El presidente polaco muere en una tragedia a¨¦rea en Rusia

Polonia se vio conmocionada ayer por su mayor tragedia desde la II Guerra Mundial. El avi¨®n Tupolev 154 en el que viajaba el presidente de Polonia, Lech Kaczynski, se estrell¨® en la ciudad rusa de Smolensk despu¨¦s de haber intentado aterrizar tres veces en medio de una intensa niebla. Desde la torre de control se le advirti¨® que deb¨ªa desistir y tomar tierra en el aeropuerto bielorruso de Minsk. Pero el piloto decidi¨® probar suerte por cuarta vez a las 10.58, dos horas menos en la Espa?a peninsular. Fallecieron los 97 ocupantes del aparato.

Junto a Kaczynski y su esposa viajaban a Rusia destacadas figuras del Estado. Todos ellos pretend¨ªan rendir homenaje a los 22.000 soldados polacos fusilados en 1940 en la matanza de Katyn, un bosque situado a unos 20 kil¨®metros del aeropuerto de Smolensk.

La tragedia del avi¨®n Tupolev-154 seg¨® de un golpe buena parte de la c¨²pula institucional y pol¨ªtica de Polonia. Adem¨¢s del presidente, Lech Kaczynski, de 60 a?os, y su esposa Maria (67), fallecieron el gobernador del Banco Central, Slawomir Skrzypek (47), el jefe de Estado Mayor, Franciszer Gagor (58) y el viceministro de Exteriores, Andrzej Kremer (48), y decenas de diputados. En total, murieron 89 miembros de la delegaci¨®n polaca y 8 tripulantes.

Jaroslaw Kaczynski, hermano gemelo del fallecido presidente, estuvo hasta ¨²ltima hora en la lista de autoridades que iban a viajar a Smolensk. Pero renunci¨® a causa del delicado estado de salud de su madre, seg¨²n informaba ayer la edici¨®n digital del diario Rzeszpospolita. En su asiento viaj¨® el compa?ero de partido y diputado de la formaci¨®n conservadora Ley y Justicia Przemyslaw Gosiewski.

Las v¨ªctimas perecieron en el aeropuerto militar de Smolensk, a unos 20 kil¨®metros del bosque de Katyn, donde en 1940 fueron ejecutados con tiros en la nuca miles de oficiales polacos que ya se hab¨ªan rendido. Algunos de los familiares de aquellos oficiales viajaban tambi¨¦n en el avi¨®n del presidente polaco.

Se trataba de ofrecer un acto de desagravio por parte del Kremlin a Polonia. El tiempo no ayudaba. De hecho, un avi¨®n militar ruso hab¨ªa intentado aterrizar momentos antes y tuvo que desplazarse a otro lugar.

"A una distancia de 2,5 kil¨®metros el jefe de la torre de control se percat¨® de que el avi¨®n hab¨ªa aumentado la velocidad de descenso", indic¨® el subdirector de la Fuerza A¨¦rea Rusa, Alexander Alyoshin. "Orden¨® a la tripulaci¨®n del avi¨®n que pusiera la nave de nuevo en posici¨®n horizontal y cuando no se obedecieron sus ¨®rdenes volvi¨® a ordenar en varias ocasiones que se dirigieran a un aeropuerto alternativo. A pesar de eso, la tripulaci¨®n continu¨® en su intento de aterrizaje".

En 2008, durante un viaje del presidente polaco a Tbilisi, la torre de control de la capital de Georgia pidi¨® al piloto del avi¨®n en que viajaba Kaczynski que no aterrizase porque entra?aba demasiado peligro. En aquella ocasi¨®n, fue el presidente quien orden¨® al piloto que aterrizase.

A finales de ese mismo a?o, Kaczynski sufri¨® un gran susto durante un vuelo desde Mongolia a Se¨²l. A ra¨ªz de aquel percance declar¨®: "Cualquier vuelo conlleva un cierto riesgo, pero la responsabilidad de un presidente est¨¢ ligada a los grandes riesgos, porque es preciso volar constantemente".

Las copas de varios ¨¢rboles quedaron rotas a menos de un kil¨®metro del aeropuerto, por lo que se trabajaba sobre la hip¨®tesis de que el avi¨®n tocase con el ala izquierda la parte superior de un abedul. El ala se rompi¨® en varios pedazos y el avi¨®n perdi¨® el control. Las dos cajas negras del avi¨®n fueron encontradas.

Los m¨¢s de 300.000 habitantes de la ciudad de Smolensk, una de las m¨¢s antiguas de Rusia, vieron c¨®mo las fuerzas de seguridad cortaban las principales v¨ªas para investigar el accidente y emprender la b¨²squeda de cad¨¢veres. El ministro ruso de Situaciones de Emergencia, Sergei Shoigu, indic¨® que los cad¨¢veres ser¨ªan trasladados a Mosc¨² para la investigaci¨®n del accidente. Desde Varsovia, el ministro de Justicia polaco declar¨® que su pa¨ªs emprender¨ªa otra investigaci¨®n sobre el caso y, desde Mosc¨², el presidente ruso, Dmitry Medvedev, asegur¨® que su pa¨ªs colaborar¨ªa en todo lo que Polonia necesitase.

El primer ministro ruso, Vlad¨ªmir Putin, y su hom¨®logo polaco, Donald Tusk, se desplazaron al lugar del accidente. Tusk, quien hasta ayer era el principal rival pol¨ªtico de Kaczynski, rompi¨® a llorar cuando le comunicaron la noticia y dijo que este es el acontecimiento m¨¢s tr¨¢gico que ha vivido Polonia desde la II Guerra Mundial.