Cameron recorta un 5% el salario de los ministros

El Gobierno brit¨¢nico de coalici¨®n de conservadores y liberal-dem¨®cratas se reuni¨® el jueves por primera vez y lanz¨® al pa¨ªs un mensaje de austeridad predicando con el ejemplo: la primera decisi¨®n del Ejecutivo de David Cameron ha sido recortarse los salarios un 5% y congelarlos durante cinco a?os. Un ahorro de dinero p¨²blico simb¨®lico como aperitivo de los recortes de gasto de 6.000 millones de libras (7.000 millones de euros) que ha de anunciar en las pr¨®ximas semanas, paso previo a su vez de los gigantescos recortes que se decidir¨¢n en oto?o.

La econom¨ªa -en particular el saneamiento de las cuentas p¨²blicas- es la prioridad del Ejecutivo. Ni durante la campa?a electoral ni en el documento del pacto de coalici¨®n entre tories y liberal-dem¨®cratas se da cuenta de c¨®mo se afrontar¨¢n los recortes. El documento expresa que ambos partidos "est¨¢n de acuerdo en que la reducci¨®n del d¨¦ficit y seguir asegurando la recuperaci¨®n econ¨®mica es el asunto m¨¢s urgente" del pa¨ªs. Y van un paso m¨¢s all¨¢ al expresar la necesidad de "una significativa reducci¨®n acelerada del d¨¦ficit estructural durante la legislatura, de modo que la mayor carga de la reducci¨®n del d¨¦ficit descanse m¨¢s en la reducci¨®n del gasto que en la subida de impuestos".

Habr¨¢ dificultades en oto?o cuando se sepa la poda en las cuentas p¨²blicas

El documento del pacto de coalici¨®n recoge el compromiso electoral de los conservadores de presentar un presupuesto extraordinario antes de 50 d¨ªas que incluir¨¢ el mencionado recorte de 7.000 millones, teniendo en cuenta la opini¨®n tanto del Tesoro como del Banco de Inglaterra sobre "su factibilidad y conveniencia".

El nuevo Gobierno recibi¨® el mi¨¦rcoles un espaldarazo previo del gobernador del Banco de Inglaterra, Mervyn King, que calific¨® de "un acuerdo s¨®lido y convincente" el prop¨®sito de los dos partidos de dar prioridad a la reducci¨®n del d¨¦ficit. El nuevo canciller del Exchequer y ministro del Tesoro, George Osborne, ha de identificar ahora la manera de recortar el gasto corriente de los diversos departamentos ministeriales sin afectar a la prestaci¨®n de servicios p¨²blicos de primera l¨ªnea.

Pero las verdaderas dificultades vendr¨¢n en oto?o, cuando Osborne presente las prioridades de gasto a tres a?os vista, en las que ha de empezar la poda a fondo de las cuentas p¨²blicas para recortar el actual d¨¦ficit presupuestario de casi 200.000 millones de euros anuales.

Ese objetivo se ha hecho m¨¢s dif¨ªcil debido al pacto de coalici¨®n, con concesiones mutuas que de entrada suponen un aumento del gasto respecto a las previsiones de gasto del saliente Gobierno laborista. Esos planes obligaban a identificar nuevos recortes presupuestarios por 43.000 millones de euros anuales hasta el ejercicio fiscal 2013-2014.

Seg¨²n el Financial Times, a esa cantidad hay que a?adir 4.700 millones de euros por el acuerdo de incrementar la ayuda al desarrollo para que no baje del 0,7% del PIB; otros 5.900 millones por la exigencia liberal de eximir del IRPF a las rentas m¨¢s bajas; 3.500 millones por la supresi¨®n de subidas fiscales aprobadas por los laboristas; 9.400 millones por la aceleraci¨®n en el ritmo de recorte del d¨¦ficit; y otros 6.000 millones de euros por gastos adicionales en empleo, escuelas y pensiones.

Por el lado de los ingresos, los cambios en la tasa al transporte a¨¦reo y la tasa a los rendimientos del capital incrementar¨¢n los ingresos en algo menos de 5.900 millones de euros. Entre unas cosas y otras, el nuevo Gobierno deber¨¢ reducir el gasto p¨²blico en casi 67.000 millones de euros anuales desde el ejercicio fiscal de 2011- 2012 durante tres a?os. Una cifra equivalente al 22% del gasto no protegido del presupuesto.

El programa conservador propon¨ªa que un 80% de esos ahorros llegara a trav¨¦s de recortes de gasto y un 20% mediante subidas de impuestos. El documento que sella la coalici¨®n no menciona cifras, aunque subraya que el recorte de gasto ha de suponer la mayor parte de ese ahorro presupuestario.

Pero en una encuesta realizada por la BBC entre 28 economistas independientes, 24 de ellos creen que el Gobierno de Cameron aprobar¨¢ una subida del IVA antes del final de 2011. Seg¨²n estas estimaciones, el tipo normal de ese impuesto al consumo aumentar¨¢ del actual 17,5% al 20%, lo que generar¨¢ un aumento de la recaudaci¨®n de en torno a 13.500 millones de euros. Ni conservadores ni liberaldem¨®cratas se comprometieron durante la campa?a electoral a no subir ese impuesto, aunque tampoco quisieron confirmar que pensaran subirlo.