"El ambiente en McLaren con Alonso estaba caldeado, a veces por su culpa"

La vida de Norbert Haug (57 a?os; Engelsbrand-Grunbach, Alemania) dio un vuelco cuando en 1990 entr¨® en el departamento de competici¨®n de Mercedes. Hasta entonces hab¨ªa trabajado como periodista y fue redactor jefe de la revista Automotor und Sport. A partir de entonces escal¨® hasta llegar a vicepresidente. As¨ª, fue el responsable de que Mercedes regresara a la F-1, que hab¨ªa abandonado tras el accidente de Le Mans, en 1955, en el que fallecieron 83 personas. Mercedes se uni¨® a McLaren en 1995 y, al final de la pasada temporada, compr¨® el equipo Brawn para volver a tener escuder¨ªa propia con Michael Schumacher y Nico Rosberg como pilotos.

Pregunta. Mercedes tuvo un brillante palmar¨¦s en 1954 y 1955. ?Podr¨¢n seguir aquella senda?

"No hay discusi¨®n, Rosberg es tan 'n¨²mero uno' como Schumacher"

Respuesta. Tenemos un gran legado como equipo y muchos ¨¦xitos con McLaren de socio. Desde nuestra primera victoria aqu¨ª, en Melbourne, en 1997, ganamos con ellos 60 carreras, cuatro t¨ªtulos mundiales y 10 subcampeonatos de pilotos y de constructores. Nos fue bien y queremos seguir por ese camino.

P. En Bahrein pareci¨® que Ferrari y Red Bull estaban un paso por delante de Mercedes y McLaren. ?Qu¨¦ piensa al respecto?

R. Lewis Hamilton fue el m¨¢s veloz all¨ª y llevaba un motor Mercedes. En estos momentos, Red Bull y Ferrari parece que van por delante. Sabemos que necesitamos m¨¢s tiempo para mejorar nuestro coche. No es una excusa, sino una explicaci¨®n. Queda mucho. Estamos preparando las evoluciones [del coche].

P. ?Cu¨¢ndo llegar¨¢n las mayores mejoras?

R. Vamos paso a paso. Cambiamos peque?as cosas. Quiz¨¢ en China demos ya un paso mayor. Creo que cuando empiece la temporada europea ya tendremos a punto un buen paquete de mejoras.

P. ?Le sorprendi¨® que Rosberg acabara por delante de Schumacher en Bahrein?

R. No. Fue un poco m¨¢s r¨¢pido en la tanda clasificatoria y la velocidad en la carrera fue similar. Nico es joven, muy prometedor y con cuatro a?os de experiencia. Ya hab¨ªa probado que era bueno. Es uno de los talentos m¨¢s prometedores, uno de los cinco mejores. Michael estuvo tres a?os fuera. Hizo un gran trabajo, pero necesita m¨¢s tiempo para readaptarse.

P. Muchos piensan que Schumi no aguantar¨¢ ser el n¨²mero dos del equipo.

R. No hay discusi¨®n. Tenemos dos n¨²meros uno y ya est¨¢. Rosberg es tan n¨²mero uno como Schumacher. No nos importa lo que se diga. Tratamos a los dos por igual. As¨ª es como trabajamos en este equipo y como lo hicimos en McLaren. Y as¨ª seguiremos.

P. ?C¨®mo convenci¨® Mercedes a Schumacher para retornar a la pista?

R. Siempre hab¨ªa dicho que quer¨ªa correr para nosotros. Le estuvimos ayudando en su etapa de formaci¨®n, antes de llegar a la F-1. De profesional, se fue por otros caminos. Pero siempre nos mantuvimos unidos. Ahora vuelve a sus inicios, a Mercedes, y est¨¢ comprometido. Eso es primordial. Si no, el acuerdo no habr¨ªa sido posible. Sin la ayuda de Ross Brawn, que le convenci¨® de lo que pod¨ªa ofrecerle el equipo, y sin Mercedes, no hubiera vuelto.

P. ?Hasta qu¨¦ punto es importante tenerle para Mercedes?

R. Empezamos juntos. Hay una amistad de a?os. Pero ahora mantenemos una relaci¨®n profesional. La tengo muy buena con Pedro Mart¨ªnez de la Rosa, Lewis Hamilton, Kimi Raikkonen... Con muchos de los que han trabajado con nosotros. Pero quer¨ªamos a Schumacher porque es quien m¨¢s ¨¦xitos ha logrado y es un plus. S¨®lo hay que ver el impacto que ha causado. Su presencia es importante. Pero, insisto, tenemos dos n¨²meros uno.

P. ?C¨®mo es su relaci¨®n?

R. Buena, constructiva. Trabajan juntos para que el coche sea m¨¢s r¨¢pido. Ambos son muy ambiciosos, pero se respetan.

P. ?Se llevan bien con Brawn?

R. Excelentemente. Porque Ross les respeta por igual. Est¨¢ muy tranquilo y centrado en su tarea como director del equipo. Tenemos claro que hay que trabajar juntos para mejorar el equipo.

P. ?Ha pedido Michael alguna vez ser el n¨²mero uno?

R. En absoluto. Puede que fuera del equipo se piense eso, pero aqu¨ª no hay diferencias.

P. ?Por qu¨¦ Mercedes sali¨® de McLaren?

R. McLaren quer¨ªa ir en otra direcci¨®n, construir un coche deportivo de calle. Lo present¨® la semana pasada. En Mercedes los hacemos desde hace muchos a?os. No era nuestro camino. Y encontramos una soluci¨®n amistosa. Seguimos suministr¨¢ndoles los motores, pero hemos creado nuestro propio equipo. Les estamos muy agradecidos porque logramos muchos ¨¦xitos. S¨®lo Ferrari fue m¨¢s fuerte en esa etapa.

P. ?Qu¨¦ recuerdos tiene de Alonso en McLaren?

R. Siempre tuve una relaci¨®n positiva con ¨¦l. Si hoy trabaj¨¢ramos juntos, no habr¨ªa ning¨²n problema. All¨ª, el ambiente estaba caldeado. Algunas veces, por culpa de Fernando. No s¨®lo se equivoc¨® Dennis [Ron, el patr¨®n]. Lo que ocurri¨® en el taller en Hungr¨ªa, en la fase clasificatoria, fue un error de Alonso. Pudo ser campe¨®n de no ser sancionado. S¨®lo le falt¨® un punto al final. Perdimos el campeonato. Una pena.

P. ?Le gustar¨ªa tenerle en Mercedes?

R. Hoy son s¨®lo especulaciones. ?En el futuro? Es dif¨ªcil predecirlo. Hace un a?o era impensable que Michael regresara. Fernando es feliz en Ferrari y ha dicho que es el equipo de sus sue?os, en el que quiere acabar.

P. ?Piensa que Felipe Massa y ¨¦l pueden tener roces?

R. No lo s¨¦. Felipe es muy r¨¢pido y forman una buena combinaci¨®n. Stefano Domenicali es un muy buen director y no permitir¨¢ que surjan problemas. Los dos son muy buenos y Fernando aporta su experiencia como doble campe¨®n. Un equipo muy fuerte.

P. ?Qu¨¦ cambiar¨¢ en la F-1?

R. El a?o que viene probablemente no habr¨¢ el doble difusor y estamos preparando motores de nueva generaci¨®n para el futuro. Son pocos cambios, pero necesitamos ahorrar dinero y situarnos en la piel de los espectadores. Si estamos aqu¨ª es por ellos, en directo o por televisi¨®n. Hay que lograr que el reglamento permita mejorar el espect¨¢culo.

P. ?Qui¨¦n ganar¨¢ el t¨ªtulo?

R. Fernando est¨¢ bien situado y lo estar¨¢ m¨¢s dentro de poco. Nosotros, no todav¨ªa. Pero trabajamos muy duro. Mejoraremos y empujaremos fuerte.