El coche se lanza a compartir tecnolog¨ªa

Si uno mirase las tripas de su coche, se encontrar¨ªa con que varios de sus mecanismos, como el motor o la caja de cambios, coincide con la de alg¨²n otro modelo de otra marca que, por fuera, parece bien distinto. La industria automovil¨ªstica est¨¢ potenciando sus alianzas en el desarrollo de productos, como alternativa a la fusi¨®n, para ahorrar costes de investigaci¨®n e ingenier¨ªa.

La nueva generaci¨®n de veh¨ªculos el¨¦ctricos, que muchos gobiernos potencian; las limitaciones a las emisiones de di¨®xido de carbono y la demanda de coches peque?os obliga a las compa?¨ªas a una ola de inversiones dif¨ªciles de afrontar -dada la crisis financiera- y tambi¨¦n de rentabilizar -por la presi¨®n por reducir precios instalada en este negocio-. Renault-Nissan y Daimler, fabricante de Mercedes, anunciaron esta semana una alianza, que supone un cruce accionarial peque?o, pero un paso decisivo en "cooperaci¨®n estrat¨¦gica", seg¨²n las palabras del presidente de Renault-Nissan, Carlos Ghosn.

La crisis ha supuesto un vuelco para los grandes s¨ªmbolos del sector

Las tres marcas colaborar¨¢n en la fabricaci¨®n de coches el¨¦ctricos, turismos peque?os y veh¨ªculos comerciales ligeros, adem¨¢s de en el desarrollo de los motores di¨¦sel y las transmisiones.

"Esta crisis tiene m¨¢s que ver con el capital, con la dificultad de financiar las inversiones, que con los costes. Adem¨¢s, la apuesta por el veh¨ªculo el¨¦ctrico ha cogido a las empresas con el paso cambiado, trabajando de forma m¨¢s evolutiva (y no tan r¨¢pida) en esa nueva tecnolog¨ªa", reflexiona Jos¨¦ Antonio Bueno, socio de Europraxis.

La compra del 20% del capital de la japonesa Suzuki por parte de Volkswagen (VW), cerrada el pasado diciembre, tambi¨¦n dar¨¢ lugar a colaboraci¨®n tecnol¨®gica. El vicepresidente del grupo alem¨¢n, Francisco Javier Garc¨ªa Sanz, dijo en la presentaci¨®n de resultados de VW que el grupo estudia colaborar con Suzuki en el desarrollo de nuevos modelos, sobre todo en el segmento de veh¨ªculos peque?os, aprovechando que las marcas no se solapan en los mercados. El acuerdo entre BMW y PSA Peugeot-Citro?n para la producci¨®n de motores, que iniciaron en 2006 y que acaban de renovar, es otro ejemplo.

Las alianzas funcionan cuando los productos resultantes no tiene problemas de diferenciaci¨®n. "Cada fabricante pone sus carrocer¨ªas, sus sistemas de frenos y otros componentes propios, por ejemplo", apunta Bueno.

Renault y Nissan colaboran en nuevos modelos desde que la francesa tom¨® un 36% del capital de la nipona en 1999. Pedro Nuevo, profesor de IESE, opina que "esta cooperaci¨®n ha sido un ¨¦xito porque no tienen riesgo en esa diferenciaci¨®n". A Daimler, la alianza le servir¨¢ para aprender del negocio de los veh¨ªculos peque?os y del el¨¦ctrico, ya que la francesa y la japonesa "son muy fuertes en el veh¨ªculo el¨¦ctrico", apunta Ralf Landman, experto en automoci¨®n de la consultora Roland Berger. El acuerdo les permitir¨¢ ahorrar 4.000 millones de euros en cinco a?os.

"La industria se encuentra bajo una extrema presi¨®n debido a la crisis financiera, pero debe invertir de forma masiva en tecnolog¨ªas absolutamente nuevas, como los motores el¨¦ctricos", a?ade. Landman no descarta una nueva alianza de fusiones como consecuencia de la end¨¦mica presi¨®n que la industria automovil¨ªstica tiene sobre los costes y la sequ¨ªa del cr¨¦dito.

Esta crisis econ¨®mica mundial, de momento, no se ha saldado con un aluvi¨®n de cierres de factor¨ªas, pero s¨ª ha dado un revolc¨®n al mercado, sobre todo a grandes s¨ªmbolos de esta industria: el gigante General Motors cay¨® en bancarrota (que ha superado aunque a¨²n se mantiene en n¨²meros rojos); la firma de lujo Jaguar ha pasado a manos de una empresa india (Tata) y Volvo, de Ford, a una china (Geely). La marca Hummer, aquel opulento todoterreno de GM que derrochaba combustible, est¨¢ abocado al cierre tras no hallar comprador.

Y la italiana Fiat ha irrumpido en el mercado estadounidense con la toma de control de la estadounidense Chrysler, de la que compr¨® un 20% el pasado junio.