado y vistoso. "Son dos filosof¨ªas similares de entender el deporte", se?ala Francis Cagigao, ojeador del Arsenal en Espa?a; "regidas por el buen trato al bal¨®n". Lo mismo opina Javi Garrido, lateral del Manchester City: "El Arsenal se despliega con el toque, los movimientos, las paredes y el ataque tanto por dentro como por fuera. M¨¢s o menos como el Bar?a". Y Lauren, ex futbolista gunner y ahora en el C¨®rdoba, interviene: "Ser¨¢ cuesti¨®n de saber qui¨¦n puede retener m¨¢s la pelota para hacer da?o al rival".

Poco queda del Arsenal que se midi¨® y perdi¨® (1-2) la final de la Champions de 2006 ante el Bar?a, m¨¢s all¨¢ del estilo y de su capit¨¢n, Cesc F¨¢bregas, producto de la cantera azulgrana y del modelo instaurado por Johan Cruyff. Cesc suma 14 goles en la Premier -le sigue Arshavin con 9- y otros 3 en la Champions, s¨®lo superado por los cinco de Bendtner, que le endos¨® un hat-trick al Oporto. No queda peor parado en el apartado de las asistencias el medio catal¨¢n, que contabiliza 15 pases de gol en la Premier -l¨ªder de la estad¨ªstica, seguido por Lampard (Chelsea) y Milner (Aston Villa), con 11- y otros dos en Europa. "Cesc es la pieza fundamental", interviene Garrido; "pero hay m¨¢s jugadores con movilidad, como Arshavin y Nasri, que descomponen al rival". Y Lauren remata: "Son tres futbolistas peque?itos -Nasri se queda en 1,77 metros, Cesc mide 1,75 y Arshavin alcanza 1,72- pero matones".

El Arsenal, que no gasta millonadas desorbitadas en fichajes pero que mantiene unos salarios de lo m¨¢s jugosos, se define por su juventud, por su facilidad para formar a los futbolistas. Por eso su media de edad (25,1 a?os) es menor a la del Bar?a (26,2), que s¨®lo resulta m¨¢s imberbe en la delantera, liderada por Messi. "Los gunners son j¨®venes pero entienden un rato de f¨²tbol", conviene Garrido. "Un conjunto novel pero capacitado para Europa", remarca Cagigao.

Tercero en la Premier a un solo paso del Manchester United y el Chelsea, el Arsenal s¨®lo chirr¨ªa en un aspecto en lo que va de temporada. Ha sido incapaz de vencer en los duelos directos con los equipos punteros de la tabla; ha perdido los dos enfrentamientos con el Chelsea, el Mufc y el City, si se cuenta la ida de la Premier y la eliminatoria de la Carling Cup. "El Manchester no gan¨® el a?o pasado ning¨²n duelo directo y gan¨® la Liga", esgrime Cagigao. "Pero el Arsenal no tiene a Messi, el mejor futbolista del mundo", le rebate Lauren. Eso le preocupa a Wenger, que tambi¨¦n piensa que si impone su estilo, el Arsenal puede con todo.