Ladrillo a ladrillo

Puede que la cumbre de los BRIC (iniciales de Brasil, Rusia, India y China) haya recortado gastos, pero su importancia no ha disminuido. El presidente chino, Hu Jintao, tuvo que irse antes de tiempo por el terremoto en su pa¨ªs y dejar en Brasilia a sus hom¨®logos. Reducir el programa de dos d¨ªas a s¨®lo uno puede haber llevado a pensar que los l¨ªderes de los nuevos mercados ten¨ªan pocas cosas importantes de que hablar. Pero el extraordinario crecimiento interanual del 11,9% de China en el primer trimestre pone de relieve el poder¨ªo econ¨®mico y la creciente importancia mundial de las cuatro naciones. Esto hace necesario que el BRIC celebre cumbres peri¨®dicas, dado que los miembros del grupo constituyen un posible contrapeso frente al rico Occidente.

El grupo surgi¨® en 2001 de un acr¨®nimo de Goldman Sachs y no tienen mucho en com¨²n econ¨®micamente. Brasil y Rusia dependen principalmente de los recursos naturales y en la ¨²ltima d¨¦cada se han beneficiado del alza de los precios. Por su parte, China e India tienen poblaciones gigantescas que les dan relevancia mundial como productores de bienes y consumidores de recursos, siempre y cuando sus econom¨ªas sigan creciendo r¨¢pidamente. Los cuatro pa¨ªses son actualmente los m¨¢s importantes de los mercados emergentes, pero puede que este dominio no dure para siempre. Es muy posible que un quinto pa¨ªs, Indonesia, les iguale en importancia en la pr¨®xima d¨¦cada.

Su asociaci¨®n artificial significa que a veces puede haber poco en com¨²n. Pero la crisis de 2008 y la recesi¨®n pusieron de manifiesto que sus intereses como colectivo a veces difieren considerablemente de los de los pa¨ªses desarrollados occidentales que dominan actualmente la producci¨®n mundial. Las econom¨ªas de los BRIC se vieron muy afectadas por la crisis financiera cuando disminuyeron los cr¨¦ditos comerciales. Sin embargo, su recuperaci¨®n ha sido m¨¢s s¨®lida que la de la mayor¨ªa y ha causado un r¨¢pido aumento de los precios mundiales de los productos b¨¢sicos y la energ¨ªa. Por tanto, los l¨ªderes de los BRIC probablemente querr¨¢n seguir reuni¨¦ndose con regularidad. Puede que en las crisis les convenga m¨¢s tomar decisiones juntos, por su bien y por el de los mercados emergentes en general, para proteger sus intereses en lo que a menudo puede ser un mundo econ¨®mico sin ganadores ni perdedores. Por poco convencional que fuera la forma en que surgi¨® el bloque BRIC, los pa¨ªses occidentales tendr¨¢n que acostumbrase a su creciente poder e influencia.