Volcados al ataque

El Valencia y el Atl¨¦tico se conocen tanto que poca gracia les hizo emparejarse en estos cuartos de final de la Liga Europa (Mestalla, 21.05, Telecinco). Llegados al antepen¨²ltimo escal¨®n, la segunda competici¨®n europea s¨ª interesa. La afici¨®n valencianista llenar¨¢ el vetusto Mestalla, como, con toda probabilidad, una semana despu¨¦s el Calder¨®n se llenar¨¢ de rojiblancos para saber qu¨¦ equipo espa?ol disputar¨¢ las semifinales ante el vencedor del Benfica-Liverpool.

Con la ausencia de Reyes, lesionado en el derbi madrile?o el domingo, a Unai Emery le preocupa la pareja de delanteros del Atl¨¦tico: Forl¨¢n-Ag¨¹ero. Tanto como a Quique S¨¢nchez Flores, Villa y sus asistentes: Mata, Silva y Pablo. No en vano, en la Liga, los dos equipos cuentan con n¨²meros similares en ataque: 45 goles a favor el Valencia, por 44 del Atl¨¦tico. Quique vuelve a la que siempre fue su casa despu¨¦s de 10 temporadas como jugador y algo m¨¢s de dos a?os como entrenador. De hecho, tiene su vivienda frente a Mestalla. El ex presidente Juan Soler despidi¨® a Quique tras una dolorosa derrota ante el Sevilla en la novena jornada de la temporada 2007 -2008. El resto ya es historia. Quique se merece todo el respeto en su regreso a Mestalla, como as¨ª lo espera Villa. "Debo much¨ªsimo a Quique".

La efectividad de las delanteras opuestas inquieta tanto como el papel de las defensas propias. Conscientes y fiados a su poderoso ataque, la obsesi¨®n de Emery y Quique se centra en cerrar los espacios en defensa. En el Valencia, la intranquilidad est¨¢ justificada por la escasez de zagueros. Mathieu, Miguel, Marchena y Navarro siguen de baja por distintos motivos f¨ªsicos, lo mismo que Albelda, a los que se puede unir Alexis tras un golpe sufrido en el peron¨¦ en el entrenamiento de ayer. Si el malague?o no se recupera, Jordi Alba, tambi¨¦n renqueante por una sobrecarga muscular, ejercer¨¢ de lateral izquierdo. Bruno, Maduro y Dealbert son los otros defensas de los que dispone Emery, que tampoco puede contar con Banega, sancionado con tres partidos por su bofet¨®n a Marko Marin en la ida de la eliminatoria ante el Werder Bremen.

En el Atl¨¦tico, los errores defensivos le han costado demasiados disgustos. Con 45 goles en contra, es el quinto equipo de la Liga m¨¢s goleado. A la baja de Reyes y de Valera por lesi¨®n, hay que sumar la de Tiago, no inscrito en la competici¨®n. Todo el poder del Valencia y el Atl¨¦tico se encuentra arriba. Trabajo seguro para el portero C¨¦sar, que, con 38 a?os, dobla a De Gea.