El mejor amigo es el peor enemigo

Thierry Henry se ha pasado las ¨²ltimas semanas en contacto con el servicio de comunicaci¨®n del Barcelona para desmentir las declaraciones que diferentes tabloides pon¨ªan en su boca. El delantero franc¨¦s sostiene que s¨®lo concedi¨® una entrevista antes del sorteo de los cuartos de final de la Champions y que en ella dijo que el ¨²nico rival al que no quer¨ªa enfrentarse era el Arsenal, su antiguo equipo, porque se sentir¨ªa "un extra?o". Harto de que se haya estirado su declaraci¨®n a conveniencia de cada uno, el azulgrana opt¨® ayer por conceder una entrevista a su propio club para subrayar sus sensaciones antes de jugar el mi¨¦rcoles contra los gunners (pistoleros).

"Estoy emocionado, pero tambi¨¦n tranquilo", afirm¨® Henry, que jug¨® ocho a?os y marc¨® 226 goles con el Arsenal antes de firmar con el Barcelona en 2007, un a?o despu¨¦s de lo que le hab¨ªa prometido al club espa?ol, que le ten¨ªa atado desde la final de la Copa de Europa de 2006, cuando el Bar?a gan¨® al londinense en Par¨ªs. "No quer¨ªa jugar contra mi ex equipo antes del sorteo, pero ahora no queda m¨¢s remedio. Ser¨¢ extra?o, pero lo har¨¦ al m¨¢ximo", dijo.

"Despu¨¦s del Francia-Espa?a me faltaba ritmo, pero ahora estoy mejor"

"No me sorprende lo que hace Cesc. Es muy regular e inteligente"

Henry presenci¨® el partido del s¨¢bado en Palma de Mallorca desde la grada, se?al de que seguramente jugar¨¢ el mi¨¦rcoles en el Emirates, el estadio que ha sustituido al viejo Highbury. A veces da la sensaci¨®n de que, siempre limitado por las lesiones, juega a la carta y que Pep Guardiola, su entrenador, acepta que se reserve para las grandes ocasiones. A pesar de que su participaci¨®n ha sido hasta el momento escasa, sobre todo comparada con la temporada pasada -suma dos goles por 26 en el ejercicio precedente-, la presencia de Titi fue decisiva para activar a Messi.

Ocurre que, desde entonces, parece que s¨®lo le apetece jugar de delantero centro y no como extremo izquierdo, un viejo debate porque remite a su primera temporada en el Barcelona. Henry sabe que es de los pocos jugadores que da profundidad al equipo, juntamente con Pedro, que le ha quitado la titularidad.

"Me siento muy bien", aclar¨® ayer; "despu¨¦s del Francia-Espa?a, me faltaba ritmo, jugar, pero ahora me entreno fuerte y me encuentro mejor. Creo que se vio contra el Valencia y el Stuttgart".

"Va a ser especial regresar a Londres", a?adi¨®; "jugu¨¦ siete a?os en Highbury y s¨®lo uno en el Emirates", prosigui¨®, "pero ver a la gente, a la afici¨®n, a los empleados..., me resultar¨¢ extra?o". El Arsenal es un club muy familiar para Henry, que tiene una opini¨®n interesante sobre Cesc F¨¤bregas, el que fuera canterano del Bar?a y que le sustituy¨® como capit¨¢n: "Si hablas del Arsenal, tienes que hablar de Cesc. No me sorprende lo que hace. Jugu¨¦ con ¨¦l y s¨¦ lo que puede hacer, como lo sabe la gente del Bar?a. Es muy regular e inteligente". Y enfatiz¨®: "No veo que haya un favorito. En Europa no te puedes despistar. Si no est¨¢s metido todo el rato en el partido, te matan". Henry conf¨ªa en Messi como jugador desequilibrante: "Es especial. Hace cosas que son muy dif¨ªciles de ver. A veces me pregunto si es humano. No es normal lo que hace. Lo tenemos que disfrutar".

La ¨²ltima vez que Henry visit¨® el Emirates fue como espectador y en compa?¨ªa de su hija. Los aficionados le obligaron a saludar desde el centro del campo. El mi¨¦rcoles se le aguarda como delantero del equipo rival, del Bar?a.