Europa sale al rescate de sus pasajeros

La prioridad ahora son los viajeros que se han quedado desperdigados por los aeropuertos de medio mundo. M¨¢s tarde llegar¨¢ el an¨¢lisis de los costes que la mayor crisis de la aviaci¨®n deja en la econom¨ªa europea, as¨ª como las compensaciones a las compa?¨ªas a¨¦reas. El Gobierno espa?ol calcula que puede repatriar en los pr¨®ximos d¨ªas a unos 200.000 ciudadanos comunitarios -brit¨¢nicos, en su gran mayor¨ªa- que se han quedado tirados, la mayor parte en Am¨¦rica o Asia, para lo que se ha ofrecido a dise?ar un plan de rescate.

Tras la reuni¨®n a trav¨¦s de videoconferencia que mantuvieron ayer los ministros de Transporte de la Uni¨®n Europea, el espa?ol Jos¨¦ Blanco estim¨® en 200.000 el n¨²mero de beneficiarios. Fuentes gubernamentales a?adieron m¨¢s tarde que quiz¨¢s esta cifra sea algo inferior, ya que muchos viajeros est¨¢n volviendo a casa por sus propios medios.

La UE y Eurocontrol coordinan una apertura progresiva del espacio a¨¦reo

Fomento habilita cinco aeropuertos para el regreso de los viajeros atrapados

Tras los cinco d¨ªas de caos que ha seguido a la erupci¨®n del volc¨¢n Eyjafjalla, Espa?a quiere mostrar ahora unidad con sus socios europeos y decisi¨®n para minimizar los problemas de los viajeros. La idea de Fomento es que, por ejemplo, un londinense atascado en Nueva York sepa en el momento en el que se suba a un avi¨®n con destino a Madrid de qu¨¦ forma va a volver a su ciudad, si por tierra o mar, y desde qu¨¦ ciudad espa?ola lo har¨¢. El Ministerio de Fomento ha habilitado cinco aeropuertos que servir¨¢n de trampol¨ªn para devolver a los brit¨¢nicos a sus casas. En principio, ser¨¢n los de Madrid y Barcelona los que recibir¨¢n los vuelos internacionales y de las islas; y Vitoria, Bilbao y Pamplona, para los nacionales. Una vez all¨ª se utilizar¨¢n los trenes de alta velocidad -en el caso de Madrid y Barcelona- o las carreteras y barcos para los aer¨®dromos del norte de Espa?a.

Blanco tambi¨¦n inform¨® del acuerdo al que hab¨ªan llegado los responsables de la UE. A primera hora de hoy, antes de las ocho de la ma?ana, se fijar¨¢n tres ¨¢reas de vuelo en funci¨®n de su peligrosidad. Eurocontrol, el organismo que regula el tr¨¢fico a¨¦reo europeo, definir¨¢ una primera zona, la que est¨¢ en el centro de las emisiones del volc¨¢n island¨¦s. All¨ª, la prohibici¨®n de volar seguir¨¢ siendo total. La segunda, que mantiene restos de cenizas pero que no ponen en riesgo la seguridad, ir¨¢ abriendo sus cielos de forma progresiva. La tercera zona no est¨¢ afectada por las cenizas, por lo que no habr¨¢ ning¨²n tipo de restricciones. Eurocontrol fijar¨¢ estas tres ¨¢reas y los Gobiernos europeos, responsables ¨²ltimos de la decisi¨®n, se han comprometido a seguir las indicaciones de este organismo. As¨ª, se autorizar¨¢ el uso progresivo del espacio a¨¦reo de la zona intermedia con la informaci¨®n que suministren las agencias meteorol¨®gicas y las compa?¨ªas a¨¦reas.

"La decisi¨®n por unanimidad de los ministros y del comisario de Transportes, Siim Kallas, va a permitir la progresiva y coordinada apertura del espacio a¨¦reo europeo", asegur¨® Blanco momentos antes de insistir en que esta apertura se aprobar¨¢ siempre y cuando no haya peligro. "La seguridad es la prioridad absoluta", enfatiz¨®.

A esta seguridad se agarr¨® el ministro cuando tuvo que responder a las cr¨ªticas de las compa?¨ªas a¨¦reas contra los Gobiernos europeos por no evaluar los riesgos. Blanco respondi¨® que en la tarde del domingo los t¨¦cnicos informaron por primera vez de una mejora relativa de la situaci¨®n. Esa misma tarde se convoc¨® para la ma?ana del lunes la reuni¨®n de Eurocontrol con proveedores de servicios de navegaci¨®n a¨¦rea, autoridades europeas y expertos. Y ah¨ª se decidi¨® la apertura progresiva. "Somos conscientes de las dificultades del sector y podemos comprender sus cr¨ªticas, pero no las compartimos. No era posible anticipar una respuesta hasta que hubiera una base t¨¦cnica", afirm¨® el responsable m¨¢ximo de Fomento.

El volc¨¢n que ha obligado a cerrar el tr¨¢fico a¨¦reo en una veintena de pa¨ªses ha ocasionado p¨¦rdidas millonarias a las aerol¨ªneas y a la econom¨ªa en general, hasta el punto de que algunos economistas suger¨ªan ayer la posibilidad de que vaya a retrasar la salida de la crisis. El presidente de la Comisi¨®n, Jos¨¦ Manuel Dur?o Barroso, ha encargado a los responsables de Transportes, Econom¨ªa y Competencia un informe que analice los efectos del Eyjafjalla en la marcha de la econom¨ªa europea y la posibilidad de indemnizar a las compa?¨ªas damnificadas. Blanco prefiri¨® esperar a las conclusiones de la Comisi¨®n, aunque afirm¨® que "a t¨ªtulo personal", no cree que las consecuencias sean tan graves como para retrasar la recuperaci¨®n econ¨®mica en Espa?a.

Una de las dudas que flotan en el aire es qui¨¦n se har¨¢ responsable de los viajes que se hagan en suelo espa?ol para devolver a sus hogares a los ciudadanos europeos (sobre todo brit¨¢nicos, aunque tambi¨¦n alemanes y de otras nacionalidades).

El ministro no respondi¨® claramente hasta que, ante la insistencia de los periodistas, quiso recalcar la importancia de la coordinaci¨®n entre los socios europeos. "A partir de la informaci¨®n que nos suministre Eurocontrol, la responsabilidad ser¨¢ del Estado miembro que autorice el vuelo en cuesti¨®n, pero siempre se har¨¢ de una forma coordinada", concluy¨®.

El Eyjafjalla en plena acci¨®n